PICHÓN Y MAESTROS

Despedida

2008-11-17T00:00:00.002-05:00

Por Pichón

El 17 de noviembre de 2007 publiqué la primera entrada de Pichón y Maestros. Hoy publico la entrada número 235; la despedida.

(Digamos –quizá esto debí hacerlo hace un año– que maestro es aquel cuya palabra, como diría Onetti, supera al silencio. Por supuesto, en este sitio no están todos los que son. (Y no estoy seguro de si son todos los que están.) Pichón, en cambio, ni atrincherado en el anonimato puede superarlo.)

Las entradas acaban; el sitio seguirá estando.

Continúan también mis ganas de escribir. Escribiendo desvanezco certezas, sopeso saberes y quereres, evalúo lecturas.

Gracias a quienes vinieron, leyeron y no volvieron; gracias a quienes vinieron, vinieron, vinieron… hasta malacostumbrarse; gracias a quienes dejaron un comentario o enviaron un correo; gracias a quienes vendrán.

Antes del adiós quiero referirme a mi afirmación de hace casi siete meses: que McCain sería presidente. Estaba absolutamente seguro y creo que aquella entrada todavía tiene palabras válidas.

Me voy con otro pronóstico: llegará el día en que pueda decir, en que todos podamos decir, “somos dignos”. Estoy absolutamente seguro.

sasgnc@hotmail.com

¿El sueño de Martin Luther King o la pesadilla de Condeleezza Rice?

2008-11-15T00:00:00.002-05:00

Por Eduardo Galeano

¿Obama probará, desde el gobierno, que sus amenazas guerreras contra Irán y Pakistán fueron no más que palabras, proclamadas para seducir oídos difíciles durante la campaña electoral?

Ojalá. Y ojalá no caiga ni por un momento en la tentación de repetir las hazañas de George W. Bush. Al fin y al cabo, Obama tuvo la dignidad de votar contra la guerra de Irak, mientras el Partido Demócrata y el Partido Republicano ovacionaban el anuncio de esa carnicería.

Durante su campaña, la palabra leadership fue la más repetida en los discursos de Obama. Durante su gobierno, ¿continuará creyendo que su país ha sido elegido para salvar el mundo, tóxica idea que comparte con casi todos sus colegas? ¿Seguirá insistiendo en el liderazgo mundial de los Estados Unidos y su mesiánica misión de mando?

Ojalá esta crisis actual, que está sacudiendo los cimientos imperiales, sirva al menos para dar un baño de realismo y de humildad a este gobierno que comienza.

¿Obama aceptará que el racismo sea normal cuando se ejerce contra los países que su país invade? ¿No es racismo contar uno por uno los muertos invasores en Irak y olímpicamente ignorar los muchísimos muertos en la población invadida? ¿No es racista este mundo donde hay ciudadanos de primera, segunda y tercera categoría, y muertos de primera, segunda y tercera?

La victoria de Obama fue universalmente celebrada como una batalla ganada contra el racismo. Ojalá él asuma, desde sus actos de gobierno, esa hermosa responsabilidad.

¿El gobierno de Obama confirmará, una vez más, que el Partido Demócrata y el Partido Republicano son dos nombres de un mismo partido?

Ojalá la voluntad de cambio, que estas elecciones han consagrado, sea más que una promesa y más que una esperanza. Ojalá el nuevo gobierno tenga el coraje de romper con esa tradición del partido único, disfrazado de dos que a la hora de la verdad hacen más o menos lo mismo aunque simulen que se pelean.

¿Obama cumplirá su promesa de cerrar la siniestra cárcel de Guantánamo?

Ojalá, y ojalá acabe con el siniestro bloqueo de Cuba.

¿Obama seguirá creyendo que está muy bien que un muro evite que los mexicanos atraviesen la frontera, mientras el dinero pasa sin que nadie le pida pasaporte?

Durante la campaña electoral, Obama nunca enfrentó con franqueza el tema de la inmigración. Ojalá a partir de ahora, cuando ya no corre el peligro de espantar votos, pueda y quiera acabar con ese muro, mucho más largo y bochornoso que el Muro de Berlín, y con todos los muros que violan el derecho a la libre circulación de las personas.

¿Obama, que con tanto entusiasmo apoyó el reciente regalito de setecientos cincuenta mil millones de dólares a los banqueros, gobernará, como es costumbre, para socializar las pérdidas y para privatizar las ganancias?

Me temo que sí, pero ojalá que no.

¿Obama firmará y cumplirá el compromiso de Kyoto, o seguirá otorgando el privilegio de la impunidad a la nación más envenenadora del planeta? ¿Gobernará para los autos o para la gente? ¿Podrá cambiar el rumbo asesino de un modo de vida de pocos que se rifan el destino de todos?

Me temo que no, pero ojalá que sí.

¿Obama, primer presidente negro de la historia de los Estados Unidos, llevará a la práctica el sueño de Martin Luther King o la pesadilla de Condoleezza Rice?

Esta Casa Blanca, que ahora es su casa, fue construida por esclavos negros. Ojalá no lo olvide, nunca.

Fuente: http://www.pagina12.com.ar/diario/contratapa/13-114566-2008-11-06.html

Descubrir la verdad

2008-11-13T00:00:00.001-05:00

Por Carl Sagan

La sociedad puede llegar a corromper al mejor de los hombres.

…

La primera persona que localizó desde perspectivas neuroanatómicas la inteligencia humana en la cabeza fue Herófilo de Calcedonia, médico griego cuya actividad alcanza su cenit alrededor del 300 a.C.

…

Si alguien gasta parte de su tiempo proponiendo hipótesis, comprobando si tienen sentido y si concuerdan con cuanto ya conocemos, pensando en pruebas experimentales que den validez o se la nieguen a nuestras hipótesis, este alguien está haciendo ciencia.

…

Einstein … sostenía que era deshonesto ganar dinero enseñando física.

…

Albert Einstein se convirtió en científico, no gracias, sino a pesar de su escolarización

…

El prejuicio es resultado de una postura emocional, jamás del racionamiento cuidadoso.

…

El mejor antídoto para la pseudociencia es la ciencia

…

Este aspecto del método científico, la capacidad que posee para plantearse interrogantes y corregir sus propios errores, constituye su propiedad más sobresaliente, al tiempo que diferencia a la ciencia de la mayor parte de las demás actividades humanas, donde la credulidad se erige como norma.

…

No interesan nada las razones que impulsan a alguien a lanzar sus ideas ni las que abrigan sus detractores para criticarlas; lo único que interesa es determinar si las ideas son ciertas o erróneas, prometedoras o regresivas.

…

Son muy pocos los argumentos sobre la existencia de Dios susceptibles de ser comprendidos por todo el mundo.

…

La predisposición al cambio y la búsqueda reflexiva de futuros alternativos son la clave para la supervivencia de la civilización y tal vez de la especie humana.

…

El hecho de que las religiones sean tan descaradamente deshonestas, tan despreciativas de la inteligencia de sus adeptos y de que todavía florezcan no dice nada bueno a favor del vigor mental de sus creyentes.

…

Vemos un universo que no excluye al dios tradicional de Oriente u Occidente, pero que tampoco requiere uno.

…

Los seres humanos, y nuestros antepasados y parientes colaterales, como los hombres de Neanderthal, posiblemente sean los primeros organismos de este planeta que han tenido clara conciencia de la inevitabilidad de nuestro propio final.

…

Un ateo es aquel que tiene la seguridad de que Dios no existe, alguien que dispone de pruebas convincentes en contra de la existencia de Dios.

…

Sólo aquellos que se formulan preguntas pueden descubrir la verdad.

Fuente: Sagan, Carl, El cerebro de Broca, España, Crítica, 1994.

Gracias Fidel [audio]

2008-11-11T00:00:00.000-05:00

Por Carlos Puebla

El día primero aquel
Lleno de emoción y ruido
Alguien dijo conmovido y feliz
Gracias Fidel

Y el pueblo después de un año repite
Gracias Fidel

Y pusieron un cartel
Con la frase mencionada
Repitiendo alborozada y feliz
Gracias Fidel

Y empezamos a tener
Leyes revolucionarias
La ley de reforma agraria
Y la ley del alquiler

Y una ley tras otra ley
Leyes para los de abajo
Para el hombre sin trabajo
Muerto de hambre en el batey

Y como el pueblo sincero
Aplaudía entusiasmado
Todos los siquitrillados
Arrancaron el letrero

Que quitaran el cartel
Eso era asunto sabido
Pero el pueblo agradecido repite
Gracias Fidel

Transcrito por Pichón

El ascenso del hombre

2008-11-09T00:00:00.000-05:00

Por Jacob Bronowski

Mas la guerra, la guerra organizada, no es un instinto humano. Es una forma de robo altamente planificada y coordinada.

…

El estímulo más poderoso en el ascenso del hombre es el placer que le proporciona su propia habilidad. Disfruta con hacer lo que puede hacer bien y, al haberlo hecho bien, disfruta haciéndolo mejor.

…

Los españoles saquearon el Perú por su oro, que había sido coleccionado por la aristocracia inca como quien colecciona sellos de correos, con el toque de Midas. Oro para la codicia, oro para el esplendor, oro para la ornamentación, oro para el culto, oro para el poder, oro para los sacrificios, oro para dar vida, oro para la ternura, oro bárbaro, oro voluptuoso…

…

Pero el ascenso del hombre no es realizado por personas encantadoras. Es realizado por gente dotada de dos cualidades: una integridad enorme y, cuando menos, un poco de genio.

…

Euclides pertenecía a la tradición pitagórica. Cuando un oyente le preguntó cuál era el uso práctico de algún teorema, se dice que Euclides dijo desdeñosamente a su esclavo: “El quiere lucrarse del conocimiento, dale una moneda”. La reprobación estaba quizás inspirada en el proverbio de la hermandad pitagórica, que traducido se aproxima a: “Un diagrama y un paso; no un diagrama y una moneda”, siendo “un paso” un paso en el conocimiento, o lo que yo he denominado el ascenso del hombre.

…

En el transcurso de su vida, Einstein unió la luz al tiempo y el tiempo al espacio; la energía a la materia, la materia al espacio y el espacio a la gravitación.

…

Las revoluciones no son producto del destino sino de los hombres.

…

Uno de los propósitos de las ciencias físicas ha sido el de proporcionar una imagen exacta del mundo material. Uno de los logros de la física del siglo XX ha sido el de probar que tal meta es inasequible.

…

Por lo general, los físicos han realizado lo mejor de su trabajo antes de cumplir los treinta años (los matemáticos aún antes y los biólogos quizás un poco después).

…

Los emperadores se van, más los imperios permanecen.

…

El amor espiritual y el amor carnal son inseparables.

…

Un animal puede ser social o solitario. Sólo el hombre aspira a ser ambos, un solitario social.

…

El compromiso personal del hombre con su destreza, el compromiso intelectual y el compromiso emocional amalgamados en uno solo, han realizado el ascenso del hombre.

Fuente: Bronowski, Jacob, El ascenso del hombre, México, Sistemas Técnicos de Edición, 1987.

Pájaros prohibidos [audio]

2008-11-07T00:00:00.002-05:00

Por Eduardo Galeano

[En 1976, en una cárcel llamada Libertad]

Los presos políticos uruguayos no pueden hablar sin permiso, silbar, sonreír, cantar, caminar rápido ni saludar a otro preso. Tampoco pueden dibujar ni recibir dibujos de mujeres embarazadas, parejas, mariposas, estrellas ni pájaros.

Didaskó Pérez, maestro de escuela, torturado y preso por tener ideas ideológicas, recibe un domingo la visita de su hija Milay, de cinco años. La hija le trae un dibujo de pájaros. Los censores se lo rompen a la entrada de la cárcel.

Al domingo siguiente, Milay le trae un dibujo de árboles. Los árboles no están prohibidos, y el dibujo pasa. Didaskó le elogia la obra y le pregunta por los circulitos de colores que aparecen en las copas de los árboles, muchos pequeños círculos entre las ramas:

-¿Son naranjas? ¿Qué frutas son?

La niña lo hace callar:

-Ssshhhh.

Y en secreto le explica:

-Bobo. ¿No ves que son ojos? Los ojos de los pájaros que te traje a escondidas.

Fuente: Galeano, Eduardo, Memoria del fuego 3 EL SIGLO DEL VIENTO, España, siglo veintiuno, 1986.

Diez mil actos de bondad

2008-11-04T00:00:00.000-05:00

Por Stephen Jay Gould

La evolución ha construido el árbol de la vida. Sin embargo, casi en cualquier momento y para cualquier especie el cambio no está ocurriendo, sino que predomina la estasis. Por lo tanto, si nos preguntamos cuál es la naturaleza normal de las especies, la única respuesta posible es: la estabilidad. Pero el cambio, deliciosamente raro, ha erigido el árbol de la vida y configurado la historia a gran escala. Y ahora llegamos al quid de la cuestión: la propiedad que define a una especie, su estado normal, su naturaleza, su apariencia en casi todo momento es contraria al proceso que da origen a la historia (y a las nuevas especies). Si intentáramos explicar la naturaleza de las especies a partir del proceso que construye la historia de la vida, nuestros resultados apuntarían exactamente hacia lo opuesto de la realidad, dado que son los acontecimientos extremadamente insólitos (pero con consecuencias de gran alcance) los que determinan el curso de la historia.

El mismo patrón podría aplicarse a la naturaleza humana y a los acontecimientos que configuran nuestra historia. Al presuponer que los rasgos de conducta que intervengan en los acontecimientos forjadores de la historia tienen que definir también las propiedades ordinarias de la naturaleza humana, hemos cometido un grave error. Así pues, ¿no debemos relacionar las causas de nuestra historia, como reza el falso argumento, con la naturaleza de nuestro ser?

Pero si mi analogía es válida, la verdad podría hallarse justamente en la afirmación inversa. Si las conductas infrecuentes son las que construyen la historia, nuestra naturaleza habitual debe definirse a través de nuestras acciones generales en el mundo cotidiano, acciones en las que estamos sumergidos casi todo el tiempo pero que no determinan la suerte de las naciones. Las causas de la historia pueden ser opuestas a las fuerzas ordinarias que dominan en casi todos los momentos, exactamente del mismo modo que los procesos que construyen el árbol de la vida son invisibles e inactivos en el seno de las especies estables durante casi todo el tiempo.

La historia está hecha de guerra, de codicia, de ansias de poder, de odio y de xenofobia (y de algunos otros móviles, algo más dignos de admiración, diseminados aquí y allá). En consecuencia, a menudo asumimos que tales rasgos, obviamente humanos, definen nuestra naturaleza esencial. ¿Cuántas veces hemos oído que el “hombre” es, por naturaleza, agresivo, egoísta y codicioso?

Pero tales afirmaciones no tienen sentido para mí; no de un modo estrictamente empírico, aunque tal vez lo tengan como declaraciones sobre deseos o preferencias morales. ¿Qué es lo que vemos un día cualquiera en las calles o en los hogares de cualquier ciudad norteamericana o incluso en el metro de Nueva York? Vemos millares de pequeños e insignificantes actos de amabilidad y consideración. Nos apartamos para ceder el paso a alguien, sonreímos a un niño, mantenemos charlas intrascendentes con un conocido o incluso con un extraño. En casi todos los momentos, en la mayor parte de los días, en la mayor parte de los sitios, ¿qué es lo que puede verse de nuestro lado oscuro? ¿Tal vez un padre dando un cachete a su hijo, o un adolescente sobre un monopatín cerrando el paso a una ancianita? Veamos, no soy Pollyanna en su torre de marfil, … y crecí en las calle de Nueva York. Comprendo lo ingrata y peligrosa que puede ser la vida en las grandes ciudades. Únicamente intento sentar una cuestión estadística.

Nara resulta más ajeno y antipático a la mente humana que pensar correctamente acerca de las probabilidades. Muchos de nosotros tenemos la impresión de que la vida cotidiana está constituida por una serie interminable de molestias, de que el 50 por 100 o más de los encuentros humanos resultan tensos o agresivos. Pero pensemos en ello con seriedad por un momento. Semejante nivel de agresividad no podría soportarse. Si la mitad de las veces en que nos abrimos a otro ser humano, éste nos recibiera con un puñetazo en la nariz, la sociedad caería de inmediato en la anarquía.

No, casi todos los encuentros con otra persona son como mínimo neutros, y en general lo suficientemente placenteros. Homo sapiens es una especie de notoria afabilidad. Los etólogos consideran que otros animales son relativamente pacíficos cuando presencian uno o dos encuentros agresivos tras observar a un organismo durante, digamos, decenas de horas. Pero pensemos en los millones de horas que podríamos contabilizar para la mayoría de la gente en la mayor parte de sus días sin advertir mayor signo de hostilidad que un dedo anular levantado de vez en cuando, quizá una vez a la semana.

¿Por qué, pues, la mayoría de nosotros tiene la sensación de que la gente es agresiva, y de que lo es por esencia? La respuesta, creo, radica en la asimetría de los efectos (el aspecto verdaderamente trágico de la existencia humana). Por desgracia, un incidente violento puede anular el efecto de diez mil actos de generosidad, y la confusión de los efectos con la frecuencia nos hace olvidar fácilmente el predominio de la bondad sobre la violencia. Una paliza motivada por cuestiones raciales puede dar al traste con años de paciente educación en el respeto y la tolerancia en una escuela o una comunidad. Un asesinato puede convertir una ciudad amistosa y confiada en un nido de temor, con la gente encerrada bajo llave, recelosa de cualquiera y con miedo a salir de noche. La generosidad es extremadamente delicada, extremadamente fácil de eliminar; y la violencia es tan poderosa…

Esta abrumadora y trágica asimetría entre la bondad y la violencia se magnifica de modo extraordinario cuando consideramos las causas de la historia en su gran escala. Un incendio en la biblioteca de Alejandría puede devastar toda la sabiduría acumulada de la Antigüedad. Un pretendido insulto o un acto demente de asesinato pueden desbaratar décadas de paciente diplomacia, de intercambios culturales, de misiones humanitarias, de correspondencia amistosa (pequeños actos de bondad que implican a millones de ciudadanos), y llevar a dos naciones a una guerra que nadie desea, pero que mata a millones de personas y altera de forma irrevocable el curso de la historia. …

Sí, admito plenamente que el lado oscuro de las posibilidades humanas configura la mayor parte de nuestra historia. Pero esta aciaga realidad no implica necesariamente que los rasgos de conducta del lado tenebroso definan la esencia de la naturaleza humana. Al contrario: por analogía con el enfrentamiento entre lo ordinario y lo creador de la historia, yo aduciría que la realidad de las interacciones humanas en casi cualquier momento de nuestras vidas diarias discurre en dirección contraria, y debe hacerlo en toda sociedad estable, a los acontecimientos raros y disruptivos que construyen la historia. Si uno quiere entender la naturaleza humana, definida como nuestras tendencias habituales en situaciones ordinarias, sólo hay que descubrir los rasgos que determinan la historia, y después identificar la naturaleza humana con los rasgos opuestos, que son fuente de estabilidad: las conductas predecibles de no agresión que rigen durante el 99,9 por 100 de nuestras vidas. La verdadera tragedia de la existencia humana no es que seamos malos por naturaleza, sino que una cruel asimetría estructural otorga a los infrecuentes acontecimientos dictados por la maldad el poder de configurar nuestra historia.

Un argumento inmediato contra mi tesis es el que sostiene que he confundido una potencialidad social de comunidades esencialmente democráticas con una tendencia humana más general. Esta visión alternativa podría corroborar mis afirmaciones sobre el hecho de que la estabilidad impera en casi todo momento, y de que son los acontecimientos muy infrecuentes los que conforman la historia. Pero quizá tal estabilidad sea reflejo de conductas bondadosas tan sólo en sociedades relativamente libres y democráticas. Quizá en la mayoría de culturas se haya alcanzado la estabilidad por medio de las mismas fuerzas “oscuras” que forjan la historia en el momento en que se desequilibran: miedo, agresión, terror y dominio del rico sobre el pobre, del hombre sombre la mujer, del adulto sobre el niño, y del armado sobre el indefenso. Admito que las fuerzas oscuras a menudo han mantenido los equilibrios, pero sigo afirmando con convicción que no tenemos en cuenta los diez mil actos no agresivos de cada día que eclipsan toda manifestación abierta de fuerza, incluso en sociedades estructuradas bajo relaciones de dominio, e incluso cuando la no agresividad impera únicamente porque la gente sabe cuál es su sitio y no acostumbra a desafiar el orden establecido. Basar la estabilidad cotidiana en algo distinto de nuestra propia bondad natural requeriría una estructura social pervertida, dedicada explícitamente a quebrar el alma humana (el modelo de Auschwitz, si se quiere). No afirmo, dicho sea de paso, que los seres humanos sean ni buenos ni agresivos por necesidad biológica innata. Es evidente que tanto la generosidad como la violencia laten en el interior de nuestra naturaleza porque, sin ninguna duda, las perpetuamos a ambas. Sólo formulo una declaración estructural: que la estabilidad social domina casi en todo momento, y debe estar basada en una frecuencia netamente superior (aunque trágicamente ignorada) de actos bondadosos; y que la bondad, por lo tanto, es nuestra respuesta habitual y predilecta en la inmensa mayoría de las ocasiones.

Por favor, no interprete el lector este ensayo como una iniciativa pretensiosa inscrita en la estúpida tradición, ¿me atreveré a decirlo?, de apología académica liberal de la crueldad humana, y tampoco como una tentativa insulsa y traída por los pelos de hacer parecer buenos a los seres humanos en este mundo colmado de aflicción. Éste no es un ensayo sobre el optimismo; en un ensayo sobre la tragedia. Si pensara que los seres humanos son malos por naturaleza, simplemente lo diría, qué diablos. Tenemos lo que nos merecemos, o lo que la evolución nos ha legado. Pero el núcleo de la naturaleza humana arraiga en diez mil actos cotidianos de bondad que definen nuestro día a día. ¿Puede haber algo más trágico que la paradoja estructural de que este Everest de bondad esté colocado boca abajo sobre su cumbre puntiaguda, y de que pueda ser derribado con tanta facilidad por esporádicos acontecimientos contrarios a nuestra naturaleza cotidiana, y de que sean estos acontecimientos los que forjen nuestra historia? En un sentido profundo, no tenemos lo que nos merecemos.

La solución a nuestra desgracias no estriba en superar nuestra “naturaleza”, sino en romper la “gran asimetría” y permitir que nuestras tendencias ordinarias asuman el control de nuestra vidas. Ahora bien, ¿cómo podemos tomar lo cotidiano y sentarlo en el asiento del conductor de la historia?

Fuente: Gould, Stephen Jay, Ocho cerditos, Barcelona, Crítica, 2006.

MASONES SECUESTRADORES [audio]

2008-11-02T00:00:00.001-05:00

Por Ramiro Díez

Irina Draskova tienen más de setenta años y su pelo blanco recuerda a las nieves siberianas, aunque su acento es suramericano. En la puerta de la librería, por la Calle Corrientes, la ancianita me tomó del brazo y me habló al oído con su deliciosa cadencia.

Con su pinta de aristócrata, y su vestido tan decoros, era claro que no quería una moneda, asunto nada extraño en los malos tiempos que corrían. Entonces me contó esta historia:

“Un grupo de ateos y masones secuestraron al Presidente de nuestra República y a todos sus ministros”, me dijo Irina, en tono bajo y misterioso.

Sonreí, incrédulo y divertido, porque no había ninguna noticia al respecto, pero Irina me documentó su historia:

“Mirá…”, y me llevó de la mano hasta una banca cercana. Allí, sentados, escudriñó todos los rincones, hasta cerciorarse de que nadie nos seguía o nos escuchaba. “Mirá” –repitió–, y después de buscar en su bolso, me enseñó un viejo recorte de periódico:

“Acá están las promesas del Presidente. Y acá está lo que dijeron los ministros el día que se posesionaron, y una o dos semanas después. ¿Ves? ¡Son buena gente, tipos como vos y yo, honestos, gente de laburo!”.

¿Y eso que tiene que ver con el secuestro?, le pregunté.

Irina sacó de su bolso –ahora de algo que parecía un bolsillo secreto– otro recorte de periódico, más nuevo.

“Ves que no han cumplido las promesas? –me dijo–. Mirá lo que han hecho: todo lo contrario. ¿Ves este recorte? Leélo para que te des cuenta de cómo insultaba a estos fulanos del otro partido. Y acá está, al poco tiempo, abrazado con los mismos fulanos a los que antes atacaba. Y esto no sé si lo podrás captar, porque sólo lo podemos ver las mujeres, que somos más observadoras… mirá la nariz y la sonrisa del Presidente… aquí está de frente, y en esta foto está de perfil: Se parece, ¿verdad?, pero no es el mismo. Está un poco más gordo, tiene como algo de medio idiota, pero bien disimulado porque se parece mucho al original. En resumen, el verdadero Presidente está secuestrado y este que ahora gobierna es un impostor. Con razón es tan hijueputa…”.

Irina me estaba convenciendo. Aunque era una historia difícil de creer, eso podía explicar muchas noticias de todos los días.

“Ahora dame un dólar, para juntar plata y pagar el rescate”, me dijo Irina.

Me quedé mirándola, agradecido, y le di un beso y un billete de diez. Aunque la historia valía más.

Fuente: Díez, Páginas con Cierto Sentido, Quito, Impresores MYL, 2004.

Morazán vigila

2008-10-31T00:00:00.000-05:00

Por Pablo Neruda

Morazán (1842)
Alta es la noche y Morazán vigila.
Es hoy, ayer, mañana? Tú lo sabes.

Cinta central, América angostura
que los golpes azules de dos mares
fueron haciendo, levantando en vilo
cordilleras y plumas de esmeralda:
territorio, unidad, delgada diosa
nacida en el combate de la espuma.

Te desmoronan hijos y gusanos,
se extienden sobre ti las alimañas
y una tenaza te arrebata el sueño
y un puñal con tu sangre te salpica
mientras se despedaza tu estandarte.

Alta es la noche y Morazán vigila.

Ya viene el tigre enarbolando un hacha.
Vienen a devorarte las entrañas.
Vienen a dividir la estrella.
Vienen,

pequeña América olorosa,
a clavarte en la cruz, a desollarte,
a tumbar el metal de tu bandera.

Alta es la noche y Morazán vigila.

Invasores llenaron tu morada.
Y te partieron como fruta muerta,
y otros sellaron sobre tus espaldas
los dientes de una estirpe sanguinaria,
y otros te saquearon en los puertos
cargando sangre sobre tus dolores.

Es hoy, ayer, mañana? Tú lo sabes.

Hermanos, amanece. (Y Morazán vigila.)

Fuente: http://descargas.cervantesvirtual.com/servlet/SirveObras/12586186434582617876657/004011.pdf?incr=1

Gracias a la vida [audio]

2008-10-29T00:00:00.000-05:00

Por Violeta Parra

Gracias a la vida
Que me ha dado tanto
Me dio dos luceros
Que cuando los abro
Perfecto distingo
Lo negro del blanco
Y en el alto cielo
Su fondo estrellado
Y en las multitudes
El hombre que yo amo

Gracias a la vida
Que me ha dado tanto
Me ha dado el oído
Que en todo su ancho
Graba noche y día
Grillos y canarios
Martillos, turbinas,
Ladridos, chubascos
Y la voz tan tierna
De mi bien amado

Gracias a la vida
Que me ha dado tanto
Me ha dado el sonido
Y el abecedario
Con él las palabras
Que pienso y declaro
Padre, amigo, hermano
Y luz alumbrando
La ruta del alma
Del que estoy amando

Gracias a la vida
Que me ha dado tanto
Me ha dado la marcha
De mis pies cansados
Con ellos anduve
Ciudades y charcos
Playas y desiertos
Montañas y llanos
Y la casa tuya
Tu calle y tu patio

Gracias a la vida
Que me ha dado tanto
Me dio un corazón
Que agita su marco
Cuando miro el fruto
Del cerebro humano
Cuando miro el bueno
Tan lejos del malo
Cuando miro el fondo
De tus ojos claros

Gracias a la vida
Que me ha dado tanto
Me ha dado la risa
Y me ha dado el llanto
Así yo distingo
Dicha de quebranto
Los dos materiales
Que forman mi canto
Y el canto de ustedes
Que es el mismo canto
Y el canto de todos
Que es mi propio canto
Gracias a la vida
Que me ha dado tanto

Transcrito por Pichón

La regla áurea

2008-10-27T00:00:00.000-05:00

Por Stephen Jay Gould

En la base de toda ética ambiental suelen yacer dos argumentos relacionados:

1. Vivimos en un mundo frágil, sometido en la actualidad a la ruina y desorganización permanentes a causa de la intervención humana.
2. Los seres humanos deben aprender a actuar como responsables administradores de su planeta amenazado.

Estos puntos de vista, aunque cargados de buenas intenciones, están basados en el viejo pecado de la soberbia y la autoestima exagerada. Somos una especie entre millones, administradores de nada. ¿Bajo qué justificación podríamos nosotros, aparecidos hace apenas un microsegundo geológico, responsabilizarnos de los asuntos de un mundo de 4.500 millones de años de edad, de un mundo rebosante de vida que ha estado evolucionando y diversificándose durante al menos tres cuartas partes de este inmenso período de tiempo? La naturaleza no está ahí para nosotros, no tenía ni idea de que íbamos a llegar, y no le importamos un comino. Omar Khayyam tenía razón en todo, salvo en su estrecha visión de la Tierra como destartalada, cuando compuso su brillante comparación de nuestro mundo con un hotel oriental:

Por el destartalado caravasar que es este mundo,
cuyas únicas puertas son la noche y el día,
¡qué de altivos sultanes fastuosos y opulentos
pasaran un instante y luego ser marcharan! …

Esta concluyente declaración de impotencia daría lugar a réplica si nosotros, pese a nuestra tardía aparición, poseyéramos algún poder sobre el futuro del planeta. Sin embargo, y pese a la falsa percepción popular sobre nuestro poderío, no es así. A la escala de tiempo geológica que rige nuestro planeta, carecemos virtualmente de cualquier influencia sobre la Tierra. Todos los megatones almacenados en nuestros arsenales nucleares no alcanzan ni una diezmilésima parte de la potencia liberada por el asteroide de 10 km de diámetro que, supuestamente, desencadenó la extinción en masa del Cretácico. Y sin embargo, la Tierra sobrevivió a esta colosal conmoción, que, con la aniquilación de los dinosaurios, allanó el camino para la evolución de los grandes mamíferos, entre ellos los seres humanos. Nos asusta el caldeamiento global y, sin embargo, incluso el modelo teórico más extremado prevé un planeta bastante más frío que muchas épocas felices y prósperas del pasado prehumano. Podemos, con toda seguridad, destruirnos a nosotros mismos, y llevarnos por delante a muchas otras especies; pero a duras penas haríamos mella en la diversidad bacteriana, y sin duda tampoco eliminaríamos a los muchos millones de especies de insectos y ácaros. A escalas de tiempo geológicas, nuestro planeta sabrá cuidar de sí mismo, y dejará que los milenios borren el rastro de cualquier exceso que hayamos cometido.

La gente que no comprende el principio fundamental de las escalas adecuadas mal interpreta a menudo el razonamiento anterior, y lo considera un llamamiento a despreocuparnos del deterioro ambiental, del mismo modo que Copeland ha sostenido, equivocadamente, que no hay necesidad de inquietarse por las extinciones. Pero yo esgrimo la misma idea en sentido contrario. No suponemos ninguna amenaza a escala geológica, pero tal vastedad de tiempo tampoco nos afecta. Nuestros intereses legítimamente provincianos se centran en nuestra propia vida, en la felicidad y prosperidad de nuestros hijos, en el sufrimiento de nuestros semejantes. El planeta va a recuperarse de un holocausto nuclear, pero miles de millones de nosotros morirán o quedarán tullidos, y nuestras culturas perecerán. La Tierra prosperará si los casquetes polares se funden bajo un invernadero global, pero la mayoría de nuestras mayores ciudades, construidas al nivel del mar como puertos y embarcaderos, quedarán inundadas, y la alteración de las pautas agrícolas desembocará en el desarraigo de poblaciones enteras.

Tenemos la obligación de afrontar un desagradable hecho histórico. El movimiento conservacionista nació en gran medida como un intento de las élites más ricas e influyentes por preservar la vida salvaje como coto de asueto y contemplación para los patricios (contra la imagen, por así decirlo, de hordas de inmigrantes domingueros vagando por el bosque con sus cestas de pícnic). Nunca nos hemos librado por entero de este legado, en el que el ecologismo es considerado algo opuesto a las necesidades humanas más inmediatas, especialmente respecto a los pobres y desheredados. Pero el Tercer Mundo se desarrolla, y en él se encuentra la mayor parte de los prístinos hábitats cuya preservación anhelamos. Los movimientos ecologistas no podrían triunfar hasta que convenzan a la gente que la limpieza del aíre y del agua, la energía solar, el reciclaje y la reforestación son las soluciones óptimas (realmente lo son) de las necesidades humanas a escalas humanas (no las de algún futuro planetario de inalcanzable lejanía).

Tengo una modesta sugerencia que hacer en relación con una ética ambiental apropiada, fundamentada, como la totalidad de este ensayo, en el tema de una pertinente escala humana frente a la majestad, aunque irrelevante majestad, del tiempo geológico (jamás me he sentido atraído por el imperativo categórico kantiano relativo a la búsqueda de una ética, ni por las leyes morales absolutas e incondicionales, ajenas a toda motivación o finalidad ulterior). El mundo es demasiado complejo y caótico para este tipo de actitudes asépticas (y Dios nos ayude si adoptamos el principio equivocado y luchamos, matamos y devastamos provistos de nuestra inconmovible certidumbre). Prefiero los más imprecisos “imperativos hipotéticos”, que invocan el deseo, la negociación y la reciprocidad. De entre todos estos preceptos “menores”, aunque en su conjunto más amplios y profundos, hay uno que destaca por su presencia repetida e independiente en todas las culturas, una tras otra, formulado con distintas palabras pero con la misma idea básica expresada en él. Supongo que nuestras diversas sociedades se encaminan inconscientemente hacia este principio por la sencilla razón de que la estabilidad estructural (y la elemental decencia necesaria para cualquier vida llevadera) exigen una máxima de este tipo. Los cristianos llaman a este precepto la “regla áurea”; Platón, Hillel y Confucio conocieron idéntica máxima bajo otros nombres. No puedo pensar en ningún principio mejor que se base en el egoísmo ilustrado: si todos nosotros tratáramos a los demás como deseamos ser tratados, la decencia y la estabilidad tendrían que prevalecer.

Sugiero que establezcamos un pacto de este tenor con nuestro planeta. La Tierra tiene todas las cartas, y detenta un inmenso poder sobre nosotros, de forma que tal convenio, que necesitamos desesperadamente, sería una bendición para nosotros y un alivio para ella, pese a que, en su propia escala de tiempo, no le hace ninguna falta. Haríamos mejor en firmar los documentos mientras todavía esté dispuesta a llegar a un acuerdo. Si la tratamos bien, nos soportará durante un tiempo más. Si le arañamos la piel, sangrará, nos echará a patadas, se pondrá un vendaje y seguirá ocupándose de sus propios asuntos a su propia escala. El pobre Richard … nos dijo que “la necesidad nunca fue buena consejera para hacer tratos ventajosos”, pero la Tierra es más generosa que los agentes humanos en el “arte de pactar”. Ella se mantendrá fiel a sí misma; ahora, nosotros debemos hacer otro tanto.

Fuente: Gould, Stephen Jay, Ocho cerditos, Barcelona, Crítica, 2006.

Don Tomás

2008-10-25T00:00:00.000-05:00

Por Ramiro Díez

Don Tomás era un tipo distinguido, de mucho dinero, de raza blanca, inteligente, sensible, impulsor de nobles sueños, y por lo tanto comprometido con la libertad de los negros en los EEUU.

“Es nuestra obligación moral e histórica conceder la libertad a los que hasta ahora han sido degradados. Que sean tratados como iguales porque nuestros iguales son.”

Así, en ese tono y con tal claridad escribía don Tomás, en una apasionada defensa de la libertad de los negros en su país.

Pero los tiempos cambian, y con el tiempo también los humanos: de repente, frente al tema de los negros, don Tomás empezó a guardar silencio.

Ya no era tan entusiasta y se dedicó a ahorrar verbos y adjetivos. Cualquier pregunta al respecto, la respondía con monosílabos vacilantes, agregando: “Quizás sí o puede que no, claro, depende, es decir, es necesario pensar y sopesar…” Eso: no decía nada.

Poco tiempo después, sobre el mismo tema, ya había cambiado tanto de opinión, que no aparecía la misma persona, y se le oyó decir:

“Los negros son una raza maldita y sucia que arrastra ese color en la piel por el pecado de Caín”. Y agregaba que “Nuestro Congreso (de los EEUU) no debe permitir la libertad de los negros porque una mezcla racial será el fin de nuestra naciente nación señalada por el Señor para muy altos destinos...”

Un poeta dijo que “Hay días en que somos tan móviles, tan móviles”, y es cierto.

Pero tan móviles, tanto, tanto, era demasiado sobre todo pensando en semejante tema y teniendo en cuenta que aquel hombre de pensamiento veleidoso era respetado por su valía intelectual.

Tal vez esos cambios radicales de opinión se aclaren cuando recordemos esto:

El apellido de don Tomás era Jefferson. Sí, el mismo: Tomás Jefferson, y por supuesto que llegó a ser Presidente de los EEUU.

Lo más curioso es que aquel cambio de opinión ocurrió cuando le regalaron, como esclava, a una mulatica de trece años que pronto quedó en embarazo.

¿De quién? Adivina, adivinador.

Más tarde, cuando Jefferson fue nombrado Embajador Plenipotenciario en Francia, la niña esclava lo acompaño a París, y quedó en embarazo cuatro veces más.

¿De quién?

Yes, yes… you are right.

Otro dato: aquella esclava era regalo de su suegro. Y además, -¡qué familia!- era hija de su suegro, nacida por fuera del matrimonio.

Parece una telenovela, pero era la realidad: en resumen, aquella niña mulata era hija y esclava de su suegro. Y había pasado a convertirse en esclava y cuñada de Jefferson, porque era hermana media de su esposa.

Hace poco tiempo, médicos norteamericanos analizaron el ADN de los descendientes tanto del presidente Jefferson, como de los de aquella jovencita.

Y ¡qué coincidencia!: coinciden…

Aquel fue un drama en la vida del Señor Jefferson porque aunque pronunciaba uno que otro discurso racista, quizá para crear una cortina de humo alrededor de aquella relación, amaba de corazón a su cuñada-amante. Y amó sinceramente a los hijos nacidos de aquella unión.

Pero ahí no se detiene la historia: entre aquellos hermanos hubo complicaciones al tratar de conciliar el amor de familia, con los prejuicios racistas de la época.

Por aquellas jugarretas de la genética, unos hijos nacieron negros y otros nacieron blancos. Y los blancos, para poder vivir con sus hermanos negros en la misma casa, como una familia amorosa, tenían que mentir ante todo el mundo y decir que aquellos negros eran sus esclavos.

Don Tomás Jefferson, preclaro presidente norteamericano, murió a los setenta y tantos años. Y dicen que sus últimas palabras, -¿será verdad?- convulsivas, en su lecho de muerte fueron…

No. No es prudente reproducir lo que no tiene sustento histórico, y en especial cuando se trata de tan dramático momento. Don Tomás también tiene derecho al descanso.

Fuente: Díez, Ramiro, Páginas con Cierto Sentido, Quito, Impresores MYL, 2004.

Sandino, capitán de Nicaragua

2008-10-23T00:00:00.004-05:00

Por Pablo Neruda

Sandino (1926)

Fue cuando en tierra nuestra
se enterraron
las cruces, se gastaron
inválidas, profesionales.
Llegó el dólar de dientes agresivos
a morder territorio,
en la garganta pastoril de América.
Agarró Panamá con fauces duras,
hundió en la tierra fresca sus colmillos,
chapoteó en barro, whisky, sangre,
y juró un Presidente con levita:
“Sea con nosotros el soborno
de cada día.”

Luego, llegó el acero,
y el canal dividió las residencias,
aquí los amos, allí la servidumbre.

Corrieron hacia Nicaragua.

Bajaron, vestidos de blanco,
tirando dólares y tiros.
Pero allí surgió un capitán
que dijo: “No, aquí no pones
tus concesiones, tu botella.”
Le prometieron un retrato
de Presidente, con guantes,
banda terciada y zapatitos
de charol recién adquiridos.
Sandino se quitó las botas,
se hundió en los trémulos pantanos,
se terció la banda mojada
de la libertad en la selva,
y, tiro a tiro, respondió
a los “civilizadores.”

La furia norteamericana
fue indecible: documentados
embajadores convencieron
al mundo que su amor era
Nicaragua, que alguna vez
el orden debía llegar
a sus entrañas soñolientas.
Sandino colgó a los intrusos.

Los héroes de Wall Street
fueron comidos por la ciénaga,
un relámpago los mataba,
más de un machete los seguía,
una soga los despertaba
como una serpiente en la noche,
y colgando de un árbol eran
acarreados lentamente
por coleópteros azules
enredaderas devorantes.

Sandino estaba en el silencio
en la Plaza del Pueblo, en todas
partes estaba Sandino,
matando norteamericanos,
ajusticiando invasores.
Y cuando vino la aviación,
la ofensiva de los ejércitos
acorazados, la incisión
de aplastadores poderíos,
Sandino, con sus guerrilleros,
como un espectro de la selva,
era un árbol que se enroscaba
o una tortuga que dormía
o un río que se deslizaba.
Pero, árbol, tortuga, corriente
fueron la muerte vengadora,
fueron sistemas de la selva,
mortales síntomas de araña.

(En 1948
un guerrillero
de Grecia, columna de Esparta,
fue la urna de luz atacada
por los mercenarios del dólar.
Desde los montes echó fuego
sobre los pulpos de Chicago,
y como Sandino, el valiente
de Nicaragua, fue llamado
“bandolero de las montañas.”)

Pero cuando fuego, sangre
y dólar no destruyeron
la torre altiva de Sandino,
los guerreros de Wall Street
hicieron la paz, invitaron
a celebrarla al guerrillero,
y un traidor recién alquilado
le disparó su carabina.

Se llama Somoza. Hasta hoy
está reinando en Nicaragua:
los treinta dólares crecieron
y aumentaron en su barriga.

Esta es la historia de Sandino,
capitán de Nicaragua,
encarnación desgarradora
de nuestra arena traicionada,
dividida y acometida,
martirizada y saqueada.

Fuente: http://descargas.cervantesvirtual.com/servlet/SirveObras/12586186434582617876657/004011.pdf?incr=1

El efecto conjunción

2008-10-21T00:00:00.006-05:00

Por Massimo Piattelli Palmarini

Nos proporcionan la siguiente breve “ficha” de carácter y actitud, redactada en un estilo casi cablegráfico:

Luis tiene 34 años. Es inteligente, pero tiene poca imaginación, es rutinario, metódico y escasamente activo. En la escuela destacaba en matemáticas, pero era flojo en asignaturas humanísticas y en ciencias sociales.

Sobre la base de este perfil tan sucinto, nos invitan a adivinar (digamos que de manera intuitiva) cuál es la probabilidad de que Luis desempeñe determinado oficio, o determinada profesión, en vez de otros. Concretamente, nos piden que ordenemos (rank), por orden de probabilidades decrecientes, una lista de profesiones y aficiones entre las que aparecen las siguientes:

–Luis es médico y le gusta jugar al póker
–Luis es arquitecto
–Luis es contable (caso C)
–Luis es aficionado a tocar música de jazz (caso J)
–Luis es aficionado al surf
–Luis es periodista
–Luis es contable, y es aficionado a tocar música de jazz (caso C & J)
–Luis es aficionado al alpinismo

Se invita al lector a que aventure su opinión reordenando una tras otra, por orden de probabilidad decreciente, las opciones que acabamos de describir. Forma parte de las reglas de este “juego” que nuestras estimaciones sean vagas, aproximativas, hechas precisamente de manera intuitiva (no se exigen valores exactos para las distintas probabilidades, sino solamente un ranking o jerarquía intuitiva entre las probabilidades respectivas de estas opciones).

Pasemos ahora a otro caso, análogo al anterior:

Linda tiene 31 años. Es soltera, extravertida y muy brillante. Es licenciada en filosofía. Cuando era estudiante se interesaba mucho por los problemas de discriminación racial y de injusticia social, y participaba activamente en manifestaciones antinucleares.

Como en el caso de Luis, nos invitan a adivinar cuál es la probabilidad de que Linda desempeñe un determinado oficio o profesión, ordenando, por probabilidad decreciente, una lista de profesiones y aficiones entre las que aparecen las opciones siguientes:

–Linda es profesora en una escuela de educación básica
–Linda trabaja en una librería y va a clases de yoga
–Linda participa activamente en el movimiento feminista (caso F)
–Linda es asistente social
–Linda es miembro de la Organización Electoral Femenina
–Linda trabaja en un banco (caso B)
–Linda es agente de seguros
–Linda trabaja en un banco y participa activamente en el movimiento feminista (caso B&F)

De nuevo se invita al lector a que aventure su opinión aproximada, de manera intuitiva, reordenando una tras otra, por orden de probabilidad decreciente, las opciones que acabamos de describir.

Que tire la primera piedra quien no haya considerado, en el caso de Luis, más probable la opción C&J, respecto a la opción J. Y en el caso de Linda, la opción B&F, respecto a la opción B.

Es lo que hacemos todos (o casi todos), y sin embargo se trata de una pura ilusión cognitiva. En realidad, la probabilidad de que se produzcan al mismo tiempo dos acontecimientos (la probabilidad de una “conjunción”, como se la denomina en jerga) es siempre y forzosamente inferior a la probabilidad de cada uno de estos acontecimientos por separado. Si reflexionamos un momento, no podemos dejar de convenir en que tiene que ser más probable que Luis toque música de jazz, haciendo cualquier otro trabajo, o incluso ningún trabajo (el caso J, en realidad, sólo especifica que toca música de jazz –fijaos bien– por afición), que no que Luis toque música de jazz y sea contable. Lo mismo ocurre en el caso de Linda. Debemos convenir en que tiene que ser más probable que Linda trabaje en un banco, participando en movimientos de cualquier tipo, o incluso sin participar en ningún movimiento (el caso B no especifica nada más), que no que Linda trabaje en un banco y colabore activamente en el movimiento feminista. Y sin embargo, la gran mayoría de los individuos sometidos por [Amos] Tversky y [Daniel] Kahneman a un montón de tests de este tipo considera más probable una conjunción que cada uno de los elementos de la conjunción.

De hecho, la jerarquía intuitiva media obtenida en los dos tests que acabamos de exponer es:

Luis:

La opción C es más probable que la opción C&J, que a su vez es más probable que la opción J.

Linda:

La opción F es más probable que la opción B&F, que a su vez es más probable que la opción B.

Lo que nos deja estupefactos es que no existe gran diferencia entre las respuestas obtenidas, por término medio, de individuos “ingenuos”, es decir, totalmente profanos en materia de cálculo de probabilidades, y las obtenidas de sujetos expertos en ciencias estadísticas. O mejor dicho, existe una ligera diferencia: los individuos que tienen alguna noción de estadística se equivocan más a menudo que los individuos absolutamente profanos, y también más a menudo que los expertos. En cualquier caso, incluso los expertos se equivocan casi con la misma frecuencia que los profanos. Las diferencias son generalmente pequeñas. Lo sorprendente es que, por término medio, el 85 por 100 de todos los individuos, sean profanos, semiprofanos, o expertos, se equivocan. Son, por tanto, víctimas del efecto conjunción.

Fuente: Piattelli Palmarini, Massimo, Los túneles de la mente, Barcelona, Crítica, 1995.

La dignidad de la muerte

2008-10-19T00:00:00.003-05:00

Por Eduardo Galeano

1954
Río de Janeiro

…

Quiere borrar la memoria de su propia dictadura, viejo tiempo policial y siniestro, y en estos últimos años gobierna al Brasil como nadie nunca lo había hecho.

Se pone del lado de los salarios, no de las ganancias. De inmediato los empresarios le declaran la guerra.

Para que el Brasil deje de ser un colador, tapona la hemorragia de riquezas. De inmediato los capitales extranjeros se lanzan al sabotaje.

Recupera el petróleo y la energía, que son la soberanía nacional tanto o más que el himno y la bandera. De inmediato los monopolios, ofendidos, le responden con una feroz ofensiva.

Defiende el precio del café sin arrojar a la hoguera, como era costumbre, la mitad de la cosecha. De inmediato los Estados Unidos reducen a la mitad de sus compras.

En el Brasil, periodistas y políticos de todos los colores y marcas suman sus voces al coro del escándalo.

Getulio Vargas ha gobernado de pie. Cuando lo obligan a agacharse, elige la dignidad de la muerte. Alza el revólver, apunta contra su propio corazón y dispara.

Fuente: Galeano, Eduardo, Memoria del fuego 3 EL SIGLO DEL VIENTO, España, siglo veintiuno, 1986.

Somos parte de la tierra y ella es parte de nosotros

2008-10-17T00:00:00.001-05:00

Por Seattle

Habéis de saber que cada partícula es sagrada para mi pueblo. Cada hoja resplandeciente, cada playa arenosa, cada niebla en el oscuro bosque, cada claro y cada insecto con su zumbido son sagrados en la memoria y en la experiencia de mi pueblo… Somos parte de la tierra y ella es parte de nosotros. Las fragantes flores son nuestras hermanas; el venado, el caballo, el águila majestuosa son nuestros hermanos… El murmullo del agua es la voz del padre de mi padre.

…

Sabemos que el hombre blanco no comprende nuestra manera de ser. Le da lo mismo un pedazo de tierra que otro, porque él es un extraño que llega en la noche a sacar de la tierra lo que necesita. La tierra no es su hermana sino su enemiga. Trata a su madre, la tierra, y a su padre, el cielo, como cosas que se pueden comprar, saquear y vender, como si fueran corderos y cuentas de vidrio. Su insaciable apetito devorará la tierra y dejará tras de sí sólo un desierto. Si contamináis vuestra cama, moriréis alguna noche sofocados por vuestros propios desperdicios.

Fuente: Seattle, según se cita en Leonidas Proaño, Monseñor Leonidas Proaño (Editorial Ecuador, Quito, 1988), p. 151 y p. 154.

La canción de las simples cosas [audio]

2008-10-15T00:00:00.000-05:00

Por Mercedes Sosa

Uno se despide
Insensiblemente
De pequeñas cosas
Lo mismo que un árbol
Que en tiempo de otoño
Se queda sin hojas
Al fin la tristeza
Es la muerte lenta
De las simples cosas
Esas cosas simples
Que quedan doliendo
En el corazón
Uno vuelve siempre
A los viejos sitios
Donde amó la vida
Y entonces comprende
Cómo están de ausentes
Las cosas queridas
Por eso muchacho
No partas ahora
Soñando el regreso
El amor es simple
Y a las cosas simples
Las devora el tiempo
Demórate aquí
En la luz mayor
De este mediodía
Donde encontrarás
Con el pan al sol
La mesa tendida
Por eso muchacho
No partas ahora
Soñando el regreso
Que el amor es simple
Y a las cosas simples
Las devora el tiempo

Transcrito por Pichón

LA LEY DE LA SELVA

2008-10-13T00:00:00.002-05:00

Por Fidel Castro

El comercio dentro de la sociedad y entre los países es el intercambio de bienes y servicios que producen los seres humanos. Los dueños de los medios de producción se apropian de las ganancias. Ellos dirigen, como clase, el estado capitalista y se ufanan de ser los impulsores del desarrollo y el bienestar social a través del mercado, al cual se rinde culto como dios infalible.

Dentro de cada país es la competencia entre los más fuertes y los más débiles, los de más vigor físico, los que se alimentan mejor, los que aprendieron a leer y escribir, los que fueron a las escuelas, los que acumulan más experiencia, más relaciones sociales, más recursos, y los que carecen de esas ventajas dentro de la sociedad.

Entre países, los que tienen mejor clima, más tierra cultivable, más agua, más recursos naturales en el espacio en que les tocó vivir cuando no existen más territorios que conquistar, los que dominan las tecnologías, los que poseen más desarrollo y manejan infinitos recursos mediáticos, y los que, por el contrario, no disfrutan ninguna de estas prerrogativas. Son las diferencias a veces abismales entre las que se califican como naciones ricas o pobres.

Es la ley de la selva.

Las diferencias entre las etnias no existen en cuanto se refiere a las facultades mentales del ser humano. Es algo más que probado científicamente. La sociedad actual no fue la forma natural en que evolucionó la vida humana; ha sido una creación del hombre ya mentalmente desarrollado, sin la cual no se puede concebir su propia existencia. Lo que se plantea es, por tanto, si el ser humano podrá sobrevivir al privilegio de poseer una inteligencia creadora.

El sistema capitalista desarrollado, cuyo máximo exponente es el país de naturaleza privilegiada adonde el hombre blanco europeo llevó sus ideas, sus sueños y sus ambiciones, se encuentra hoy en plena crisis. No es la habitual cada cierto número de años, ni siquiera la traumática de los años treinta, sino la peor de todas desde que el mundo siguió ese modelo de crecimiento y desarrollo.

La actual crisis del sistema capitalista desarrollado se produce cuando el imperio está próximo a cambiar de jefatura en las elecciones que tendrán lugar dentro de veinticinco días; era lo único que faltaba por ver.

Los candidatos de los dos partidos que deciden en esas elecciones, tratan de persuadir a los desconcertados votantes ―muchos de los cuales no se han preocupado nunca por votar― de que ellos, como aspirantes a la Presidencia, son capaces de garantizar el bienestar y el consumismo de lo que califican como un pueblo de capas medias, sin el menor propósito de verdaderos cambios en lo que consideran el más perfecto sistema económico que ha conocido el mundo; un mundo que, por supuesto, en la mentalidad de cada uno de ellos, es menos importante que la felicidad de trescientos y tantos millones de habitantes de una población que no llega al cinco por ciento de los habitantes del planeta. La suerte del otro noventa y cinco por ciento de los seres humanos, la guerra y la paz, la atmósfera respirable o no, dependerá en gran parte de las decisiones del jefe institucional del imperio, si es que ese cargo constitucional tiene o no poder real en la época de las armas nucleares y los escudos espaciales manejados por computadoras en circunstancias tales que los segundos son decisivos y los principios éticos tienen cada vez menos vigencia. No puede, sin embargo, ignorarse el papel más o menos nefasto que corresponde a un presidente de ese país.

En Estados Unidos existe un profundo racismo, y la mente de millones de blancos no se reconcilia con la idea de que una persona negra con la esposa y los niños ocupen la Casa Blanca, que se llama así: Blanca.

De puro milagro el candidato demócrata no ha sufrido la suerte de Martin Luther King, Malcolm X y otros, que albergaron sueños de igualdad y justicia en década recientes. Tiene además el hábito de mirar al adversario con serenidad y reírse de los aprietos dialécticos de un oponente que mira hacia el vacío.

Por otro lado, el candidato republicano, que cultiva su fama de hombre belicoso, fue uno de los peores alumnos de su curso en West Point. No sabía nada de Matemáticas, según confiesa, y es de suponer que mucho menos de las complicadas ciencias económicas. Sin duda, su adversario lo supera en inteligencia y serenidad.

Lo que más abunda en McCain son los años, y su salud no es en lo absoluto segura.

Menciono estos datos para señalar la eventual posibilidad ―si algo ocurriera con la salud del candidato republicano, si lo eligen― de que la señora del rifle e inexperta ex gobernadora de Alaska fuese Presidenta de Estados Unidos. Se observa que no sabe nada de nada.

Meditando sobre la deuda pública actual de Estados Unidos que el presidente Bush descarga sobre las nuevas generaciones en ese país ―diez mil doscientos sesenta y seis millones de millones―, se me ocurrió calcular el tiempo que tardaría un hombre para contar la deuda que aquél prácticamente ha duplicado en ocho años.

Suponiendo ocho horas de trabajo neto diario sin perder un segundo, al ritmo rápido de cien billetes de un dólar por minuto, 300 días de trabajo al año, un hombre tardaría setecientos diez mil millones de años para contar esa suma.

No encontré otra forma gráfica de imaginarme el volumen de esa suma de dinero que se menciona casi diariamente en estos días.

El gobierno de Estados Unidos, para evitar un pánico generalizado, declara que garantizará depósitos de ahorristas que no rebasen los 250 mil dólares; administrará bancos y cifras de dinero que Lenin, con ábacos, no habría imaginado contabilizar.

Podemos preguntarnos ahora qué aporte hará la administración Bush al socialismo. Pero no nos hagamos ilusiones. Cuando el funcionamiento de los bancos se normalice, los imperialistas se las devolverán a las empresas privadas, como hizo algún que otro país en este hemisferio. El pueblo paga siempre las cuentas.

El capitalismo tiende a reproducirse en cualquier sistema social, porque parte del egoísmo y los instintos del hombre.

A la sociedad humana no le queda otra alternativa que superar esa contradicción, porque de otra forma no podría sobrevivir.

En este momento, el mar de dinero que les lanzan a las finanzas mundiales los bancos centrales de los países capitalistas desarrollados está golpeando fuertemente a las bolsas de los países que tratan de superar el subdesarrollo económico y acuden a esas instituciones. Cuba no posee bolsa de valores. Sin duda surgirán formas de financiamiento más racionales, más socialistas.

La crisis actual y las brutales medidas del gobierno de Estados Unidos para salvarse traerán más inflación, más devaluación de las monedas nacionales, más pérdidas dolorosas de los mercados, menores precios para las mercancías de exportación, más intercambio desigual. Pero traerán también a los pueblos más conocimiento de la verdad, más conciencia, más rebeldía y más revoluciones.

Veremos ahora cómo se desarrolla la crisis y qué ocurre en Estados Unidos dentro de veinticinco días.

Fuente: http://www.cuba.cu/gobierno/reflexiones/2008/esp/f111008e.html

La persona más inteligente del mundo

2008-10-11T00:00:00.002-05:00

Por Michio Kaku

Edward Witten, del Instituto para Estudio Avanzado en Princeton, New Jersey, domina el mundo de la física teórica. Witten es actualmente el “jefe de la banda”, el más brillante físico de altas energías, que marca las tendencias en la comunidad física al modo en que Picasso marcaba las tendencias en el mundo del arte. Cientos de físicos siguen su trabajo religiosamente para tener noción de sus ideas innovadoras. Un colega de Princeton, Samuel Treiman, dice: “Él nos saca una cabeza a todos los demás. Ha iniciado a grupos enteros de personas en nuevos caminos. Construye demostraciones elegantes y asombrosas que dejan a la gente boquiabierta y admirada”. Treiman concluye: “No deberíamos establecer comparaciones con Einstein con demasiada alegría, pero cuando se trata de Witten …”. …

Witten procede de una familia de físicos. Su padre es Leonard Witten, profesor de física en la Universidad de Cincinnati y una destacada autoridad en la teoría de la relatividad general de Einstein. (Su padre, de hecho, se jacta a veces de que su mayor contribución a la física fue engendrar a su hijo). Su esposa es Chiara Nappi, también física teórica en el instituto.

Witten no es como los demás físicos. La mayoría de ellos comienzan su romance con la física a una edad temprana (cuando están en el instituto de enseñanza media o incluso en la escuela elemental). Witten ha desafiado muchas convenciones, al empezar con un título en historia en la Universidad Brandeis y un fuerte interés en lingüística. Después de licenciarse en 1971, trabajó en la campaña presidencial de George McGovern. McGovern le escribió incluso una carta de recomendación para una facultad universitaria. Witten había publicado artículos en The Nation y New Republic. (Scientific American, en una entrevista con Witten, comentaba: “sí, un hombre que es presumiblemente la persona más inteligente del mundo es un demócrata liberal”.) …

Pero una vez que Witten decidió escoger la física como profesión, aprendió física con pasión. Se licenció en Princeton, enseñó en Harvard, y luego fue catapultado a un puesto de profesor permanente en Princeton a la edad de veintiocho años. También recibió la prestigiosa Beca MacArthur (a veces calificada como el premio “al genio” por la prensa). Los resultados de su trabajo han afectado también profundamente al mundo de las matemáticas. En 1990, fue premiado con la Medalla Fields que, en el mundo de las matemáticas, es tan prestigiosa como el premio Nobel.

La mayor parte del tiempo, sin embargo, Witten permanece sentado y mira por la ventana, manipulando y reordenando grandes conjuntos de ecuaciones en su cabeza. Su mujer señala: “Nunca hace cálculos excepto en su mente. Yo llenaría páginas con cálculos antes de llegar a comprender lo que estoy haciendo. Pero Edward sólo se sienta para calcular un signo menos, o un factor dos”. … Witten dice: “La mayoría de las personas que no han estudiado física probablemente piensan que lo que hacen los físicos es cuestión de cálculos increíblemente complicados, pero eso no es realmente lo esencial. Lo esencial es que la física trata de conceptos, busca comprender los conceptos, los principios mediante los que opera el mundo”.

Fuente: Kaku, Michio, Hiperespacio, España, Crítica, 1994.

Siempre que la moral esté a salvo, la revolución también lo estará

2008-10-09T00:00:00.002-05:00

Por Ernesto Che Guevara

Cuando empecé a estudiar medicina la mayoría de los conceptos que tengo como revolucionario estaban ausentes en el almacén de mis ideas. Quería triunfar, como quiere triunfar todo el mundo; soñaba con ser un investigador famoso, soñaba con trabajar infatigablemente para conseguir algo que pudiera estar, en definitiva, puesto a disposición de la humanidad, pero en aquel momento era un triunfo personal. Era, como todos somos, un hijo del medio.

…

El cuerpo pide a gritos un colchón, pero la voluntad se opone y continúo la marcha.

…

Yo prefiero ser indio analfabeto a millonario norteamericano.

…

El entusiasmo depende de la salud y de las circunstancias, ambas me fallan.

…

La traición sigue siendo patrimonio del ejército

…

Bueno, he leído bastante a Marx. Es posible que de algún modo lo sea, pero no soy lo que puede llamarse un marxista propiamente dicho. Además no pertenezco a esa clase de hombres que caben dentro del partido comunista, porque mi modo de pensar es diferente a las aberraciones de los dirigentes.

…

Llamar comunistas a todos los que se niegan a someterse, es un viejo truco de los dictadores

…

La resistencia pasiva en América Latina no sirve, la nuestra tiene que ser activa.

…

Cuando el asma me pega duro tengo la costumbre de cavilar.

…

Los únicos privilegiados en Cuba serán los niños.

…

Pregunten lo que quieran, pero después escriban lo que se conteste

…

En los países como Perú el racionamiento se hace diferente, el que tiene dinero compra y el pobre indio se muere de hambre.

…

Contrarrevolucionario es aquel que lucha contra la revolución, pero también es contrarrevolucionario el señor que valido de su influencia consigue una casa, que después consigue dos carros, que después viola el racionamiento, que después tiene todo lo que no tiene el pueblo.

…

Es bueno fijar no solamente los principios sino también las personas que los sostienen.

…

El pueblo está con nosotros, está con nosotros. Está del todo, está un poquito, está casi nada, está en contra, pero está. Nunca no está.

…

Eso de creer que el socialismo se va a hacer sin el sacrificio de nadie, en medio de la reacción capitalista, eso es un cuento; eso es imposible.

…

Si usted es capaz de temblar de indignación cada vez que se comete una injusticia en el mundo, somos compañeros

…

Hay que violar algo, de vez en cuando

…

Sólo se es revolucionario cuando se está dispuesto a dejar todas las comodidades para ir a otro país a luchar

…

Mis dos debilidades fundamentales estaban satisfechas en el Congo: el tabaco, que me faltó muy poco, y la lectura, que siempre fue abundante.

…

Las malas palabras, hay que acostumbrarse a usarlas donde se pueda

...

Lo que interesan son hechos; las palabras que no concuerden con los hechos no tienen importancia.

…

Siempre que la moral esté a salvo, la revolución también lo estará.

…

Como me gustaría llegar al poder, nada más que para desenmascarar cobardes y lacayos de toda ralea y refregarles en el hocico sus cochinadas.

Fuente: Taibo II, Paco Ignacio, Ernesto Guevara también conocido como el Che, México, Planeta, 2003.

Y en eso llegó Fidel [audio]

2008-10-07T00:00:00.000-05:00

Por Carlos Puebla

Aquí pensaban seguir
Ganado el ciento por ciento
Con casas y apartamentos
Y echar el pueblo a sufrir

Y seguir de modo cruel
Contra el pueblo conspirando
Para seguirlo explotando
Y en eso llegó Fidel

Y se acabó la diversión
Llegó el comandante
Y mandó a parar

Aquí pensaban seguir
Tragando y tragando tierra
Sin sospechar que en la Sierra
Se alumbraba el porvenir

Y seguir de modo cruel
La costumbre del delito
Hacer de Cuba un garito
Y en eso llegó Fidel

Aquí pensaban seguir
Diciendo que los cuatreros,
Forajidos, bandoleros
Asolaban al país

Y seguir de modo cruel
Con la infamia por escudo
Difamando a los barbudos
Y en eso llegó Fidel

Aquí pensaban seguir
Jugando a la democracia
Y el pueblo que en su desgracia
Se acabara de morir

Y seguir de modo cruel
Sin cuidarse ni la forma
Con el robo como norma
Y en eso llegó Fidel

Transcrito por Pichón

El colapso del FMI

2008-10-05T00:00:00.004-05:00

Por Mark Weisbrot

Hay un consenso generalizado de que Washington ha perdido considerable influencia y prestigio mundial en los últimos años, principalmente debido al rechazo del mundo a su invasión a Irak, pero también debido a otros escándalos internacionales y a los abusos a los derechos humanos (centros secretos de detención como Abu Ghraib, Guantánamo, entrega extraordinaria [de prisioneros] y tortura), así como por una postura generalmente unilateral y de "con nosotros o contra nosotros" que ha sido propugnada por la administración Bush.

Existen otras razones para la decreciente influencia de Estados Unidos, y en ocasiones son factores que contribuyen de mayor manera, pero que han recibido poca atención. La más importante de estas razones es el colapso del Fondo Monetario Internacional (FMI) … Ésta era la avenida más importante para ejercer influencia en los países en desarrollo que Estados Unidos tuvo durante las últimas tres décadas. El FMI se posicionó, mediante un acuerdo informal, a la cabeza de un cártel de acreedores. A los gobiernos que no llegaban a acuerdos con el Fondo sobre diversas políticas, se les negaba en la mayoría de los casos el crédito, no sólo del FMI sino también del Banco Mundial (que es más grande), así como de otros prestamistas multilaterales como el Banco Interamericano de Desarrollo, de los gobiernos de los países ricos y en ocasiones, incluso del sector privado. Esto dio a Washington, que ha dominado al FMI desde su creación en 1944, una poderosa palanca para promover toda una serie de reformas económicas en los países en desarrollo.

A lo largo de la última década esta palanca se colapsó virtualmente entre los países de ingresos medios. Aunque algunos países pobres, especialmente en África, siguen sometidos a las condiciones del FMI, la mayoría de los países de ingresos medios ya no lo están. En los últimos cuatro años, la cartera total de créditos del FMI se redujo de 105 mil millones de dólares a menos de 10 mil millones de dólares. Dicha organización opera actualmente con un déficit anual de 400 millones de dólares y ha sido obligada a reducir su tamaño.

El colapso del FMI contribuyó grandemente a la pérdida de influencia de Washington en América Latina. Y ahora la mayoría de los gobiernos de la región son más independientes de Washington que Europa. Esto obedece también al hecho de que en la última década han sido elegidos gobiernos de centro izquierda en Argentina, Brasil, Bolivia, Chile, Ecuador, Guatemala, Honduras, Nicaragua, Paraguay, Uruguay, y Venezuela. Una de las causas más importantes de esta revuelta en las urnas ha sido el fracaso de las políticas económicas neoliberales que fueron promovidas activamente por Washington y por las instituciones multilaterales donde ejerce su dominio, como el FMI, el Banco Mundial y el BID. De 1960 a 1980, el ingreso per cápita de la región creció en un 82 por ciento. De 1980 al 2000 creció únicamente 9 por ciento y a pesar de unos cuantos años buenos recientemente, ha acumulado un crecimiento de apenas 14 por ciento en esta década. Aún si se ignora la distribución del ingreso, que es la más desigual en el mundo y que ha empeorado en algunos países, el fracaso en el crecimiento de largo plazo y el desarrollo económico de América Latina en la era neoliberal no tiene precedentes en la historia moderna

Fuente: http://www.cepr.net/documents/publications/us_world_2008_09_spanish.pdf

Cerebros acosados por demonios

2008-10-03T00:00:00.001-05:00

Por Michael Shermer

Hace quinientos años los demonios habitaban nuestro mundo: íncubos y súcubos que atormentaban a sus víctimas mientras dormían; hace dos siglos existían aparecidos: fantasmas y espíritus que las acosaban durante la noche, y en el siglo pasado los extraterrestres hicieron su aparición: seres grises y verdosos que abducen humanos para examinarlos y punzarlos con agujas. Hoy en día la gente habla de experiencias extracorporales, de levitar sobre sus lechos. Pero, ¿qué está pasando?, ¿éstas elusivas criaturas y estos misteriosos fenómenos ocurren en el mundo real, o sólo en nuestra mente? Nuevas evidencias refuerzan la opinión de que en realidad todo es producto de ésta última. El neurólogo Michael Presinger, en su laboratorio de la Laurentian University de Sudbury, Canadá, puede inducir tales percepciones sometiendo los lóbulos temporales de sujetos de estudio a determinados patrones de campos magnéticos.

En el número del 19 de septiembre de 2002 de la revista Nature, se reporta que el neurólogo Olaf Blanks y sus colegas del Hospital de la Universidad de Ginebra, en Suiza, produjeron experiencias extracorporales estimulando eléctricamente la circunvolución angular derecha del lóbulo temporal de una mujer de 43 años que padecía severamente de epilepsia. Una leve estimulación inicial le hizo sentir que “se hundía en la cama”, o que “caía desde una altura”. Cuando se le aplicó una estimulación más intensa, dijo: “me veo a mí misma dese arriba, recostada en la cama, aunque sólo puedo ver mis piernas y la parte inferior de mi tronco”. En otro experimento se le indujo “una instantánea sensación de ‘ligereza’ y de ‘estar flotando’ a dos metros sobre la cama, cerca del techo”.

En el libro publicado en 2001, Why God Won’t Go Away, se cita un estudio afín. En él, Andrew Newberg del Centro Médico de la Universidad de Pensilvania y el difunto Eugene D’Aquili, comentaban que cuando se escanea el cerebro de monjes budistas en meditación y de monjas franciscanas orando, se observa una asombrosa baja de la actividad cerebral en la parte postero-superior del lóbulo parietal, región que los autores han designado como área de orientación y asociación (AOA), la cual ayuda al cuerpo a orientarse en el espacio. Si una persona tiene dañada esta área se le dificulta desplazarse por una casa, pero si funciona bien se establece una clara distinción entre el yo y los demás. Cuando la AOA está en receso, como sucede durante una profunda meditación o al orar, esta división desaparece y la frontera que separa el estar en el cuerpo y fuera de él se desdibuja.

En su número del 15 de septiembre de 2001, la revista Lancet publicó un estudio realizado en los Países Bajos según el cual el 12 por ciento de 344 pacientes cardiacos, que resucitaron de la muerte clínica, mencionaron haber tenido experiencias cercanas a la muerte. Algunos sintieron que estaban fuera de su cuerpo, otros vieron una luz al final de un túnel; hubo incluso quienes manifestaron haber hablado con familiares ya fallecidos. Dado que a diario recibimos estímulos externos, cuando una parte del cerebro produce de manera anómala estas ilusiones, otra los interpreta como hechos ocurridos externamente y, por lo tanto, lo que anormal se interpreta como paranormal.

Estos estudios son los últimos en “romper lanzas” contra la creencia de que la mente y el alma está separadas del cerebro y el cuerpo. En realidad, en toda experiencia media el cerebro, amplias áreas de éste (la corteza, por ejemplo) coordinan los datos provenientes de áreas cerebrales más pequeñas, como los lóbulos temporales, los cuales comparan los incidentes neuronales producidos en módulos cerebrales aún de menor tamaño, como es la circunvolución angular. Desde luego que no somos conscientes del funcionamiento de nuestros sistemas electroquímicos, lo que experimentamos es lo que los filósofos denominan cualidades, o estados subjetivos de pensamiento y sensación producidos por la concatenación de incidentes neuronales.
Lo paranormal y lo sobrenatural están predestinados a quedar incluidos en lo normal y lo natural. De hecho, no existe lo paranormal ni lo sobrenatural; lo único que existe es lo normal, lo natural y los misterios que aguardan explicación. Es tarea de la ciencia, no de la seudociencia, resolver estos enigmas a partir de explicaciones naturales, no sobrenaturales.

Fuente: Shermer, M. (2003), “Cerebros acosados por demonios”, Scientific American México (mayo), p. 22.

La leyenda de la maldición del Che

2008-10-01T00:00:00.002-05:00

Por Paco Ignacio Taibo II

En los siguientes quince años, bajo el signo de una serie de sorprendentes casualidades, sin duda atribuibles a que los personajes involucrados vivían en tiempos inciertos y al filo de la navaja, la mayoría de aquellos que tuvieron que ver con la captura, la orden del asesinato y la desaparición del cadáver de Ernesto Guevara, sufrieron extraños accidentes mortales en helicópteros o automóviles, fueron ajusticiados por los herederos de la guerrilla, deportados, se enfermaron misteriosamente, fueron tiroteados, victimados por grupos terroristas de la izquierda fanstasmagórica o de la derecha más cavernícola o asesinados a palos por sus propios ex compañeros.

Como si el fantasma del Che retorna a pedir cuentas a sus asesinos, una sistemática ola de violencia fue tocando uno a uno a casi todos los participantes en los acontecimientos. No es pues sorprendente que este cúmulo de casualidades diera nacimiento a la leyenda de la maldición del Che, que según el rumor o la conseja popular hubiera organizado desde el más allá la coordinación de estos accidentes, atentados y enfermedades; un segundo rumor, sin ninguna prueba que lo apoyara, atribuyó a los servicios secretos cubanos una operación de venganza internacional.

…

Repasemos:

Honorato Rojas se volvió figura pública tras aquella fotografía en que el vicepresidente Siles lo felicitaba por haber delatado a la guerrilla y haber conducido al grupo de Tania y Vilo Acuña a la emboscada en el vado del Yeso, una foto patética, con Honorato vestido de ranger, con una gorra que le quedaba grande y su hija de año y medio en los brazos.

El 14 de julio del 69, un comando del renacido ELN lo ajustició de dos disparos en la cabeza. Vivía a unos kilómetros de Santa Cruz en un ranchito de cinco hectáreas que le había regalado Barrientos.

Y sería el propio general René Barrientos el segundo en caer. Presidente de Bolivia, y el que confirmó la orden de ajusticiamiento del Che, menos de un año más tarde moría carbonizado al desplomarse cerca de la población de Arque el helicóptero en que viajaba el 29 de abril del 69. El accidente nunca ha podido ser explicado. El rumor acusó a su viejo compañero, el general Ovando, de estar detrás del asesinato, en un momento en que Barrientos preparaba un autogolpe de estado para librarse de oposiciones internas y externas. Por cierto que Ovando fue arrojado en 1970 del palacio presidencial, al que había llegado, gracias a un golpe militar contra el sustituto de Barrientos por otro militar, el general Miranda.

El escritor Jorge Gallardo, quien estuvo en estrecho contacto con la cúpula militar que protagonizó el golpe progresista de Torres años después de los sucesos, contaba: “Tres años después de la muerte del Che, la superstición popular presagiaba que desde su tumba se llevaría consigo a los responsables de su muerte”. Y un par de historiadores cubanos que recorrieron el sur de Bolivia en la zona donde operó la guerrilla del Che, registraban: “A partir de estas creencias comenzó a circular entre los militares bolivianos y sus familiares una carta cadena, la cual decía que la muerte de Barrientos era un castigo de dios y que a todos los culpables del asesinato del Che una grave desgracias les esperaba. Para poder salvarse recomendaba rezar tres padres nuestros y tres aves marías. Había que reproducirla en nueve copias y enviarla a igual cantidad de destinatarios”.

O bien las copias de la carta cadena resultaron insuficientes, o bien los actos se sucedían sin ninguna coordinación, el caso es que poco después del “accidente” de Barrientos una nueva muerte colaboró a que el rumor siguiera creciendo: el 10 de octubre de 1970, un día después del tercer aniversario de la muerte del Che, falleció en un accidente de automóvil el teniente Eduardo Huerta, quien había sido el primer oficial que participó en la captura.

La cadena prosiguió con el violento asesinato del coronel Andrés Selich, quien fue uno de los pocos militares de alta graduación que entrevistó al Che en la escuela de La Higuera y trató de vejarlo. Al principio de la década de los 70, bajo el gobierno de Bánzer, de quien había sido ministro del Interior, fue muerto a palos en una sesión de “interrogatorio” realizada por agentes de seguridad militar, cuando lo sorprendieron fraguando uno más de la cadena de golpes de estado que componen la historia de Bolivia.

Poco después el coronel Roberto Quintanilla, quien como jefe de inteligencia del Ministerio del interior presenció la amputación de las manos del cadáver del Che para su posterior identificación y años más tarde fue el asesino material de Inti Peredo, fue ajusticiado en Hamburgo en abril del 71 por una militante del ELN, Mónica Earlt. Presentándose como una ciudadana alemana que requería una visa para Bolivia, Mónica entró en el consulado, solicitó ver al coronel Quintanilla y llevada a su presencia lo mató de dos tiros en el pecho, desapareciendo inmune tras la operación.

La “maldición” del Che no sólo era portada por militantes revolucionarios, a veces cobraba una forma diferente: el agente de la CIA que identificó al Che y luego fotografió su diario, Félix Rodríguez, a su regreso a Miami comenzó a sufrir de asma, a pesar de que el asma suele manifestarse en la infancia y él no tenía antecedentes de haber sufrido nunca esa enfermedad. “Cuando llegué aquí a Miami (…) acabé con un ataque de asma. Me hicieron pruebas de alergia de todo tipo y nada salió positivo. Concluyeron que era o la maldición del Che o algo sicológico, lo mismo me daba en climas secos que húmedos, fríos que calurosos.”

El mayor Juan Ayora, cuyos rangers actuaron en la fase final de la campaña contra el Che e intervinieron en su captura y muerte, fue deportado por el gobierno Bánzer a fines de septiembre del 72.

Juan José Torres, quien era jefe del estado mayor del ejército boliviano durante la campaña del Che y suscribió la orden de ejecución, llegó años más tarde al poder, del que fue expulsado por un golpe militar de signo conservador y el 12 de febrero del 76 cayó asesinado de tres balazos en la cabeza por la ultraderechista Triple A en Buenos Aires.

Dos meses más tarde, en mayo del 76, en el extremo opuesto del espectro político, fue el general Joaquín Zenteno Anaya, quien siendo comandante de la VIII división transmitió la orden de ejecutar al Che, el que fue ajusticiado a balazos en París cuando ejercía las funciones de embajador de Bolivia, por un efímero comando autonombrado Brigada nacionalista Che Guevara que nunca volvió a actuar después de esta operación. Zenteno recibió tres tiros a quemarropa de calibre 7.65 ante la puerta de su oficina. Los investigadores lo relacionaron con que había sido acusado públicamente de proteger a viejos nazis ocultos en Bolivia, como Barbie.

El capitán Vargas, al mando de la emboscada de Vado del Yeso y que después se hizo cargo de ocultar el cadáver del Che y sus compañeros, sufrió trastornos sicológicos porque “los muertos lo perseguían, venían a buscarlo”.

Gary Prado Salomón, el capitán que capturó al Che, sufrió una herida de bala que le perforó los dos pulmones y le lesionó la columna vertebral dejándolo paralítico, cuando se enfrentaba a la ocupación de un campamento petrolero en Santa Cruz por un grupo fascista a principios del 81. Curiosamente, el tiro se le dio accidentalmente uno de sus propios soldados cuyo nombre nunca fue dado a conocer.

Veinte años después de los sucesos, el ex ministro del Interior Antonio Arguedas cumplía ocho años de cárcel en una cárcel boliviana por el secuestro de un comerciante, tras haber sido tiroteado y bombardeado por desconocidos a fines de la década de los 60. En el año 2000, según noticias del general Arana, murió en La Paz a causa de un bombazo.

Poco se sabe sobre el destino del suboficial Mario Terán; aunque se ha dicho en algunos periódicos que vaga alcoholizado por las calles de Cochabamba, perseguido en sus pesadillas por la imagen del Che y que, al igual que el sargento Bernardino Huanca, ha tenido que someterse a frecuentes tratamientos siquiátricos.

Fuente: Taibo II, Paco Ignacio, Ernesto Guevara también conocido como el Che, México, Planeta, 2003.

El Necio [audio]

2008-09-29T00:00:00.001-05:00

Por Silvio Rodríguez

Para no hacer de mi ícono pedazos
Para salvarme entre únicos e impares
Para ceder mi lugar en su parnaso
Para darme un rinconcito en sus altares

Me vienen a convidar arrepentirme
Me vienen a convidar a que no pierda
Me vienen a convidar a indefinirme
Me vienen a convidar a tanta mierda

Yo no sé lo que es el destino
Caminando fui lo que fui
Allá dios que será divino
Yo me muero como viví

Yo quiero seguir jugando a lo perdido
Yo quiero ser a la zurda más que diestro
Yo quiero hacer un congreso del unido
Yo quiero rezar a fondo un hijo nuestro

Dirán que paso de moda la locura
Dirán que la gente es mala y no merece
Mas yo partiré soñando travesuras
Acaso multiplicar panes y peces

Dicen que me arrastrarán por sobre rocas
Cuando la revolución se venga abajo
Que machacarán mis manos y mi boca
Que me arrancarán los ojos y el badajo

Será que la necedad parió conmigo
La necedad de lo que hoy resulta necio
La necedad de asumir al enemigo
La necedad de vivir sin tener precio

Transcrito por Pichón

Puedo escribir los versos más tristes

2008-09-27T00:00:00.000-05:00

Por Pablo Neruda

Puedo escribir los versos más tristes esta noche.
Escribir, por ejemplo: “La noche está estrellada,
y tiritan, azules, los astros, a lo lejos”.

El viento de la noche gira en el cielo y canta.

Puedo escribir los versos más tristes esta noche.
Yo la quise, y a veces ella también me quiso.

En las noches como ésta la tuve entre mis brazos.
La besé tantas veces bajo el cielo infinito.

Ella me quiso, a veces yo también la quería.
Cómo no haber amado sus grandes ojos fijos.

Puedo escribir los versos más tristes esta noche.
Pensar que no la tengo. Sentir que la he perdido.

Oír la noche inmensa, más inmensa sin ella.
Y el verso cae al alma como al pasto el rocío.

Qué importa que mi amor no pudiera guardarla.
La noche está estrellada y ella no está conmigo.

Eso es todo. A lo lejos alguien canta. A lo lejos.
Mi alma no se contenta con haberla perdido.

Como para acercarla mi mirada la busca.
Mi corazón la busca, y ella no está conmigo.

La misma noche que hace blanquear los mismos árboles.
Nosotros, los de entonces, ya no somos los mismos.

Ya no la quiero, es cierto, pero cuánto la quise.
Mi voz buscaba el viento para tocar su oído.

De otro. Será de otro. Como antes de mis besos.
So voz, su cuerpo claro. Sus ojos infinitos.

Ya no la quiero, es cierto, pero tal vez la quiero.
Es tan corto el amor, y es tan largo el olvido.

Porque en noches como ésta la tuve entre mis brazos,
mi alma no se contenta con haberla perdido.

Aunque éste sea el último dolor que ella me cause,
y éstos sean los últimos versos que yo le escribo.

Fuente: Neruda, Pablo, Veinte poemas de amor y una canción desesperada, Buenos Aires, Sol 90, 2003.

La mente más poderosa

2008-09-24T00:00:00.000-05:00

Por José Manuel Sánchez Ron

Pretender saber algo de ciencia e ignorar quién fue Isaac Newton, es tanto como tener sed y no beber agua. Newton fue el grande entre los grandes, la mente más poderosa –científica, sin duda, pero acaso también desde cualquier punto de vista– que ha conocido la historia. Físico, matemático, químico/alquimista, teólogo, historiador; apasionado y genial perseguidor de los arcanos del conocimiento.

Tendemos a contemplar a Newton como el paradigma del científico en el sentido moderno, como el estudioso de los fenómenos naturales, y aunque esta caracterización de aquel inglés irascible y poco dado a compartir sus conocimientos no deja de ser cierta, también se encuentra fundamentalmente desenfocada. En uno de los ensayos más vibrantes y apasionados que he leído a lo largo de mi vida, el economista John Maynard Keynes (1883-1946) le caracterizó –y algo de razón tenía– como el “último de los magos, el último de los babilonios y de los sumerios, la última de las grandes mentes que contempló el mundo visible e intelectual con los mismo ojos que de aquellos que empezaron a construir nuestra heredad intelectual, hace casi diez mil años”.

Es evidente, sin embargo, que semejante caracterización contiene elementos inaceptables. Newton introdujo en el análisis de los fenómenos naturales –de los físicos especialmente– un método radicalmente nuevo; un método que si ya lo distinguía de sus predecesores más cercanos (como Galileo, Descartes [1596-1650] o Kepler [1571-1630]), más le separaba aún de todos aquellos que habían empezado, milenios antes, a “construir nuestra heredad intelectual”. El delicado equilibrio e interrelación entre observación experimental y representación teórico-matemática, la prodigiosa habilidad para reducir los problemas físicos a cuestiones matemáticas, para tratarlos como tales y aplicar luego los resultados así obtenidos a la investigación empírica, todo esto –la esencia del método científico moderno y contemporáneo–, es algo que nadie de sus contemporáneos o precursores logró.

En este sentido, ciertamente no contempló el mundo físico de la misma manera que los antiguos. Y, no obstante, a pesar de tales diferencias las frases de Keynes –que llegó a reunir una de las colecciones más importantes de manuscritos “no científicos” newtonianos– contienen algo de verdad, tocando la esencia del pensamiento del catedrático lucasiano de la Universidad de Cambridge. Este elemento de verdad se aprecia con mayor claridad cuando, más adelante en su ensayo, Keynes explica los calificativos que había aplicado a Newton:

¿Por qué lo llamo mago? Porque contemplaba el universo y todo lo que en él se contiene como un enigma, como un secreto que podía leerse aplicando el pensamiento puro a cierta evidencia, a ciertos indicios místicos que Dios había diseminado por el mundo para permitir una especie de búsqueda del tesoro filosófico a la hermandad esotérica. Creía que una parte de dichos indicios debía encontrarse en la evidencia de los cielos y en la constitución de los elementos (y esto es lo que erróneamente sugiere que fuera un filósofo experimental natural); y la otra, en cierto escritos y tradiciones transmitidos por los miembros de una hermandad, en una cadena ininterrumpida desde la original revelación críptica, en Babilonia. Consideraba al Universo como un criptograma trazado por el Todopoderoso.

Basta, en efecto, pasar revista a los manuscritos que dejó para comprender dónde residían, efectivamente, sus intereses. Hasta el punto que no sería totalmente descabellado formularse la pregunta de por qué uno de los mayores teólogos antitrinitarios del siglo XVII utilizó parte de su tiempo para escribir trabajos sobre ciencia natural, como Philosophiae Naturalis Principia Mathematica (1687).

La ambición intelectual de Newton fue tal que no podía conformarse –aunque aparentemente lo hiciera (de ahí su engañosa frase “Hipotheses non fingo” [“No hago hipótesis”])– con otra cosa que no fuese la causa última, la explicación definitiva de todo lo que vemos ocurre en la Naturaleza. Y él situaba a Dios en ese lugar. De ahí su profundo y sostenido interés por los temas teológicos e histórico-religiosos, que aflora sólo muy ocasionalmente en alguno de sus tratados científicos … como en el “Escolio General” que añadió a la segunda edición de los Principia, o los últimos párrafos de la “Cuestión 31” de la Óptica (1704), el libro en el que desveló numerosas propiedades de la luz –que él creía formada por pequeños corpúsculos– hasta entonces ignoradas (como el que la luz blanca está compuesta en realidad por colores “simples” o “elementales”).

Aunque sin duda es sorprendente que el maestro de la racionalidad matemático-experimental buscase los secretos de la naturaleza fuera de ésta, lo cierto es que Newton creía que el mensaje divino que había estado alguna vez en las Sagradas Escrituras (eso sí, en las versiones no corrompidas) contenía también la explicación del funcionamiento de la naturaleza. Por ello, buscó las creencias religiosas de los antiguos, y escribió miles de páginas en las que pugnaba por reconstruir la verdadera religión, páginas que incluyen también libros, como Observations upon the Prophecies of Holy Writ particularly the Prophecies of Daniel and the Apocalypse of St. John, que sólo vería la luz pública en 1733, seis años después de que hubiese muerto.

Pero … no es del Newton teólogo e historiador del que hay que hablar, por mucho, insisto, que sólo existiera un Newton, al que prejuicios falsamente científicos, han dividido en parcelas aparentemente inconexas, convirtiendo sus intereses teológico-históricos en algo así como las inevitables –y si es posible inconfesables– extravagancias de un genio. Hay que referirse a aquel del que Voltaire (1694-1778) –un ferviente newtoniano– escribió (en su Diccionario filosófico): “Inventó el cálculo que se llama del infinito; descubrió y demostró el principio nuevo que hace mover toda la naturaleza. No se conoció la luz antes de que él la estudiara, sólo se tenía de ella ideas confusas y falsas. Inventó los telescopios de reflexión.”

Entre las joyas científicas newtonianas, hay una que sobresale entre todas: el ya citado Philosophiae Naturalis Principia Mathematica (Principios matemáticos de la filosofía natural), el libro científico más importante jamás escrito. Los Principia contienen la esencia de la dinámica (la rama de la física que se ocupa del movimiento de los cuerpos), tal y como sería aceptada hasta 1905, cuando Albert Einstein desarrolló una teoría –la relatividad especial– que hacía de la formulación newtoniana un caso particular (para velocidades pequeñas comparadas con la de la luz). Para la mayoría de los fenómenos físicos que observamos seguimos utilizando todavía las tres leyes clásicas de la mecánica newtoniana, aquellas que nos dicen que: 1) en ausencia de fuerzas, todos los cuerpos continúan en su estado de reposo o de movimiento uniforme en línea recta; 2) masa por aceleración (variación de la velocidad con respecto al tiempo) es igual a fuerza; y 3) que a toda acción se le opone una reacción de igual magnitud. El Libro Tercero de los Principia, titulado nada menos que “El sistema del mundo”, aplicaba estas leyes al movimiento de los cuerpos celestes. Hasta entonces, la humanidad había considerado como fenómenos diferentes la caída de objetos en nuestro entorno y los movimientos de los planetas y demás cuerpos celestes. Newton eliminó tal diferencia: la Tierra atraía a una manzana, igual que atraía a la Luna, a Marte o al Sol, y éstos, a su vez, la atraían a ella. Y todo con el mismo tipo de fuerza: directamente proporcional al producto de las masas de los dos cuerpos en cuestión e inversamente proporcional al cuadrado de la distancia que los separa. El movimiento cósmico era el producto, la situación de equilibrio dinámico, de todas esas fuerzas.

Con este instrumental conceptual y analítico, auxiliado por nuevas técnicas matemáticas (el cálculo de fluxiones, una versión geométrica y menos poderosa que la formulación desarrollada más o menos simultánea e independientemente por Leibniz) que él mismo inventó, Newton fue capaz de explicar y predecir con precisión las trayectorias de los planetas, incluso –él, que parece que nuca vio el mar– intentó dar cuenta de las mareas, tan importantes para su país, que en su teoría surgirían como meras consecuencias de la atracción que la Luna ejerce sobre la Tierra. Ansioso de disponer del mayor número posible de datos relativos al movimiento lunar, Newton utilizó todos los recursos, en modo alguno escasos, de que disponía (su puesto de presidente de la Royal Society, por ejemplo) para acceder a los datos penosa y lentamente acumulados por el astrónomo real, John Flamsteed (1646-1719). Hay quienes asocian a la genialidad un desarrollo anormalmente grande del individualismo, del, sería más adecuado expresarlo así, egoísmo. Isaac Newton proporciona, desde luego, argumentos a los que piensan de esta manera.

Una de las características más llamativas de la física newtoniana es que las fuerzas a las que recurre son del tipo de “acción a distancia” … La fuerza de esta clase –repito lo que ya señalé– que relaciona a dos cuerpos no necesita de ningún sustrato que la transporte: ejerce su capacidad de influencia de una manera aparentemente milagrosa, inexplicable mecánicamente. Además, en el caso newtoniano, instantáneamente. La mayoría de los contemporáneos de Newton encontraron repugnante este tipo de interacción. Era mucho más satisfactoria conceptualmente la imagen que Descartes defendía, en la cual el universo estaba lleno de unos vórtices de materia sutil, que arrastraban a lo largo de sus torbellinos a los cuerpos celestes.

El propio Newton no creía en las acciones a distancia, pero fue los suficientemente buen físico como para elevarse por encima de sus expectativas. En una carta que escribió a Richard Bentley (1662-1742) (el 25 de febrero de 1963) se pronunció sobre estos puntos: “Es inconcebible que la materia bruta inanimada opere y afecte (sin la mediación de otra cosa que no sea material) sobre otra materia sin contacto mutuo, como debería ser si la gravitación en el sentido de Epicuro es esencial e inherente a ella. Y ésta es la razón por la que deseo que no me asocie con la gravedad innata. Que la gravedad sea innata, inherente y esencial a la materia de forma que un cuerpo pueda actuar a distancia a través de un vacío sin la mediación de otra cosa con la cual su acción o fuerza puede ser transmitida de [un lugar] a otro, es para mí algo tan absurdo que no creo que pueda caer en ella ninguna persona con facultades competentes de pensamiento en asuntos filosóficos. La gravedad debe ser producida por un agente que actúe constantemente según ciertas leyes, pero si este agente es material o inmaterial es una cuestión que he dejado a la consideración de mis lectores.”

No creía, filosóficamente, en la acción a distancia, pero como científico la utilizaba y, en este sentido, aceptaba. En este punto –como en otros– sí que fue el primero de los modernos y no el último de los antiguos.

En la historia del pensamiento no faltan los casos de grandes creadores que vivieron y murieron sin alcanzar ningún tipo de reconocimiento público o profesional. Isaac Newton no perteneció a esta categoría. Inglaterra y el mundo civilizado le honraron con generosidad y prontitud. En Inglaterra llegó a alcanzar una posición oficial tan notable (y rentable) como la dirección de la Casa de la Moneda. La influencia de los Principia, que marcó el punto culminante de la Revolución Científica, no se vio confinada a la física matemática y mecánica celeste, sino que se extendió, como modelo a imitar, a todas las ciencias. La filosofía de la naturaleza newtoniana afectó profundamente al pensamiento político y social, a ideas relativas a la religión, e incluso al arte. Montesquieu (1698-1755) escribió sobre la gravedad universal newtoniana o “poder de gravitación” en la exposición del “Principio de Monarquía” de su Esprit des Lois, y John Adams (1735-1826) invocó la tercera ley del movimiento de Newton al defender la nueva Constitución de Estados Unidos. John T. Desaguliers (1683-1744) escribió un tratado político titulado El sistema newtoniano del mundo, el mejor modelo de gobierno.

A pesar de que otras construcciones físicas han superado, en la mecánica, la gravitación y, sobre todo, la luz, sus conceptos y teorías, la manera newtoniana de aproximarnos a la realidad no nos ha abandonado completamente. Pasarán aún generaciones antes de que logremos mirar a la naturaleza en términos más acordes con los conceptos relativistas o cuánticos, que, por el momento al menos, consideramos más “verdaderos”, y que sólo incluyen a los newtonianos como límites en situaciones muy concretas.

Aquellos que se acerquen a su tumba, en la abadía de Westminster, en Londres, podrán leer en la lápida que cubre sus restos, unas palabras que hacen justicia a tanta inteligencia, energía y pasión como desplegó Newton a lo largo de su vida: “Sibi gratulentur Mortales, tale tantumgue extitisse Humani generis decus” (“Alégrense los mortales de que haya existido tal y tan gran ornamento de la raza humana”).

Fuente: Sánchez Ron, José Manuel, Diccionario de la ciencia, España, Crítica, 2006.

Miren cómo sonríen [audio]

2008-09-22T00:00:00.003-05:00

Por Violeta Parra

Miren cómo sonríen los presidentes
Cuando le hacen promesas al inocente
Miren cómo le ofrecen al sindicato
Este mundo y el otro los candidatos
Miren cómo redoblan los juramentos
Pero después del voto doble tormento

Miren el hervidero de vigilantes
Para rociarle flores al estudiante
Miren cómo relumbran carabineros
Para ofrecerle premios a los obreros
Miren cómo se viste cabo y sargento
Para teñir de rojo los pavimentos

Miren cómo profanan la sacristía
Con pieles y sombreros de hipocresía
Miren cómo blanquearon mes de María
Y al pobre negreguiaron la luz del día
Miren cómo le muestran una escopeta
Para quitarle al pobre su marraqueta

Miren cómo se empolvan los funcionarios
Para contar las hojas del calendario
Miren cómo gestionan los secretarios
Las páginas amables de cada diario
Miren cómo sonríen angelicales
Miren cómo se olvidan que son mortales

Transcrito por Pichón

Juana

2008-09-19T00:00:00.001-05:00

Por Eduardo Galeano

1655
San Miguel de Nepantla

Juana a los cuatro

Anda Juana charla que te charla con el alma, que es su compañera de adentro, mientras camina por la orilla de la acequia. Se siente de lo más feliz porque está con hipo y Juana crece cuando tiene hipo. Se detiene y se mira la sombra, que crece con ella, y con una rama la va midiendo después de cada saltito que le pega la barriga. También los volcanes crecían con el hipo, antes, cuando estaban vivos, antes de que los quemara su propio fuego. Dos de los volcanes humean todavía, pero ya no tienen hipo. Ya no crecen. Juana tiene hipo y crece. Crece.

Llorar, en cambio, encoge. Por eso tienen tamaño de cucarachas las viejitas y las lloronas de los entierros. Esto no lo dicen los libros del abuelo, que Juana lee, pero ella sabe. Son cosas que sabe de tanto platicar con el alma. También con las nubes conversa Juana. Para charlar con las nubes, hay que trepar a los cerros o a las ramas más altas de los árboles.

–Yo soy nube. Las nubes tenemos caras y manos. Pies, no.

…

1658
San Miguel de Nepantla

Juana a los siete

Por el espejo ve entrar a la madre y suelta la espada, que se derrumba con estrépito de cañón, y pega Juana tal respingo que le queda toda la cara metida bajo el aludo sombrero.

–No estoy jugando –se enoja, ante la risa de su madre. Se libera del sombrero y asoman los bigotazos de tizne. Mal navegan las piernitas de Juana en las enormes botas de cuero; trastabilla y cae al suelo y patalea, humillada, furiosa; la madre no para de reír.

–¡No estoy jugando! –protesta Juana, con agua en los ojos–. ¡Yo soy hombre! ¡Yo iré a la universidad, porque soy hombre!

La madre le acaricia la cabeza.

–Mi hija loca, mi bella Juana. Debería azotarte por estas indecencias.

Se sienta a su lado y dulcemente dice: “Más te valía haber nacido tonta, mi pobre hija sabihonda”, y la acaricia mientras Juana empapa de lágrimas la vasta capa del abuelo.

…

Un sueño de Juana

Ella deambula por el mercado de sueños. Las vendedoras han desplegado sueños sobre grandes paños en el suelo.

Llega al mercado el abuelo de Juana, muy triste porque hace mucho tiempo que no sueña. Juana lo lleva de la mano y lo ayuda a elegir sueños, sueños de mazapán o de algodón, alas para volar durmiendo, y se marcharan los dos tan cargados de sueños que no habrá noche que alcance.

…

1667
Ciudad de México

Juana a los dieciséis

En los navíos, la campana señala los cuartos de la vela marinera. En los socavones y en los cañaverales, empuja al trabajo a los siervos indios y a los esclavos negros. En las iglesias da las horas y anuncia misas, muertes y fiestas.

Pero en la torre del reloj, sobre el palacio del virrey de México, hay una campana muda. Según se dice, los inquisidores la descolgaron del campanario de una vieja aldea española, le arrancaron el badajo y la desterraron a las Indias, hace no se sabe cuántos años. Desde que el maese Rodrigo la creó en 1530, esta campana había sido siempre clara y obediente. Tenía, dicen, trescientas voces, según el toque que dictara el campanero, y todo el pueblo estaba orgulloso de ella. Hasta que una noche su largo y violento repique hizo saltar a todo el mundo de las camas. Tocaba a rebato la campana, desatada por la alarma o la alegría o quién sabe qué, y por primera vez nadie la entendió. Un gentío se juntó en el atrio mientras la campana sonaba sin cesar, enloquecida, y el alcalde y el cura subieron a la torre y comprobaron, helados de espanto, que allí no había nadie. Ninguna mano humana la movía. Las autoridades acudieron a la Inquisición. El tribunal del Santo Oficio declaró nulo y sin valor alguno el repique de la campana, que fue enmudecida por siempre jamás y expulsada al exilio en México.

Juana Inés de Asbaje abandona el palacio de su protector, el virrey Mancera, y atraviesa la plaza mayor seguida por dos indios que cargan sus baúles. Al llegar a la esquina, se detiene y vuelve la mirada hacia la torre, como llamada por la campana sin voz. Ella le conoce la historia. Sabe que fue castigada por cantar por su cuenta.

Juana marcha rumbo al convento de Santa Teresa la Antigua. Ya no será dama de corte. En la serena luz del claustro y la soledad de la celda, buscará lo que no pueda encontrar afuera. Hubiera querido estudiar en la universidad los misterios del mundo, pero nacen las mujeres condenadas al bastidor de bordar y al marido que les eligen. Juana Inés de Asbaje se hará carmelita descalza, se llamará sor Juana Inés de la Cruz.

…

1681
Ciudad de México

Juana a los treinta

Después de rezar los maitines y los laudes, pone a bailar un trompo en la harina y estudia los círculos que el trompo dibuja. Investiga el agua y la luz, el aire y las cosas. ¿Por qué el huevo se une en el aceite hirviente y se despedaza en el almíbar? En triángulos de alfileres, busca el anillo de Salomón. Con un ojo pegado al telescopio, caza estrellas.

La han amenazado con la Inquisición y le han prohibido abrir los libros, pero sor Juana Inés de la Cruz estudia en las cosas que Dios crió, sirviéndome ellas de letras y de libro toda esta máquina universal.

Entre el amor divino y el amor humano, entre los quince misterios del rosario que le cuelga del cuello y los enigmas del mundo, se debate sor Juana; y muchas noches pasa en blanco, orando, escribiendo, cuando recomienza en sus adentros la guerra inacabable entre la pasión y la razón. Al cabo de cada batalla, la primera luz del día entra en su celda del convento de las jerónimas y a sor Juana le ayuda recordar lo que dijo Lupercio Leonardo, aquello de que bien se puede filosofar y aderezar la cena. Ella crea poemas en la mesa y en la cocina hojaldres; letras y delicias para regalar, música del arpa de David sanando a Saúl y sanando también a David, alegrías del alma y de la boca condenadas por los abogados del dolor.

–Sólo el sufrimiento te hará digna de Dios –le dice el confesor, y le ordena quemar lo que escribe, ignorar lo que sabe y no ver lo que mira.

…

1691
Ciudad de México

Juana a los cuarenta

Un chorro de luz blanca, luz de cal, acribilla a sor Juana Inés de la Cruz, arrodillada en el centro del escenario. Ella está de espaldas y mira hacia lo alto. Allá arriba un enorme Cristo sangra, abiertos los brazos, sobre la empinada tarima, forrada de terciopelo negro y erizada de cruces, espadas y estandartes. Desde la tarima, dos fiscales acusan.

Todo el mundo es negro, y negras son las capuchas que enmascaran a los fiscales. Sin embargo, uno lleva hábito de monja y bajo la capucha asoman los rojizos rulos de la peluca: es el obispo de Puebla, Manuel Fernández de Santa Cruz, en el papel de sor Filotea. El otro, Antonio Núñez de Miranda, confesor de sor Juana, se representa a sí mismo. Su nariz aguileña, que abulta la capucha, se mueve como si quisiera soltarse del dueño.

SOR FILOTEA (Bordando en un bastidor).–Misterioso es el Señor. ¿Para qué, me pregunto, habrá puesto cabeza de hombre en el cuerpo de sor Juana? ¿Para que se ocupe de las rastreras noticias de la tierra? A los Libros Sagrados, ni se digna asomarse.

EL CONFESOR (Apuntando a sor Juana con una cruz de madera).–¡Ingrata!

SOR JUANA (Clavados los ojos en Cristo, por encima de los fiscales).–Mal correspondo a la generosidad de Dios, en verdad. Yo sólo estudio por ver si con estudiar, ignoro menos, y a las cumbres de la Sagrada Teología dirijo mis pasos; pero muchas cosas he estudiado y nada, o casi nada, he aprendido. Lejos de mí las divinas verdades, siempre lejos… ¡Tan cercanas las siento a veces, y tan lejanas las sé! Desde que era muy niña… A los cinco o seis años buscaba en los libros de mi abuelo esas llaves, esas claves… Leía, leía. Me castigaban y leía, a escondidas, buscando…

EL CONFESOR (A Sor Filotea).–Jamás aceptó la voluntad de Dios. Ahora, hasta letra de hombre tiene. ¡Yo he visto sus versos manuscritos!

SOR JUANA.–Buscando… Muy temprano supe que las universidades no son para mujeres, y que se tiene por deshonesta a la que sabe más que el Padrenuestro. Tuve por maestros libros mudos, y por todo condiscípulo, un tintero. Cuando me prohibieron los libros, como más de una vez ocurrió en este convento, me puse a estudiar en las cosas del mundo. Hasta guisando se pueden descubrir secretos de la naturaleza.

SOR FILOTEA.–¡La Real y Pontifica Universidad de la Fritanga! ¡Por sede, una sartén!

SOR JUANA.–¿Qué podemos saber las mujeres sino filosofías de cocina? Pero si Aristóteles hubiera guisado, mucho más hubiera escrito. Os causa risa, ¿verdad? Pues reíd, si os complace. Muy sabios se sienten los hombres, sólo por ser hombres. También a Cristo lo coronaron de espinas por rey de burlas.

EL CONFESOR (Se le borra la sonrisa; golpea la mesa con el puño).–¡Habráse visto! ¡La pedante monjita! Como sabe hacer villancicos, se compara con el Mesías.

SOR JUANA.–También Cristo sufrió esta ingrata ley. ¿Por signo? ¡Pues muera! ¿Señalado? ¡Pues padezca!

EL CONFESOR.–¡Vaya humildad!

SOR FILOTEA.–Vamos, hija, que escandaliza a Dios tan vocinglero orgullo…

SOR JUANA.–¿Mi orgullo? (Sonríe, triste.) Tiempo ha que se ha gastado.

EL CONFESOR.–Como celebra el vulgo sus versos, se cree una elegida. Versos que avergüenzan a esta cada de Dios, exaltación de la carne… (Tose.) Malas artes de macho…

SOR JUANA.–¡Mis pobres versos! Polvo, sombra, nada. La vana gloria, los aplausos… ¿Acaso los he solicitado? ¿Qué revelación divina prohíbe a las mujeres escribir? Por gracia o maldición, ha sido el Cielo quien me hizo poeta.

EL CONFESOR (Mira al techo y alza las manos, suplicando).–Ella ensucia la pureza de la fe y la culpa la tiene el Cielo!

SOR FILOTEA (Hace a un lado el bastidor de bordar y entrelaza los dedos sobre el vientre).–Mucho canta sor Juana a lo humano, y poco, poco a lo divino.

SOR JUANA.–¿No nos enseñan los Evangelios que en lo terrenal se expresa lo celestial? Una fuerza poderosa me empuja la mano…

EL CONFESOR (Agitando la cruz de madera, como para golpear a sor Juana desde lejos).–¿Fuerza de Dios o fuerza del rey de los soberbios?

SOR JUANA.–… y escribiendo seguiré, me temo, mientras me dé sombra el cuerpo. Huía de mí cuando tomé los hábitos, pero, ¡miserable de mí!, trájeme a mí conmigo.

SOR FILOTEA.–Se baña desnuda. Hay pruebas.

SOR JUANA.–¡Apaga, Señor, la luz de mi entendimiento! ¡Deja sólo la que baste para guardar Tu Ley! ¿No sobra lo demás en una mujer?

EL CONFESOR (Chillando, ronco, voz de cuervo).–¡Avergüénzate! ¡Mortifica tu corazón, ingrata!

SOR JUANA.–Apágame. ¡Apágame Dios mío!

La obra continúa, con diálogos semejantes, hasta 1693.

…

1693
Ciudad de México

Juana a los cuarenta y dos

Lágrima de toda la vida, brotadas del tiempo y de la pena, le empapan la cara. En lo hondo, en lo triste, ve nublado el mundo: derrotada, le dice adiós.

Varios días le ha llevado la confesión de los pecados de toda su existencia ante el impasible, implacable padre Antonio Núñez de Miranda, y todo el resto será penitencia. Con tinta de su sangre escribe una carta al Tribunal Divino, pidiendo perdón.

Ya no navegarán sus velas leves y sus quillas graves por la mar de la poesía. Sor Juana Inés de la Cruz abandona los estudios humanos y renuncia a las letras. Pide a Dios que le regale olvido y elige el silencio, o lo acepta, y así pierde América a su mejor poeta.

Poco sobrevivirá el cuerpo a este suicidio del alma. Que se avergüenza la vida de durarme tanto…

Fuente: Galeano, Eduardo, Memoria del fuego I. Los nacimientos, México, siglo veintiuno, 1982.

Me gustas cuando callas

2008-09-17T00:00:00.000-05:00

Por Pablo Neruda

Me gustas cuando callas porque estás como ausente,
y me oyes dese lejos, y mi voz no te toca.
Parece que los ojos se te hubieran volado
y parece que un beso te cerrara la boca.

Como todas las cosas están llenas de mi alma
emerges de las cosas, llena del alma mía.
Mariposa se sueño, te pareces a mi alma,
y te pareces a la palabra melancolía.

Me gustas cuando callas y estás como distante.
Y estás como quejándote, mariposa en arrullo.
Y me oyes desde lejos, y mi voz no te alcanza:
déjame que me calle con el silencio tuyo.

Déjame que te hable también con tu silencio
claro como una lámpara, simple como un anillo.
Eres como la noche, callada y constelada.
Tu silencio es de estrella, tan lejano y sencillo.

Me gustas cuando callas porque estás como ausente,
Distante y dolorosa como si hubieras muerto.

Una palabra entonces, una sonrisa bastan.
Y estoy alegre, alegre de que no sea cierto.

Fuente: Neruda, Pablo, Veinte poemas de amor y una canción desesperada, Buenos Aires, Sol 90, 2003.

Un ejemplo

2008-09-15T00:00:00.001-05:00

Por José Manuel Sánchez Ron

Seguramente son muchas las personas a lo largo y ancho del mundo que con dificultad pueden mencionar un nombre de un científico vivo (y acaso también muerto) que no sea el del físico inglés Stephen W. Hawking (Oxford, 1942). … En mi opinión, ni es ni ha sido uno de los físicos más importantes del siglo XX o comienzos del XXI. No es, desde luego, como a veces se ha dicho y escrito (especialmente en los textos publicitarios de las contraportadas de sus libros de divulgación), “el sucesor de Einstein”. Es cierto que se ha dedicado a uno de los campos de investigación que éste creó, el de la relatividad general, y también que ha realizado contribuciones notables a él, pero de eso a considerarle de la talla de Einstein va un mundo.

Efectivamente Hawking ha sido –ya lo es menos– un magnífico físico. Sus trabajos de mediados de la década de 1960 (algunos en colaboración con Roger Penrose) sobre singularidades –como pueden ser el big bang o los agujeros negros– en el espacio-tiempo de la relatividad general fueron no sólo importantes en sí mismas, sino también para dar impulso, incluso para “crear”, a un campo de investigación que no ha hecho sino crecer desde entonces.

Otros trabajos de Hawking que es obligado recordar son los que dedicó a lo que se conoce como “evaporación de agujeros negros”. Durante un simposio dedicado a la “Gravedad cuántica” que se celebró en Oxford en 1974, Hawking sorprendió al mundo de los relativistas presentando la demostración de que los agujeros negros, que previamente se habían contemplado como incapaces de emitir nada, sólo de absorber, podían radiar debido a un mecanismo mecánico-cuántico, en el que se producían parejas de partícula-antipartícula, y que permitía hablar de la “temperatura” del agujero negro. Y temperatura está asociada a “calor”, y éste a “emisión térmica”. Semejante emisión térmica conduce a una lenta disminución de la masa de un agujero negro. Si la disminución es continua, es evidente que el agujero negro puede terminar desapareciendo. Sin embargo, para agujeros negros “normales”, cuya masa es varias veces la masa del Sol, esto no ocurre. En el caso, por ejemplo, de un agujero negro de una masa solar, su temperatura es menor que 3 grados kelvin, la temperatura, aproximada, del fondo de microondas, la radiación “fósil” o, mejor, “residual” del big bang. Esto quiere decir que agujeros negros de ese tamaño absorberán radiación más rápidamente de la que emitirán, lo que significa que continuarán aumentando de masa. Sin embargo, Hawking argumentó que además de los agujeros negros formados en un colapso gravitacional de grandes cantidades de materia, cabe suponer que se formarían otros, mucho más pequeños, en los primeros instantes del universo, debido a las fluctuaciones de densidad de materia-energía que se produjeron entonces. Estos mini-agujeros negros tendrían una temperatura mucho mayor y radiarían más energía de la que absorberían. Perderían masa, lo que les haría todavía más calientes, y acabarían estallando en una gran explosión de energía. Su vida sería tal, que podríamos observar esas explosiones ahora. No obstante, aún no han sido detectadas.

Fue el gran momento de Hawking como científico, aunque no, en modo alguno, su final. Sin embargo, por entonces apenas era conocido fuera del mundo científico. Todo cambió con la publicación de su libro de carácter popular, o de divulgación: A Brief History of Time (1988), traducido al español no como Una breve historia del tiempo, sino como Historia del tiempo. De él se han vendido más de diez millones de ejemplares (se mantuvo durante cuatro años en la lista de superventas del London Sunday Times), y probablemente ha sido traducido a todas las lenguas del mundo con un mínimo de hablantes. Es un buen libro, imaginativo y muy especulativo, y está escrito con un gran sentido del humor, y también de la oportunidad. Del humor me quedo con unas frases que aparecen en los “Agradecimientos”: “Alguien me dijo que cada ecuación que incluyera en el libro reduciría las ventas en la mitad. Al final, sin embargo, sí que incluí una ecuación, la famosa ecuación de Einstein, E = mc^2. Espero que esto no asuste a la mitad de mis potenciales lectores”. Me encuentro a menudo con personas que me dicen que no lo han entendido, algo que, por otra parte, no parece disminuir su entusiasmo y admiración por libro y autor. Dejando aparte el sentido del humor que he mencionado, y también el que el universo tiene para nosotros un atractivo especial, acaso atávico, y que la Historia del tiempo trata de eso, Hawking atrae la atención del público por la situación física en que se encuentra desde hace mucho.

En 1963, poco después de graduarse en Oxford y trasladarse a Cambridge, con el propósito de hacer una tesis doctoral en cosmología, desarrolló una gravísima enfermedad: la esclerosis lateral amiotrófica, también conocida como enfermedad de Lou Gehrig, un mal que destruye lentamente los nervios que controlan los músculos del cuerpo y que deja que éstos se consuman uno tras otro hasta quedar paralizados. Normalmente, este tipo de enfermedad conduce con cierta rapidez a la muerte, y Hawking pensó que eso le ocurriría a él, por lo que perdió durante algún tiempo interés por la ciencia. No obstante, hacia el invierno de 1964-1965 se hizo patente que la suya era una variante más lenta, y recuperó las ilusiones (de hecho se casó en 1965 y tuvo dos hijos y una hija; bastantes años más tarde, ya célebre y mucho más incapacitado, se divorció y volvió a casarse). Cuando yo vivía en Oxford, entre 1975 y 1978, recuerdo haberlo escuchado –y entendido lo que decía– en algún seminario suyo en el Instituto de Matemáticas. Hoy no sólo no puede hablar, sino que lo único que le conecta al mundo es un dedo, un mero dedo, con el que maneja un ordenador que produce una fría voz sintética, metálica.

No creo que sea irreverente o exagerado decir que la presencia física de Hawking, sentado, desmañado, incapaz de sujetarse, en una silla de ruedas, con cada vez más dificultades para hacerse entender, ha sido muy, muy importante en la atracción que el público ha sentido y siente por él y, subsiguientemente, por sus libros (después de Historia del tiempo llegaron otros, como el magnífico El universo en una cáscara de nuez publicado en 2001). Con justicia, la sociedad, el mundo, ha apreciado, admirado y se ha conmovido con el esfuerzo de un científico severamente incapacitado, que puede realizar complicados cálculos en su mente, sin un papel que le ayude, y que a pesar de todo no ha perdido el sentido del humor, que en él es casi legendario, ni la ilusión de vivir (viaja, por ejemplo, muy a menudo). Es, por todo ello, un ejemplo. El ejemplo de un ser humano que quiere vivir, que ama la ciencia, y el agrandarla y transmitirla a otros. Por eso es justa su fama, aunque no sea “el sucesor de Einstein”, y también que ocupe en Cambridge la cátedra (“Lucasiana”) universitaria que una vez fue de Isaac Newton.

Fuente: Sánchez Ron, José Manuel, Diccionario de la ciencia, España, Crítica, 2006.

Bichos en el cerebro

2008-09-12T00:00:00.002-05:00

Por Robert Sapolsky

Al igual que la mayoría de los científicos, de vez en cuando asisto a reuniones de mi profesión. La reunión anual de la Sociedad para las Neurociencias conjunta a unos 28,000 investigadores, 14,000 ponencias y sus respectivos carteles. En medio de toda esta abrumadora cantidad de información, está latente la convicción de que, no obstante que la mayoría de nosotros “trabaja como negro” en el tema, aún estamos “en pañales” en cuanto a los que sabemos del funcionamiento del cerebro.

Intimidado por tanta información e invadido por una sensación generalizada de ignorancia tenía el ánimo de lo más bajo. Lo que motivó mis desmoralizantes reflexiones fue una reciente y extraordinaria ponencia sobre la manera en que ciertos parásitos controlan el cerebro de su huésped.

La mayoría sabemos que los virus, bacterias y protozoarios disponen de sorprendentes y sofisticadas maneras de utilizar el cuerpo de los animales para su provecho. Se apropian de nuestras células, energía y estilo de vida para prosperar ellos mismos, e incluso han llegado a desarrollar la habilidad de modificar la conducta de su huésped para sus propios fines. Ejemplos comunes de ello son los ectoparásitos, microorganismos que colonizan la superficie de su huésped. Por ejemplo, ciertos ácaros se adhieren a la espalda de las hormigas y, al perforar su cabeza, producen un reflejo que las hace vomitar alimentos que el ácaro se come. Algunos oxiuros depositan sus huevecillos en la piel de los roedores. Los huevecillos secretan una sustancia que provoca comezón; cuando el roedor se rasca con los dientes ingiere los huevos que, una vez dentro de él, se incuban plácidamente.

Los intrusos molestan a su huésped con el fin de provocar cambios en su conducta que les sean favorables. Pero algunos parásitos incluso alteran la función del sistema nerviosos mismo. A veces lo logran de forma indirecta mediante la manipulación de las hormonas que influyen en él. En Australia hay percebes (Sacculina granifera, una variedad de crustáceo) que se adhieren a los cangrejos machos y secretan una hormona feminizante que induce en éstos una conducta maternal. Actuando como zombi, el cangrejo cava agujeros en la arena para los huevos. Por supuesto, el cangrejo no los depositará, pero sí el percebes. Si éste infecta a un cangrejo hembra, induce la misma conducta maternal después de atrofiar sus ovarios, práctica conocida como castración parasitaria.

Por raros que parezcan estos casos, al menos en ellos los organismos permanecen fuera del cerebro. Pero hay casos en que los parásitos se las arreglan para penetrar el cerebro. Son microscópicos, en su mayoría virus, y no gigantescas criaturas como los ácaros, oxiuros y percebes. Una vez dentro del cerebro, estos diminutos parásitos están relativamente a salvo de los ataques inmunológicos y pueden concentrar sus esfuerzos en distraer la maquinaria neurológica para su provecho.

El virus de la rabia es uno de estos parásitos. Si bien desde hace siglos se conocen las reacciones que produce, nadie –hasta donde yo sé– las ha abordado desde el punto de vista neurobiológico, justo lo que me propongo hacer. Son muchos los mecanismos que el virus podría utilizar para pasar de un huésped a otro. Para ello no necesita llegar al cerebro. Podría haber recurrido a un truco similar al de los agentes que provocan el catarro, es decir, irritar las terminaciones nerviosas de la cavidad nasal para provocar estornudos que dispersen réplicas virales por todas partes. De esta manera, el virus puede trasladarse fácilmente del huésped a la persona que está sentada delante en el cine. O bien, el virus podría inducir un deseo insaciable de lamer a una persona o a un animal, con lo que lograría que la transmisión fuera a través de la saliva. Pero no: como todos sabemos, lo que hace es volver agresivo a su huésped, lo que le permite pasar a otro organismo a través de la saliva que penetra en las heridas.

Muchos neurobiólogos están dedicados a estudiar las bases neuronales de la agresión: los mecanismos cerebrales y neurotransmisores involucrados, las interacciones entre los genes y el ambiente, la modulación hormonal, etcétera. La agresión ha sido el tema central de conferencias, tesis doctorales, quisquillosas riñas académicas, desagradables disputas de autoría y demás. Sin embargo, aunque el virus de la rabia siempre ha “sabido” qué neuronas debe infectar para que alguien se vuelva rabioso, hasta donde sé, ningún neurólogo se ha dedicado específicamente a estudiar la rabia para conocer la neurobiología de la agresión.

Por extraordinarios que nos parezcan los efectos virales descritos, pueden serlo aún más gracias a la inespecificidad del parásito. Suponga que usted es un animal rabioso y muerde a alguna criatura en la cual el virus de la rabia no se reproduce bien, como los conejos. Por muy notables que fueran los efectos conductuales causados por la infección en el cerebro, si el impacto del parásito se diversificara demasiado, esté podría ir a dar a un huésped que no le ofreciera ninguna oportunidad.

Esto nos lleva a un caso de control cerebral maravillosamente específico y al tema de la ponencia de Manuel Berdoy y sus colegas de la Universidad de Oxford. Berdoy y sus compañeros estudiaron un parásito denominado Toxoplasma gondii. En una utopía toxoplásmica, la vida consiste en una secuencia de dos huéspedes: roedores y gatos. El roedor ingiere al protozoario y éste provoca que aparezcan quistes en todo su cuerpo, especialmente en el cerebro. El gato se come al roedor, después de lo cual, el toxoplasma se reproduce en su cuerpo. Los parásitos desarrollados se albergan en las heces fecales del gato, las cuales son mordisqueadas por los roedores y el ciclo vital del intruso inicia nuevamente. Esta trama gira en torno a la especificidad: los gatos son la única especie en la que el toxoplasma se puede reproducir y esparcir. Al toxoplasma no le convendría que a su roedor huésped lo devorara un halcón, o que las heces del gato fuesen ingeridas por un escarabajo pelotero. De hecho, este parásito puede infectar todo tipo de especies, y para reproducirse, lo único que necesita es ir a dar a un gato.

Debido al potencial del toxoplasma para infectar a otras especies, en los libros sobre qué hacer durante el embarazo se recomienda evitar tener gatos y su caja de arena dentro de la casa, y que las embarazadas eviten trabajar en el jardín si hay gatos alrededor. Si el toxoplasma que se encuentra en las heces de un gato logra trasladarse a una mujer embarazada, también puede introducirse en el feto y causarle daño cerebral. Las mujeres embarazadas que están bien informadas se ponen inquietas ante la presencia de gatos, pero los roedores infectados de toxoplasma reaccionan de manera contraria. El extraordinario truco de este parásito consiste en lograr que los roedores dejen de ponerse inquietos.

Todos los buenos roedores evitan a los gatos, una conducta que los etólogos denominan patrón de reacción fijo; el roedor no genera una aversión por ensayo y error (no tienen muchas oportunidades para aprender de sus errores con los gatos). Los roedores llevan en las entrañas la fobia a los felinos y la advertencia les llega por el olfato mediante las feromonas, señales químicas odoríficas que producen los animales. Instintivamente, los roedores huyen ante el olor a gato, incluso aquéllos que nunca han visto un gato en toda su vida, como los descendientes de cientos de generaciones de animales de laboratorio. La excepción de lo anterior son los que están infectados con toxoplasma. Berdoy y su equipo han demostrado que estos roedores pierden selectivamente su aversión y temor ante las feromonas de los gatos.

Ahora bien, el anterior no es un caso general de un parásito que se mete en la cabeza de un huésped intermedio, lo atolondra y lo vuelve vulnerable. En los roedores todo lo demás queda intacto. El comportamiento social del animal no se modifica; sigue interesado en aparearse y, por lo mismo, en los feromonas del sexo opuesto. Los roedores infectados pueden distinguir otros olores; simplemente no rehúyen los de feromonas de gato. Esto es como para dejarnos sin habla; es como si un parásito infectara el cerebro de alguien, sin que ello afectara sus pensamientos, emociones, calificaciones y preferencias de programas de televisión, pero para completar su siclo vital, produjera en su huésped un impulso irresistible de ir al zoológico, trepar una valla y tratar de dar un beso apasionado al oso polar con pinta de ser el más enojón de todos. Citando el título del artículo del equipo de Berdoy, se trata realmente de una atracción fatal inducida por un parásito.

Es obvio que todavía falta mucho por investigar. Y menciono esto no sólo porque así suelen concluir los artículos científicos, sino porque este descubrimiento es algo extraordinario que alguien tiene que estudiar cabalmente. Y también porque –permítanme asumir una actitud de Stephen Jay Gould– nos aporta más pruebas de que la evolución es algo asombroso. Muchos de nosotros sostenemos la idea profundamente arraigada de que la evolución lleva un rumbo y es progresiva: los invertebrados son más primitivos que los vertebrados, los mamíferos son los vertebrados más evolucionados, los primates son genéticamente lo más selecto de los mamíferos, etcétera. Algunos de mis mejores estudiantes constantemente se tragan todas estas ideas, no obstante todo lo que les reitero en mis conferencias. Si uno adopta gustosamente esta idea, no sólo estará equivocado, sino tampoco muy lejos de una filosofía que considera que la evolución de los humanos ha seguido una dirección, siendo los más evolucionados los europeos del norte que gusta de las chuletas y de marchar a paso de ganso.

Recuerden, existen criaturas capaces de controlar nuestro cerebro. Organismos microscópicos y otros mayores, con más poder que el Gran Hermano y, desde luego, que los neurólogos. Mi reflexión sobre un charco de la acera me llevó a una conclusión opuesta a lo que Narciso pensaba mientras contemplaba su reflejo. Tenemos que ser humildes desde el punto de vista filogenético. Sin lugar a dudas no somos la más evolucionada de las especies, ni la menos vulnerable y tampoco la más inteligente.

Fuente: Sapolsky, R. (2003), “Bichos en el cerebro”, Scientific American México (mayo), pp. 68-71.

Vasija de barro [audio]

2008-09-10T00:00:00.004-05:00

Por Atahualpa Yupanqui

Yo quiero que a mí me entierren
Como a mis antepasados
En el vientre oscuro y fresco
De una vasija de barro

Cuando la vida se cubre
Tras una cortina de años
Vivirán a flor de tiempo
Amores y desengaños

Arcilla cocida y dura
Alma de verdes collados
Sangre y sueño de mis hombres
Sol de mis antepasados

De ti nací y a ti vuelvo
Arcilla vaso de barro
Con mi muerte yazgo en ti
Y en tu polvo enamorado

Yo quiero que a mí me entierren
Como a mis antepasados
En el vientre oscuro y fresco
De una vasija de barro

Vasija de barro

Transcrito por Pichón

Coplas

2008-09-08T00:00:00.002-05:00

Por Eduardo Galeano (compilador)

Coplas del mujeriego, del cancionero español

Como los moros gastan
siete mujeres,
también los españoles
gastarlas quieren.
¡Ay, qué alegría,
que ya se ha vuelto España
la morería!
Querer una no es ninguna,
querer dos es falsedad,
querer tres y engañar cuatro,
¡eso es gloria que Dios da!

…

Coplas españolas de cantar y bailar

Yo he visto a un hombre vivir
con más de cien puñaladas
y luego lo vi morir
por una sola mirada.

En lo profundo del mar
suspiraba una ballena
y en los suspiros decía:
“Quien tiene amor, tiene pena.”

Quiero cantar ahora
que tengo ganas,
por si acaso me toca
llorar mañana.

…

Coplas del que fue a la Indias, cantadas en España

A Ronda se va por peros,
a Argonales por manzanas,
a las Indias por dinero
y a la sierra por serranas.

Mi marido fue a las Indias
para aumentar su caudal:
trajo mucho que decir,
pero poco que contar.

Mi marido fue a las Indias
y me trajo una navaja
con un letrero que dice:
“Si quieres comer, trabaja.”

A las Indias van los hombres,
a las Indias, por ganar.
¡Las Indias aquí las tienen,
si quisieran trabajar!

…

Coplas populares del que ama callando

Quiero decir y no digo
y estoy sin decir diciendo.
Quiero y no quiero querer
y estoy sin querer queriendo.

Tengo un dolor no sé dónde,
nacido de no sé qué.
Sanaré yo no sé cuando
si me cura quien yo sé.

Cada vez que me miras
y yo te miro,
con los ojos te digo
lo que no digo.
Como te hallo
te miro y callo.

Fuente: Galeano, Eduardo, Memoria del fuego I. Los nacimientos, México, siglo veintiuno, 1982.

La hipnosis y la memoria

2008-09-06T00:00:00.005-05:00

Por Michael R. Nash

Puede que en ninguna otra cuestión haya generado la hipnosis más controversia que en la de la "recuperación" de la memoria. La psicología tiene establecido que los seres humanos son bastante capaces de discernir si un suceso ha ocurrido realmente o si sólo se lo han imaginado. Pero en algunas circunstancias nos falla tal discernimiento: podemos llegar a creer (o ser inducidos a creer) que nos ha ocurrido algo, sin que en realidad haya sido así. Uno de los indicios clave al que los seres humanos parecen recurrir para hacer la distinción entre lo real y lo imaginado es el de la experiencia del esfuerzo. Parece como si, al codificar un recuerdo, una ‘etiqueta’ nos indicase la cantidad de esfuerzo empleado: si el evento es etiquetado como habiendo supuesto por nuestra parte una buena proporción de esfuerzo mental, tendemos a interpretarlo como fruto de nuestra imaginación; si es etiquetado como habiendo requerido relativamente poco esfuerzo mental, tendemos a interpretarlo como algo que nos ocurrió en realidad. Dado que un importante distintivo de la hipnosis es precisamente la sensación de falta de esfuerzo, compréndese que los hipnotizados puedan confundir tan fácilmente un imaginado suceso pretérito con algo en verdad sucedido hace mucho. Y también así es posible que algo meramente imaginado pueda llegar a introducirse como un episodio en la historia de nuestra vida.

Este efecto ha sido comprobado en numerosos estudios. Por ejemplo, a sujetos a los que se ha hipnotizado con facilidad se les suele poder inducir a que refieran con toda suerte de detalles acontecimientos de los primeros meses de su vida, aun cuando en realidad tales eventos nunca ocurrieran y por más que, sencillamente, los adultos no tengan ninguna posibilidad de recordar la primera infancia. Cuando se les propone regresar a la infancia, los sujetos muy hipnotizables se comportan de una manera más o menos infantil, son con frecuencia muy emotivos y pueden después insistir en que han estado reviviendo de veras su infancia. Pero las investigaciones confirman que esas respuestas no son en modo alguno auténticamente infantiles. No lo son siquiera la pronunciación, los gestos, la emoción, la percepción, el vocabulario, las formas de pensar. Esas actuaciones tienen tan poco de infantiles como las de los adultos cuando juegan a remedar a los niños. Resumiendo, en la hipnosis no hay nada que capacite al sujeto para superar la naturaleza y las limitaciones básicas de la memoria humana; a nadie le permite exhumar recuerdos que tengan decenios de antigüedad ni recorrer hacia el pasado, desandándolo, el desarrollo de su existencia.

Fuente: http://www.investigacionyciencia.es/solo_articulo.asp?indice=0

La carta [audio]

2008-09-04T00:00:00.004-05:00

Por Violeta Parra

Me mandaron una carta
Por el correo temprano
En esa carta me dicen
Que cayó preso mi hermano
Y si lastima con grillo
Por la calle lo arrastraron, sí

La carta dice el motivo
Que ha cometido Roberto
Haber apoyado el paro
Que ya se había resuelto
Si acaso este es un motivo
Presa también voy sargento, sí

Yo que me encuentro tan lejos
Esperando una noticia
Me viene a decir la carta
Que en mi patria no hay justicia
Los hambrientos piden pan
Plomo le da la milicia, sí

De esta manera pomposa
Quieren conservar su asiento
Los de abanico y de frac
Sin tener merecimiento
Van y vienen de la iglesia
Y olvidan los mandamientos, sí

Habrase visto insolencia
Barbarie y alevosía
De presentar el trabuco
Y matar a sangre fría
A quien defensa no tiene
Con las dos manos vacías, sí

La carta que he recibido
Me pide contestación
Yo pido que se propale
Por toda la población
Que el león es un sanguinario
En toda generación, sí

Por suerte tengo guitarra
Para llorar mi dolor
También tengo nueve hermanos
Fuera del que se engrilló
Los nueve son comunistas
Con el favor de mi dios, sí

Transcrito por Pichón

Espiritismo

2008-09-02T00:00:00.003-05:00

Por Carl Sagan

En 1848 vivían en el estado de Nueva York dos muchachitas, Margaret y Kate Fox, de las que se contaban maravillosas historias. En presencia de las hermanas Fox podían oírse misteriosos ruidos acompasados que, con más atención, resultaban ser mensajes codificados procedentes del mundo de los espíritus; pregúntesele algo al espíritu: un golpe significa no, tres golpes significan sí. Las hermanas Fox causaron sensación, emprendieron giras por toda la nación organizadas por su hermana mayor y se convirtieron en centro de atención de una serie de intelectuales y literatos europeos, como por ejemplo Elizabeth Barrett Browning. Las “exhibiciones” de las hermanas Fox constituyen la fuente del espiritismo moderno, según el cual, gracias a un especial esfuerzo de la voluntad, unos pocos individuos atesoran el don de comunicarse con los espíritus de personas ya fallecidas...

Cuarenta años después de las primeras “exhibiciones”, desasosegada consigo misma, Margaret Fox redactó una confesión firmada. Los golpes se producían, mientras permanecían de pie sin esfuerzo ni movimiento aparentes, chasqueando las articulaciones de los dedos de los pies o de los tobillos, de modo muy similar a como se produce un crujido con los nudillos. “Y así fue como empezamos. Primero, como un simple truco para asustar a nuestra madre, pero luego, cuando empezó a visitarnos mucha gente, fuimos nosotras mismas las atemorizadas, y nos vimos forzadas a continuar con el engaño para protegernos. Nadie podía pensar en un truco ya que éramos demasiado niñas para que se nos ocurriese tal cosa. Actuamos como lo hicimos bajo el estímulo intencionado de nuestra hermana mayor y el inconsciente de nuestra madre.” La hermana mayor, encargada de organizar las giras, parece haber sido siempre plenamente consciente del fraude. Su motivación para mantenerlo, el dinero.

El aspecto más instructivo del caso Fox no es que se consiguiera embaucar a tanta gente, sino que tras confesar el engaño, después de que Margaret Fox hiciera una demostración pública en el escenario de un teatro neoyorquino de su “preternatural dedo gordo del pie”, muchos fueron los engañados que se negaron a admitir la existencia de fraude. Sostenían que Margaret se había visto forzada a confesar bajo la presión de alguna Inquisición de sesgo racionalista. La gente raramente agradece que se le demuestre abiertamente su credulidad.

Fuente: Sagan, Carl, El cerebro de Broca, Barcelona, Crítica, 1974.

Cara de ratona traviesa

2008-08-31T00:00:00.007-05:00

Por Eduardo Galeano

1935
Buenos Aires

Alfonsina

A la mujer que piensa se le secan los ovarios. Nace la mujer para producir leche y lágrimas, no ideas; y no para vivir la vida sino para espiarla desde las ventanas a medio cerrar. Mil veces se lo han explicado y Alfonsina Storni nunca lo creyó. Sus versos más difundidos protestan contra el macho enjaulador.

Cuando hace años llegó a Buenos Aires desde provincias, Alfonsina traía unos viejos zapatos de tacones torcidos y en el vientre un hijo sin padre legal. En esta ciudad trabajó en lo que hubiera; y robaba formularios del telégrafo para escribir sus tristezas. Mientras pulía las palabras, verso a verso, noche a noche, cruzaba los dedos y besaba las barajas que anunciaban viajes y herencias y amores.

El tiempo ha pasado, casi un cuarto de siglo; y nada le regaló la suerte. Pero peleando a brazo partido Alfonsina ha sido capaz de abrirse paso en el masculino mundo. Su cara de ratona traviesa nunca falta en las fotos que congregan a los escritores argentinos más ilustres.

Este año, en el verano, supo que tenía cáncer. Desde entonces escribe poemas que hablan del abrazo de la mar y de la casa que la espera allá en el fondo, en la avenida de las madréporas.

Fuente: Galeano, Eduardo, Memoria del fuego III. El siglo del viento, España, siglo veintiuno, 1986.

Telescopio de la imaginación

2008-08-29T00:00:00.004-05:00

Por Jacob Bronowski

El hombre es un animal débil, lento, torpe, inerme; tuvo que inventar una piedra, un pedernal, un cuchillo, una lanza. Pero, ¿por qué a estos inventos científicos, que le eran esenciales para sobrevivir, añadió el hombre desde un principio las artes que hoy nos asombran: los decorados con formas animales? Y, sobre todo, ¿por qué llegaba a cuevas como esta, vivía en ella, y después realizaba pinturas de animales no donde vivía sino en lugares oscuros, secretos, remotos, ocultos, inaccesibles?

Es obvio decir que en esos lugares el animal era mágico. Sin duda eso es cierto; pero magia es sólo una palabra, no una respuesta. En sí, magia es una palabra que no explica nada. Indica que el hombre creía tener poder, pero, ¿qué poder? Todavía queremos saber qué tipo de poder creían los cazadores haber obtenido de las pinturas.

Aquí, sólo puedo ofrecerle mi punto de vista personal. Creo que el poder que vemos expresado aquí por primera vez es el poder de anticipación: la imaginación proyectada hacia adelante. En estas pinturas el cazador se familiarizaba con peligros que sabía tendría que afrontar, pero que todavía no había arrostrado. Cuando el cazador era traído a este sitio en medio de la oscuridad y de pronto se proyectaba una luz sobre las pinturas, veía al bisonte como lo tendría que ver frente a sí, veía al rápido venado, veía al esquivo jabalí. Y se sentía solo frente a ellos como se sentiría en la cacería. Se le hacía patente el momento del miedo; su brazo armado se flexionaba frente a una experiencia por venir y ante la cual no debería sentir miedo. El pintor había congelado el momento del miedo y el cazador pasaba por él a través de la pintura como a través de aire comprimido.

Para nosotros, las pinturas rupestres recrean el estilo de vida del cazador como un vislumbre de historia; vemos el pasado a través de ellas. Mas para el cazador, sugiero, constituían una mirilla hacia el futuro; miraba hacia adelante. En cualquier dirección las pinturas rupestres actúan como una especie de telescopio de la imaginación: dirigen la mente desde lo que se puede ver hasta lo que se puede inferir o conjeturar.

Fuente: Bronowski, J. (1973), El ascenso del hombre, Sistemas Técnicos de Edición, México.

El maestro [audio]

2008-08-27T00:00:00.002-05:00

Por Patxi Andión

Con el alma en una nube
Y el cuerpo como un lamento
Viene el problema del pueblo
Viene el maestro

El cura cree que es ateo
Y el alcalde, comunista
Y el cabo jefe de puesto
Piensa que es un anarquista

Le deben treinta y seis meses
Del cacareado aumento
Y él piensa que no es tan malo
Enseñar toreando un sueldo

En el casino del pueblo
Nunca le dieron asiento
Por no andar politiqueando
Ni ser portavoz de cuentos

Las buenas gentes del pueblo
Han escrito al menistrerio
Y dicen que no está claro
Cómo piensa este maestro

Dicen que lee con los niños
Lo que escribió un tal Machado
Que anduvo por estos pagos
Antes de ser exilado

Les habla de lo innombrable
Y de otras cosas peores
Les lee libros de versos
Y no les pone orejones

Al explicar cualquier guerra
Siempre se muestra remiso
Por explicar claramente
Quién venció y fue vencido

Nunca fue amigo de fiestas
Ni asiste a las reuniones
De las damas postulantes
Esposas de los patrones

Por estas y otras razones
Al fin triunfó el buen criterio
Y al terminar el invierno
Le relevaron del puesto

Y ahora las buenas gentes
Tienen tranquilo el sueño
Porque han librado a sus hijos
Del peligro de un maestro

Con el alma en una nube
Y el cuerpo como un lamento
Se marcha, se marcha el padre del pueblo
Se marcha el maestro

Transcrito por Pichón

Un bebedor

2008-08-25T00:00:00.001-05:00

Por Antoine de Saint-Exupéry

El planeta siguiente estaba habitado por un bebedor. Esta visita fue muy breve, pero sumió al principito en una gran melancolía.

-¿Qué haces ahí? –preguntó al bebedor, a quien encontró instalado en silencio, ante una colección de botellas vacías y una colección de botellas llenas.

-Bebo –respondió el bebedor, con aire lúgubre.

-¿Por qué bebes? –preguntóle el principito.

-Para olvidar –respondió el bebedor.

-¿Para olvidar qué? –inquirió el principito, que ya le compadecía.

-Para olvidar que tengo vergüenza –confesó el bebedor bajando la cabeza.

-¿Vergüenza de qué? –inquirió el principito que deseaba socorrerle.

-¡Vergüenza de beber! –terminó el bebedor, que se encerró definitivamente en el silencio.

Y el principito se alejó, perplejo.

Las personas grandes son decididamente muy pero muy extrañas, se decía a sí mismo durante el viaje.

Fuente: Saint-Exupéry, El principito, Ultramar Editores, Madrid, 1974.

Más vale morir juntos que sobrevivir mitades

2008-08-23T00:00:00.002-05:00

Por Eduardo Galeano

Decídase, señor escritor, y por una vez al menos sea usted la flor que huele en vez de ser el cronista del aroma. Poca gracia tiene escribir lo que se vive. El desafío está en vivir lo que se escribe; y a sus años ya va siendo hora de que usted se entere.

…

Y así pasaron los años.
Los muertos de hambre no recibieron ninguna herencia,
los paralíticos no caminaron,
no brotó la melena en el cráneo de los calvos,
las solteronas no se casaron,
no llovió en el desierto,
no crecieron los enanos.
Y un día, Cándido se murió. Y no resucitó.

…

Felicindo intentó quitarse la máscara con las uñas, y probó con agua y con aguardiente, con detergente y con esponja de alambre.

Y hasta hoy sigue queriendo arrancarse esa cara que cada día le devuelve el espejo.

Él se consuela sabiendo que ése es el problema de casi todo el mundo.

…

Dolores lo miraba a la cara. Él no, porque ella era tan linda que si la miraba le dolían los ojos.

…

Más vale morir juntos que sobrevivir mitades.

…

Y fue tanta su alegría que se tuvo envidia.

…

Y él quiso llevársela, y no podía, y quiso quedarse, y tampoco podía.

…

Hay quien dice que se le desamoró el amor y a quien dice que no hay por qué llamar amor a lo que fue lástima o curiosidad.

…

Toda la vida aprendiendo y todavía no sé.

…

Quien sabe leer, lee: Prohibido. Quien no sabe, aprende a golpes, curso de pobre.

…

Está visto que hoy no vendrá la mujer que me dejó sin fuego ni juego, ni vendrá tampoco el brujo curandero o cirujano dentista capaz de arrancármela de un tirón y sin anestesia.

…

Día que empieza mal, sigue peor.

…

Si las palabras engordaran, con todas las que yo me trago, no cabría en el mundo.

…

Venimos de un huevo mucho más chico que una cabeza de alfiler, y habitamos una piedra que gira en torno de una estrella enana y que contra esa estrella, a la larga, se estrellará.

Pero hemos sido hechos de luz, además de carbono y oxígeno y mierda y muerte y otras cosas, y al fin y al cabo estamos aquí desde que la belleza del universo necesitó que alguien la viera.”

Fuente: Galeano, E. (1993), Las palabras andantes, Siglo veintiuno, México.

Hasta la victoria siempre

2008-08-21T00:00:00.001-05:00

Por Ernesto Che Guevara

A Fidel Castro

“Año de la Agricultura”
Habana

Fidel:
Me recuerdo en esta hora de muchas cosas, de cuando te conocí en casa de María Antonia, de cuando me propusiste venir, de toda la tensión de los preparativos.

Un día pasaron preguntando a quién debía avisar en caso de muerte y la posibilidad real del hecho nos golpeó a todos. Después supimos que era cierto, que en una revolución se triunfa o se muere (si es verdadera). Muchos compañeros quedaron a lo largo del camino hacia la victoria.

Hoy todo tiene un tono menos dramático porque somos más maduros, pero el hecho se repite. Siento que he cumplido la parte de mi deber que me ataba a la Revolución cubana en su territorio y me despido de ti, de los compañeros, de tu pueblo que ya es mío.

Hago formal renuncia de mis cargos en la Dirección del Partido, de mi puesto de Ministro, de mi grado de Comandante, de mi condición de cubano. Nada legal me ata a Cuba, sólo lazos de otra clase que no se pueden romper como los nombramientos.

Haciendo un recuerdo de mi vida pasada creo haber trabajado con suficiente honradez y dedicación para consolidar el triunfo revolucionario. Mi única falta de alguna gravedad, es no haber confiado más en ti desde los primeros momentos de la Sierra Maestra y no haber comprendido con suficiente celeridad tus cualidades de conductor y de revolucionario. He vivido días magníficos y sentó a tu lado el orgullo de pertenecer a nuestro pueblo en los días luminosos y tristes de la Crisis del Caribe.

Pocas veces brilló más alto un estadista que en esos días, me enorgullezco también de haberte seguido sin vacilaciones, identificado con tu forma de pensar y de ver y apreciar los peligros y los principios.

Otras tierras del mundo reclaman el concurso de mis modestos esfuerzos. Yo puedo hacer lo que te está negado por tu responsabilidad al frente de Cuba y llegó la hora de separarnos.

Sépase que lo hago con una mezcla de alegría y dolor; aquí dejo lo más puro de mis esperanzas de constructor y lo más querido entre mis seres queridos… y dejo un pueblo que me admitió como un hijo; eso lacera una parte de mi espíritu. En los nuevos campos de batalla llevaré la fe que me inculcaste, el espíritu revolucionario de mi pueblo, la sensación de cumplir con el más sagrado de los deberes: luchar contra el imperialismo dondequiera que esté; esto reconforta y cura con creces cualquier desgarradura.

Digo una vez más que libero a Cuba de cualquier responsabilidad, salvo la que emana de su ejemplo. Que si me llega la hora definitiva bajo otros cielos, mi último pensamiento será para este pueblo y especialmente para ti. Que te doy las gracias por tus enseñanzas y tu ejemplo al que trataré de ser fiel hasta las últimas consecuencias de mis actos. Que he estado identificado siempre con la política exterior de nuestra Revolución y lo sigo estando. Que en dondequiera que me pare sentiré la responsabilidad de ser revolucionario cubano, y como tal actuaré. Que no dejó a mis hijos ni a mi mujer nada material y no me apena: me alegra que así sea. Que no pido nada para ellos pues el Estado les dará lo suficiente para vivir y educarse.

Tendría muchas cosas que decirte a ti y a nuestro pueblo, pero siento que nos innecesarias, las palabras no pueden expresar lo que yo quisiera, y no vale la pena emborronar cuartillas.

Hasta la victoria siempre. ¡Patria o Muerte!

Te abraza con todo fervor revolucionario,

Che

Fuente: Turner Martí, del pensamiento pedagógico de Ernesto Che Guevara, Editorial Capitán San Luis, Cuba, 2007.

Mi credo

2008-08-19T00:00:00.002-05:00

Por Pichón

Este año Google Inc. lanzó Knol, un proyecto de enciclopedia en línea. Con Knol, todos podemos escribir y publicar artículos. ¡Pichón también!

Confieso: quise publicar artículos en más de un medio, pero sólo Rebelion.org [1] me ayudó. Knol es, entonces, una buena noticia.

Y una mala: debo mostrar mi nombre real y escribir un artículo biográfico.

Y otra peor: debo mostrar mi fotografía.

Sería zapatista, no sólo para cambiar el mundo, sino para taparme el rostro…

Y en lugar de biografía, porque es más útil, escribo mi credo, que en verdad no es tan mío: recojo creencias ajenas como agua la esponja, y por más que se empeñen, siempre estoy húmedo.

Creo, como Don Durito, que no basta con enterrar al capitalismo, hay que sepultarlo boca abajo. Para que, si quiere salir, se entierre más.

Creo, como Don Eduardo, que los bichitos humanos estamos todos condenados a ser subjetivos, y que en definitiva ésa es la prueba de que vivimos todavía.

Creo, como Don Ramiro, que la felicidad no puede seguir siendo sinónimo de “poseer”, porque por el tanto tener de algunos, todos estamos dejando de tener derecho a la vida y al planeta.

Y creo que si no recibo un comentario o un correo de algún lector, ninguna entrada, ningún knol, ningún artículo tiene razón de ser.

sasgnc@hotmail.com

Nota
[1] http://www.rebelion.org/mostrar.php?tipo=5&id=Santiago%20Suquillo&inicio=0

La libertad, cuando no hay oportunidades, es un regalo envenenado

2008-08-17T00:00:00.001-05:00

Por Noam Chomsky

En principio, cuanto más necesario resulte hablar sobre los ideales de la democracia, menos democrático será el sistema.

…

La escuela impide la difusión de verdades esenciales. Es la responsabilidad intelectual de los maestros -o de cualquier otra persona que se mueva en ese ámbito- intentar decir la verdad. Eso me parece indiscutible. Es un imperativo moral: averiguar la verdad sobre las cuestiones más importantes, y difundirla lo mejor que uno pueda, y siempre al auditorio más adecuado. Porque ponerse a decirle la verdad al poder es malgastar el tiempo, literalmente, y ese intento puede ser, con frecuencia, una forma de cubrirse las espaldas.

…

Para triunfar, hay que servir a los intereses del sistema doctrinal. Hay que estarse callado e instilar en los alumnos las creencias y los dogmas más útiles para los intereses de los que están de verdad en el poder.

…

Los hechos se transforman en su contrario cuando se reflejan en el espejo deformador de los medios.

…

La libertad, cuando no hay oportunidades, es un regalo envenenado; y negarse a proporcionar estas oportunidades es un acto criminal.

…

“Empresa libre” significa que el público pague los gastos y asuma los riesgos, por si las cosas van mal (y así se han cubierto, por ejemplo, quiebras bancarias y corporativas que han costado a los contribuyentes, en los últimos años, centenares de miles de millones de dólares).

Fuente: Chomsky, N. (2000), La (des)educación, Crítica, Barcelona.

Srinivasa Ramanujan

2008-08-15T00:00:00.004-05:00

Por Michio Kaku

Srinivasa Ramanujan fuel el hombre más extraño de todas las matemáticas, y probablemente de toda la historia de la ciencia. Ha sido comparado a una explosión de supernova, que iluminó los rincones más profundos y oscuros de las matemáticas, antes de ser abatido trágicamente por la tuberculosis a la edad de treinta y tres años, como Riemann antes que él. Trabajando en total aislamiento de las corrientes principales de su campo, fue capaz de rederivar por sí mismo lo más valioso de cien años de matemáticas occidentales. La tragedia de su vida es que gran parte de su trabajo se malgastó en redescubrir matemáticas conocidas.

…

Ramanujan nació en 1887 en Erode, India, cerca de Madrás. Aunque su familia era brahmín, la más alta de las casta hindúes, ellos fueron destituidos y vivían de los escasos recursos del trabajo del padre de Ramanujan como empleado en una oficina de un comerciante de tejidos.

A la edad de diez años, estaba claro que Ramanujan no era como los demás niños. Como Riemann antes que él, se hizo bien conocido en su pueblo por sus sorprendentes poderes de cálculo. Cuando era niño, ya había rederivado la identidad de Euler entre funciones trigonométricas y exponenciales.

En la vida de cada científico joven existe un punto de retorno, un suceso singular que ayuda a cambiar el curso de su vida. Para Einstein, fue la fascinación de observar la aguja de una brújula. Para Riemann, fue la lectura del libro de Legendre sobre teoría de números. Para Ramanujan, fue cuando se sumergió en un oscuro y olvidado libro de matemáticas escrito por George Carr. Este libro ha quedado inmortalizado desde entonces por el hecho de que señaló la única exposición conocida de Ramanujan a las modernas matemáticas occidentales. Según su hermana: “Fue este libro el que despertó su genio. Él se propuso establecer por sí mismo las fórmulas dadas allí. Como no tenía la ayuda de otros libros, cada solución era un trabajo de investigación por lo que a él concernía … Ramanujan solía decir que las diosas de Namakkal le inspiraron las fórmulas en sueños”.

…

Debido a su brillantez, fue capaz de ganar una beca para la escuela superior. Pero puesto que le aburría el tedio de las aulas y estaba intensamente preocupado con las ecuaciones que constantemente estaban danzando en su cabeza, fracasó en su ingreso en el nivel superior, y su beca fue cancelada. Frustrado, se escapó de casa. Finalmente volvió, pero sólo para caer enfermo y suspender su examen de nuevo.

Con la ayuda de amigos, Ramanujan se las arregló para convertirse en un empleado de bajo nivel en el puerto franco de Madrás. Era un trabajo servil, con una mísera paga de veinte dólares al año, pero dio libertad a Ramanujan, como a Einstein antes de él en la oficina de patentes suiza, para seguir sus sueños en su tiempo libre. Ramanujan envió entonces algunos de los resultados de sus “sueños” a tres matemáticos británicos bien conocidos, buscando un contacto con otros cerebros matemáticos. Dos de los matemáticos, al recibir esta carta escrita por un desconocido empleado indio sin instrucción formal, la tiraron al momento. El tercero era el brillante matemático de Cambridge Godfrey H. Hardy. Debido a su categoría en Inglaterra, Hardy estaba acostumbrado a recibir correo de chiflados y apenas prestó atención a la carta. Entre los densos garabatos advirtió muchos teoremas matemáticos que ya eran bien conocidos. Pensando que era la obra obvia de un plagiario, él también la desechó. Pero había algo que no encajaba. Algo inquietaba a Hardy; no podía dejar de preguntarse sobre esta extraña carta.

Durante la cena de esa noche, el 16 de enero de 1913, Hardy y su colega John Littlewood discutieron esta carta singular y decidieron echar una segunda ojeada a su contenido. Empezaba de forma bastante inocente, con “Me permito presentarme a usted como un empleado en el departamento de contabilidad de la oficina del puerto franco de Madrás con un salario de sólo veinte libras al año”… Pero la carta del pobre empleado de Madrás contenía teoremas que eran totalmente desconocidos para los matemáticos occidentales. En total, contenía 120 teoremas. Hardy estaba atónito. Recordaba que demostrar alguno de estos teoremas “Me derrotó por completo”. Recordaba: “Nunca había visto nada antes que se le pareciera en lo más mínimo. Una simple ojeada a ellos es suficiente para mostrar que sólo podrían estar elaborados por un matemático de la más alta categoría”.

…

Littlewood y Hardy alcanzaron la idéntica y sorprendente conclusión: esto era obviamente el trabajo de un genio empeñado en derivar de nuevo cien años de matemáticas europeas. “Él había estado llevando a cabo una carrera imposible, un pobre y solitario hindú enfrentando su cerebro contra la sabiduría acumulada de Europa”, recordaba Hardy.

…

Hardy escribió a Ramanujan y, tras muchas dificultades, arregló su estancia en Cambridge en 1914. Por primera vez, Ramanujan podía comunicarse regularmente con sus iguales, la comunidad de los matemáticos europeos. Entonces comenzó un estallido de actividad: tres cortos e intensos años de colaboración con Hardy en el Trinity College en Cambridge.

Hardy trató más tarde de estimar la capacidad matemática que poseía Ramanujan. Concedió a David Hilbert, universalmente reconocido como uno de los mayores matemáticos occidentales del siglo XIX, una puntuación de 80. A Ramanujan le asignó una puntuación de 100. (Hardy se concedió a sí mismo un 25.)

Por desgracia, ni Hardy ni Ramanujan parecían interesados en la psicología o los procesos de pensamiento mediante los cuales Ramanujan descubría estos increíbles teoremas, especialmente cuando este diluvio de material brotaba de sus sueños con semejante frecuencia. Hardy señaló: “Parecía ridículo importunarle sobre cómo había descubierto este o ese teorema conocido, cuando él me estaba mostrando media docena de nuevos teoremas cada día”.

…

Hardy recordaba vivamente:

Recuerdo una vez que fui a visitarle cuando estaba enfermo en Putney. Yo había tomado un taxi n.° 1729, y comenté que el número me parecía bastante feo, y que esperaba que no fuese un mal presagio. “No -replicó él-, es un número muy interesante; es el número más pequeño expresable como una suma de dos cubos en dos formas diferentes”.

….

(Es la suma de 1 x 1 x 1 y 12 x 12 x 12, y también la suma de 9 x 9 x 9 y 10 x 10 x 10.) Era capaz de recitar en el acto teoremas complejos de aritmética cuya demostración requeriría un ordenador moderno.

Siempre con pobre salud, la austeridad de la economía británica desgarrada por la guerra impidió a Ramanujan mantener su estricta dieta vegetariana, y constantemente estaba entrando y saliendo de hospitales. Después de colaborar con Hardy durante tres años, Ramanujan cayó enfermo y nunca se recuperó. La primera guerra mundial interrumpió los viajes entre Inglaterra y la India, y en 1919 consiguió finalmente volver a casa, donde murió un año más tarde.

Fuente: Kaku, M. (1994), Hiperespacio, Crítica, Barcelona.

Y nosotros, ¿por qué no?

2008-08-13T00:00:00.002-05:00

Por Noam Chomsky

Estados Unidos cuenta con la fuerza, y se alía con los militares -“el menos antiamericano de todos los grupos políticos latinoamericanos”, como los planificadores de Kennedy los presentaron-, así que se puede confiar en ellos para aplastar a cualesquiera grupos indígenas que se salgan de la línea.

Estados Unidos había estado dispuesto a tolerar alguna reforma social -como en Costa Rica, por ejemplo- sólo cuando los derechos del trabajo se suprimiesen y el clima para las inversiones extranjeras se preservase. Puesto que el gobierno de Costa Rica ha respetado siempre estos dos imperativos decisivos, se le permitió jugar con esas reformas.

…

Los gobiernos parlamentarios son sostenidos o derrumbados con el apoyo de Estados Unidos y a veces con la intervención directa, en Irán en 1953, en Guatemala en 1954 (y en 1963 cuando Kennedy apoyó un golpe militar para obstaculizar la amenaza del regreso a la democracia), en República Dominicana en 1963 y 1965, en Brasil en 1964, en Chile en 1973 y con frecuencia en otras partes. Nuestra política ha sido en general la misma en El Salvador y en otros lugares del globo.

…

Mientras más pobre y más débil es un país, más peligroso es como ejemplo. Si un diminuto país pobre como Granada puede tener éxito en realizar una vida mejor para su pueblo, algún otro lugar que tiene más recursos se preguntará, “y nosotros, ¿por qué no?”

…

Durante el gobierno de Kennedy, la misión de los militares latinoamericanos dominados por Estados Unidos cambió de “defensa del hemisferio” a “seguridad interna” (que básicamente significa guerra contra su propio pueblo).

…

(Pienso, hablando legalmente, que hay una razón muy sólida para enjuiciar a todo presidente norteamericano desde la segunda guerra mundial. Todos han sido francos criminales o han estado involucrados en serios crímenes de guerra.)

…

A cambio de sus préstamos, el FMI impone la “liberalización”: una economía abierta a la penetración y controles extranjeros, recortes agudos en los servicios a la población en general, etc. Estas medidas afirman aún más el poder en las manos de las clases opulentas y de los inversionistas extranjeros (“estabilidad”) y refuerzas las sociedades de dos niveles clásicos del Tercer Mundo –los superricos (y una clase relativamente cómoda profesional que los sirve) y una masa enorme de gente empobrecida, sufridora.

…

Según la inteligencia norteamericana, la Unión Soviética metió cerca de 80 mil millones de dólares en Europa Oriental en los años setenta. La situación fue muy diferente en Latinoamérica. Entre 1982 y 1987, cerca de 150 mil millones de dólares se transfirieron desde Latinoamérica al Occidente.

…

Se puede debatir el sentido de la palabra “socialismo”, pero si significa algo, esto es control de la producción por los mismos trabajadores, no por los dueños y dirigentes que los gobiernan y controlan todas sus decisiones, sea en empresas capitalistas como en un estado absolutista.

…

Los bolcheviques llamaron a su sistema socialista para explotar el prestigio moral del socialismo.

…

Por primera vez en la historia humana, tenemos que encarar el problema de proteger un ambiente que pueda sostener una existencia humana decente. No sabemos si el esfuerzo honesto y dedicado pueda resolver o incluso mitigar problemas como éstos. Podemos estar casi seguros, sin embargo, de que la falta de tales esfuerzo equivaldrá a un desastre.

Fuente: Chomsky, N. (1992), Lo que realmente quiere el tío Sam, Siglo veintiuno editores, México.

Que las nuevas generaciones ocupen nuestro lugar

2008-08-11T00:00:00.002-05:00

Por Ernesto Che Guevara

¿Qué es la Revolución cubana? ¿Cuál es su ideología? Y en seguida surgirá la pregunta, que en adeptos o en contrarios siempre se hace en estos casos: ¿es la Revolución cubana comunista? Y unos contestarán esperanzados que sí, o que va camino de ello; y otros, quizás decepcionados, piensen también que sí; y habrá quienes decepcionados piensen que no, y quienes esperanzados, piensen también que no.

…

En un momento dado, mucho más fuerte y positivo que la más fuerte y positiva de las manifestaciones pacíficas es un tiro bien dado a quien se lo debe dar.

…

No debemos acercarnos al pueblo a decir “Aquí estamos. Venimos a darte la caridad de nuestra presencia, a enseñarte con nuestra ciencia, a demostrarte tus errores, tu incultura, tu falta de conocimientos elementales”. Debemos ir con afán investigativo y con espíritu humilde, a aprender en la gran fuente de sabiduría que es el pueblo.

…

Pero si alguien se opone a que la realidad de Cuba se reproduzca en otros pueblos de la tierra, entonces es lícito dejar por un momento la paz y conquistar la paz con las armas.

…

Y la construcción de nuestra sociedad no se podrá hacer de ninguna manera si no es sobre la base del sacrificio.

…

Hemos pasado por muchos trabajos duros, hemos tenido las responsabilidades de dirigir un país en momentos tremendamente difíciles, y todo eso envejece naturalmente, gasta, y dentro de unos años nuestra tarea será ya a los que quedamos el retirarnos a cuarteles de invierno para que las nuevas generaciones ocupen nuestro lugar.

Fuente: Guevara, E. C. (1992), El pensamiento del Che, Capitán San Luis, Cuba.

El hombre de negocios

2008-08-09T00:00:00.001-05:00

Por Antoine de Saint-Exupéry

El cuarto planeta era el del hombre de negocios. El hombre estaba tan ocupado que ni siquiera levantó la cabeza cuando llegó el principito.

-Buenos días –le dijo éste-. Su cigarrillo está apagado.

-Tres y dos son cinco. Cinco y siete, doce. Doce y tres, quince. Buenos días. Quince y siete, veintidós. Veintidós y seis, veintiocho. No tengo tiempo para volver a encenderlo. Veintiséis y cinco, treinta y uno. ¡Uf! Da un total, pues, de quinientos un millones seiscientos veintidós mil setecientos treinta y uno.

-¿Quinientos millones de qué?

-¡Eh! ¿Estás siempre ahí? Quinientos un millones de… Ya no sé… ¡Tengo tanto trabajo! Yo soy serio, no me divierto con tonterías. Dos y cinco, siete…

-¿Quinientos millones de qué? –repitió el principito, que nunca en su vida había renunciado a una pregunta, una vez que la había formulado.

El hombre de negocios levantó la cabeza:

-En los cincuenta y cuatro años que habito este planeta, sólo ha sido molestado tres veces. La primera fue hace veintidós años por un abejorro que cayó Dios sabe de dónde. Produjo un ruido espantoso y cometí cuatro errores en una suma. La segunda fue hace once años por un ataque de reumatismo. Me hace falta ejercicio. No tengo tiempo para moverme. Yo soy serio. La tercera vez… ¡Hela aquí! Decía, pues, quinientos un millones…

-¿Millones de qué?

El hombre de negocios comprendió que no había esperanza de paz.

-Millones de esas cositas que se ven a veces en el cielo.

-¿Moscas?

-Pero no, cositas que brillan.

-¿Abejas?

-¡Pero no! Cositas doradas que hacen desvariar a los holgazanes. ¡Pero yo soy serio! No tengo tiempo para desvariar.

-¡Ah! ¿Estrellas?

-Eso es. Estrellas.

-¿Y qué haces tú con quinientos millones de estrellas?

-Quinientos un millones seiscientos veintidós mil setecientos treinta y uno. Yo soy serio, soy preciso.

-¿Y qué haces con esas estrellas?

-¿Qué hago?

-Sí.

-Nada. Las poseo.

-¿Posees las estrellas?

-Sí.

-Pero he visto un rey que…

-Los reyes no poseen, “reinan”. Es muy diferente.

-¿Y para qué te sirve poseer las estrellas?

-Me sirve para ser rico.

-¿Y para qué te sirve ser rico?

-Para comprar otras estrellas, si alguien las encuentra.

Éste, se dijo a sí mismo el principito, razona un poco como el ebrio. Sin embargo, siguió preguntando:

-¿Cómo se puede poseer estrellas?

-¿De quién son? –replicó, hosco, el hombre de negocios.

-No sé. De nadie.

-Entonces, son mías, pues soy el primero en haberlo pensado.

-¿Es suficiente?

-Seguramente. Cuando encuentras un diamante que no es de nadie, es tuyo. Cuando encuentras una isla que no es de nadie, es tuya. Cuando eres el primero en tener una idea, la haces patentar: es tuya. Yo poseo las estrellas porque jamás, nadie antes que yo, soñó con poseerlas.

-Es verdad –dijo el principito-. ¿Y qué haces tú con las estrellas?

-Las administro. Las cuento y las recuento –dijo el hombre de negocios-. Es difícil. ¡Pero soy un hombre serio!

El principito todavía no estaba satisfecho.

-Yo, si poseso un pañuelo, puedo ponerlo alrededor de mi cuello y llevármelo. Yo, si poseo una flor, puedo cortarla y llevármela. ¡Pero tú no puedes cortar las estrellas!

-No, pero puedo depositarlas en el banco.

-¿Qué quiere decir eso?

-Quiere decir que escribo en un papelito la cantidad de mis estrellas. Y después, cierro el papelito bajo llave en un cajón.

-¿Es todo?

-Es suficiente.

Es divertido, pensó el principito. Es bastante poético. Pero no es muy serio.

El principito tenía sobre las cosas serias ideas muy diferentes de las ideas de las personas mayores.

-Yo –dijo aún- poseo una flor que riego todos los días. Poseo tres volcanes que deshollino todas las semanas. Pues deshollino también el que está extinguido. No se sabe nunca. Es útil para mis volcanes y es útil para mi flor que yo los posea. Pero tú no eres útil a las estrellas…

El hombre de negocios abrió la boca pero no encontró respuesta y el principito se fue.

Decididamente las personas mayores son bien extraordinarias, se dijo a sí mismo durante el viaje.

Fuente: Saint-Exupéry, El principito, Ultramar Editores, Madrid, 1974.

El teorema más importante de toda la matemática

2008-08-07T00:00:00.002-05:00

Por Jacob Bronowski

Los cuatro puntos principales -sur, oeste, norte y este- de los triángulos que forman el cruce del compás, son las esquinas de un cuadrado. Muevo los cuatro triángulos de forma tal que el lado más grande de cada uno termina en el punto principal de su vecino. He construido un cuadrado cuyos lados son los más largos de cada triángulo rectángulo, la hipotenusa. Únicamente con el objeto de saber qué forma parte del área comprendida y qué no, voy a colocar un azulejo adicional en la pequeña área cuadrada interior, hasta ahora vacía.

…

Tenemos ahora un cuadrado formado por la hipotenusa y podemos, mediante cálculos, relacionar éste con los cuadrados de los dos lados más pequeños. Pero así se perdería de vista la estructura natural y la interiorización esencial de la figura. No hay necesidad de calcular. Un juego sencillo que los niños y los matemáticos practican demostrará aún más. Transpongamos dos triángulos a posiciones nuevas. Movamos el triángulo que señalaba hacia el sur de modo que su lado más largo esté junto al lado más largo del triángulo que señalaba hacia el norte. Y movamos el triángulo que señalaba hacia el este de modo que su lado más largo esté junto al lado más largo del triángulo que señalaba hacia el oeste.

Así habremos construido una figura en forma de L de área igual (claro, porque está formada de las mismas piezas), cuyos lados percibimos en términos de los lados más pequeños de los triángulos rectángulos. Para aclarar visualmente la composición de esta figura en forma de L, la dividimos con una raya, separando la parte vertical de la horizontal. Queda entonces claro que ésta es un cuadrado formado por los lados más cortos del triángulo; y que aquélla es un cuadrado basado en el más largo de los dos lados que forman el ángulo recto.

Pitágoras demostró así un teorema general: no sólo para el triángulo egipcio de proporciones 3:4:5, o cualquier triángulo babilónico, sino para todo triángulo que contenga un ángulo recto. Demostró que el cuadrado de la hipotenusa es igual a la suma del cuadrado de los catetos. Por ejemplo, los lados tres, cuatro y cinco forman un ángulo recto porque

5^2 = 5 x 5 = 25
= 16 + 9 = 4 x 4 + 3 x 3
=4^2 + 3^2.

Y lo mismo es cierto para los lados de los triángulos encontrados por los babilonios, sean los simples como 8:15:17, o los más formidables como 3367:3456:4825, lo cual no deja lugar a duda de que eran hábiles para la aritmética.

Hasta hoy, el teorema de Pitágoras sigue siendo el teorema individual más importante de toda la matemática. Parece extraordinario decirlo, pero no es una extravagancia; porque lo que estableció Pitágoras es una caracterización fundamental del espacio en que nos movemos, traducido por primera vez a números. Y el ajuste exacto de los números describe las leyes exactas que regulan el universo. En efecto, los números que componen los triángulos rectángulos han sido propuestos como posibles mensajes a otros planetas, en búsqueda de prueba de la existencia de vida racional en éstos.

Fuente: Bronowski, J. (1973), El ascenso del hombre, Sistemas Técnicos de Edición, México.

Enorme personalidad

2008-08-05T23:03:00.002-05:00

Por Ernesto Che Guevara

Y, ¿cuáles son las circunstancias excepcionales que rodean la personalidad de Fidel Castro? Hay varias características en su vida y en su carácter que lo hacen sobresalir ampliamente por sobre todos sus compañeros y seguidores. Fidel es un hombre de tan enorme personalidad que, en cualquier movimiento donde participe, debe llevar la conducción y así lo ha hecho en el curso de su carrera desde la vida estudiantil hasta el premierato de nuestra patria y de los pueblos oprimidos de América.

Tiene las características de gran conductor, que sumadas a sus dotes personales de audacia, fuerza y valor, y a su extraordinario afán de auscultar siempre la voluntad del pueblo, lo han llevado al lugar de honor y de sacrificio que hoy ocupa. Pero tiene otras cualidades importantes, como son su capacidad para asimilar los conocimientos y las experiencias, para comprender todo el conjunto de una situación dada sin perder de vista los detalles, su fe inmensa en el futuro, y su amplitud de visión para prevenir los acontecimientos y anticiparse a los hechos, viendo siempre más lejos y mejor que sus compañeros.

Con estas grandes cualidades cardinales, con su capacidad de aglutinar, de unir, oponiéndose a la división que debilita; su capacidad de dirigir a la cabeza de todos la acción del pueblo; su amor infinito por él, su fe en el futuro y su capacidad de preverlo, Fidel Castro hizo más que nadie en Cuba para construir de la nada el aparato hoy formidable de la Revolución cubana.

Fuente: Guevara, E. C. (1992), El pensamiento del Che, Capitán San Luis, Cuba.

Miguel Mármol, viejo maestro en el oficio del nacer incesante

2008-08-03T00:00:00.002-05:00

Por Eduardo Galeano

1905
Ilopango

Miguel a la semana

La señorita Santos Mármol, preñada a la mala, se niega a dar el nombre del autor de su deshonra. La madre, Doña Tomasa, la corre a garrotazos. Doña Tomasa, viuda de hombre pobre pero blanco, sospecha lo peor.

Cuando el niño nace, la repudiada señorita Santos lo trae en brazos:

-Éste es tu nieto, mamá.

Doña Tomasa pega un chillido de espanto al ver al recién nacido, araña azul, indio trompudo, tan feíto que da más cólera que lástima, y le cierra, plam, la puerta en las narices.

Ante el portazo, la señorita Santos cae redonda al suelo. Bajo su desmayada madre, el recién nacido parece muerto. Pero cuando los vecinos se la sacan de encima, el aplastadito pega un tremendo berrido.

Y así ocurre el segundo nacimiento de Miguel Mármol, casi al principio de su edad.

…

1918
Ilopango

Miguel a los trece

Llegó al cuartel de Ilopango empujado por el hambre, que le había escondido los ojos allá en el fondo de su cara.

En el cuartel, a cambio de comida, Miguel empezó haciendo mandados y lustrando botas de tenientes. Rápidamente aprendió a partir cocos de un solo machetazo, como si fueran pescuezos, y a disparar la carabina sin desperdiciar cartuchos. Así se hizo soldado.

Al cabo de un año de vida cuartelera, el pobre muchachito no da más. Después de tanto aguantar oficiales borrachos que lo garrotean porque sí, Miguel se escapa. Y esta noche, la noche de su fuga, estalla el terremoto en Ilopango. Miguel lo escucha de lejos.

Un día sí y otro también tiembla la tierra en El Salvador, paisito de gente caliente, y entre temblor y temblor algún terremoto de verdad, un señor terremoto como éste, irrumpe y rompe. Esta noche el terremoto desploma el cuartel, ya sin Miguel, hasta la última piedra; y todos los oficiales y todos los soldados mueren machacados por el derrumbe.

Y así ocurre el tercer nacimiento de Miguel Mármol, a los trece años de su edad.

…

1930
Ilopango

Miguel a los veinticinco

La crisis también revuelca por los suelos el precio del café. Los granos se pudren en las ramas; un olor dulzón, de café podrido, pesa en el aire. En toda América Central, los finqueros arrojan a los peones al camino. Los pocos peones que tienen trabajo reciben la misma ración que los cerdos.

En plena crisis nace el Partido Comunista de El Salvador. Miguel es uno de los fundadores. Maestro artesano en el oficio de zapatería, Miguel trabaja salteado. La policía le anda pisando los talones. Él agita el ambiente, recluta gente, se esconde y huye.

Una mañana Miguel se acerca, disfrazado, a su casa. La ve sin vigilancia. Escucha llorar a su hijo y entra. El niño está solo, chillando a pleno pulmón. Miguel se pone a cambiarle los pañales cuando en eso alza la mirada y por la ventana descubre que los agentes están rodeando la casa.

-Perdoná –le dice al cagadito, y lo deja a medio mudar. Pega un salto de gato y consigue deslizarse por un agujero entra las tejas rotosas, mientras suenan los primeros tiros.

Y así ocurre el cuarto nacimiento de Miguel Mármol, a los veinticinco años de su edad.

…

1932
Soyapango

Miguel a los veintiséis

Los llevan en camión, amarrados. Miguel reconoce los lugares de su infancia:

-Qué suerte -piensa-. Voy a morir cerca de donde tengo enterrado el ombligo.

Los bajan a culatazos. Van fusilando de a dos. Los faros del camión y la luna hacen luz de sobra.

Después de unas cuantas descargas, llega el turno de Miguel y de un vendedor de estampitas, condenado por ruso. El ruso y Miguel se estrechan las manos, atadas a la espalda, y enfrentan al pelotón. A Miguel le pica todo el cuerpo, necesita rascarse desesperadamente, y en eso está pensando mientras escucha gritar: ¡Preparen! ¡Apunten! ¡Fuego!

Cuando Miguel despierta, hay un montón de cuerpo goteando sangre encima de él. Siente su cabeza latiendo y manando sangre y en el cuerpo y en el alma y en la ropa le duelen los balazos. Escucha el cerrojo de un fusil. Un tiro de gracia. Otro. Otro. Con los ojos nublados de sangre, Miguel espera su bala final, pero en vez de bala final le llegan machetazos.

A patadas los soldados arrojan los cuerpos a la fosa y echan tierra. Cuando el camión se va, Miguel, todo baleado y tajeado, empieza a moverse. Le lleva siglos desprenderse de tanto muerto y tanta tierra. Por fin consigue caminar, a paso ferozmente lento, más cayéndose que parándose, y muy de a poco se va alejando. Se lleva el sombrero de un camarada que se llamaba Serafín.

Y así ocurre el quinto nacimiento de Miguel Mármol, a los veintiséis años de su edad.

…

1932
San Salvador

Miguel a los veintisiete

De quienes salvaron a Miguel, no ha quedado ni uno vivo. Los soldados han acribillado a los camaradas que lo recogieron en una zanja, y a quienes lo pasaron por el río en silla de manos, y a quienes lo escondieron en una cueva, y a quienes consiguieron traerlo hasta esta casa, la casa de su hermana, en San Salvador. A la hermana hubo que abanicarla cuando vio el espectro de Miguel cosido a tiros y machetazos. Ella estaba rezando novenas por su descanso eterno.

El oficio fúnebre continúa. Miguel se repone como puede, escondido tras el altar armado en su memoria, sin más remedio que el agua de cogollo de chichipince que la hermana aplica, con santa paciencia, sobre las heridas purulentas. Yace Miguel al otro lado de la cortina, ardiente de fiebre; y así pasa el día de su cumpleaños escuchando las alabanzas que le dedican los desconsolados parientes y vecinos que por él lloran a mares y rezan sin parar.

Una noche de éstas, una patrulla militar se detiene a la puerta:

-¿Por quién rezan?

-Por el alma de mi difunto hermano.

Los soldados entran, se asoman al altar, fruncen narices.

La hermana de Miguel estruja el rosario. Tiemblan las velas ante la imagen de Nuestro Señor Jesucristo. A Miguel le vienen súbitas ganas de toser. Pero los soldados se persignan:

-Que en paz descanse .dicen, y siguen de largo.

Y así ocurre el sexto nacimiento de Miguel Mármol, a los veintisiete años de su edad.

…

1934
San Salvador

Miguel a los veintinueve

Siempre corrido por la policía salvadoreña, Miguel encuentra refugio en casa de la amante del cónsul de España.

Una noche se desata una tempestad. Desde la ventana, Miguel ve que el rió crece y que allá lejos, en el recodo, la correntada está a punto de embestir el rancho de barro y cañas donde viven su mujer y sus hijos. Desafiando al ventarrón y a las patrullas nocturnas, Miguel abandona su sólido escondite y sale disparado en busca de los suyos.

Pasan la noche todos abrazados, apoyados contra las frágiles paredes, escuchando rugir al viento y al río. Al alba, cuando por fin callan el aire y el agua, el ranchito está un poco chueco y mojado, pero no volteado. Miguel se despide de su familia y regresa a su refugio.

Pero no lo encuentra. De aquella casa de bien plantados pilares, no queda ni un ladrillo de recuerdo. La furia del río ha socavado la barranca, ha arrancado los cimientos y se ha llevado al diablo a la casa, a la amente del cónsul y a la mucama, que han muerto ahogadas.

Y así ocurre el séptimo nacimiento de Miguel Mármol, a los veintinueve años de su edad.

…

1936
San Salvador

Miguel a los treinta y uno

Después del derrumbamiento de su escondite en la barranca, Miguel había caído preso. Casi dos años estuvo esposado en la celda solitaria.

Recién salido de la cárcel, deambula por los caminos, paria rotoso, sin nada. No tiene partido, porque sus camaradas del Partido Comunista sospechan que el dictador Martínez lo ha dejado libre a cambio de traición. No tiene trabajo, porque el dictador Martínez impide que le den. No tiene mujer, que lo abandonó llevándose a los hijos, ni tiene casa, ni comida, ni zapatos, y ni nombre tiene siquiera: está probado que Miguel Mármol no existe desde que fue ejecutado en 1932.

Decide acabar de una vez. Ya basta de tristear la pena negra. De un machetazo se abrirá las venas. Y está alzando el machete, cuando por el camino aparece un niño a lomo de burro. El niño lo saluda, revoleando un enorme sombrero de paja, y le pide el machete para partir un coco. Después le ofrece la mitad del coco abierto, agua de beber, pulpa de comer, y Miguel bebe y come como si este niño desconocido lo hubiera invitado a una espléndida fiesta, y se levanta y caminando se va de la muerte.

Y así ocurre el octavo nacimiento de Miguel Mármol, a los treinta y un años de su edad.

…

1945
Frontera entre Guatemala y El Salvador

Miguel a los cuarenta

Duerme en cavernas y cementerios. Condenado por el hambre a hipo continuo, anda disputando miguitas con las urracas y las palomas mustungonas. La hermana, que lo encuentra de vez en cuando, le dice:

-Dios te ha dado muchas habilidades, pero te ha puesto el castigo de ser comunista.

Desde que Miguel recuperó la confianza plena de su partido, no ha dejado de correr y padecer. Y ahora el partido ha resuelto que el más sacrificado de sus militantes se marche desde El Salvador hacia el exilio en Guatemala.

Miguel consigue pasar la frontera, al cabo de mil trajines y peligros. Ya es noche cerrada. Se echa a dormir, exhausto, bajo un árbol. Al alba, lo despierta una enorme vaca amarilla, que le está lamiendo los pies. Miguel le dice:

-Buen día.

Y la vaca se asusta y huye a todo lo que da y mugiendo se mete en el monte. Del monte emergen, en seguida, cinco toros vengadores. Miguel no puede escapar hacia atrás ni hacia arriba. A sus espaldas hay un abismo y el árbol es de tronco liso. En tromba se le vienen encima los toros, pero antes de la embestida final se paran en seco y mirándolo fijo resoplan, echan fuego y humo, tiran cornadas al aire y rastrillan el suelo arrancando maleza y polvareda.

Miguel suda frío y tiembla. Tartamudo de pánico, balbucea explicaciones. Los toros lo miran, hombrecito mitad hambre mitad susto, y se miran entre sí. Él se encomienda a Marx y a san Francisco de Asís. Y por fin los toros le dan la espalda y se alejan, cabizbajos, a paso lento,

Y así ocurre el noveno nacimiento de Miguel Mármol, a los cuarenta años de su edad.

…

1954
Mazatenango

Miguel a los cuarenta y nueve

Al canto de las aves, antes de la primera luz, afilan los machetes. Y al galope llegan a Mazatenango, en busca de Miguel. Los verdugos van haciendo cruces en la larga lista de los marcados para morir, mientras el ejército de Castillo Armas se apodera de Guatemala. Miguel figura en quinto lugar entre los más peligrosos, condenado por rojo y por extranjero metelíos. Desde que llegó corrido desde El Salvador, no ha parado un instante en su tarea de agitar obreros.

Le echan los perros. Quieren llevárselo colgado de un caballo y exhibirlo por los caminos con la garganta abierta de un machetazo. Pero Miguel es bicho muy vivido y sabido y se pierde en los yuyales.

Y así ocurre el décimo nacimiento de Miguel Mármol, a los cuarenta y nueve años de su edad.

…

1963
San Salvador

Miguel a los cincuenta y ocho

Anda Miguel como de costumbre, a salto de mata, cometiendo sindicatos campesinos y otras diabluras, cuando los policías lo atrapan en algún pueblito y lo traen, atado de pies y manos, a la ciudad de San Salvador.

Aquí recibe larga paliza. Ocho días lo golpean colgado, ocho noches le pegan en el suelo. Mucho le crujen los huesos y le grita la carne, pero él no dice ni mú mientras le exigen que revele secretos. En cambio, cuando el capitán torturador le putea a su gente querida, el viejo respondón se levanta desde sus restos sangrantes, el desplumado gallito alza la cresta y cacarea, Miguel ordena al capitán que cierre esa cochina boca. Y entonces el capitán le hunde en el cuello el caño de la pistola y Miguel lo desafía a que aviente bala nomás. Y quedan cara a cara los dos, fieros, jadeantes, como soplando brasas: el soldado con el dedo en el gatillo, la pistola clavada en el pescuezo de Miguel y los ojos calvados en sus ojos, y Miguel sin parpadear, comprobando el paso de los segundos y los siglos y escuchando el retumbe del corazón que se le ha subido a la cabeza. Y ya se da Miguel por muerto de muerte total, cuando de pronto una sombra asoma en el fulgor de furia de los ojos del capitán, un cansancio o no sé qué lo invade y le toma los ojos por asalto, y al rato el capitán parpadea, sorprendido de estar donde está, y lentamente deja caer el arma y la mirada.

Y así ocurre el undécimo nacimiento de Miguel Mármol, a los cincuenta y ocho años de su edad.

…

1975
San Salvador

Miguel a los setenta

Cada día de la vida es el irrepetible acorde una música que se ríe de la muerte. El peligroso Miguel se ha pasado de vivo y los dueños de El Salvador deciden comprar un asesino para que la vida se vaya con la música a otra parte.

El asesino trae un puñal escondido bajo la camisa. Miguel está sentado, hablando a los estudiantes en la Universidad. Les está diciendo que los jóvenes tienen que ocupar el lugar de los taitas, y que es preciso que actúen, que se jueguen, que hagan cosas, sin cacarear como las gallinas cada vez que ponen un huevo. El asesino se abre paso lentamente entre el público y se va corriendo hasta ubicarse a espaldas de Miguel. Pero en el instante en que alza el filo, una mujer pega un tremendo alarido y Miguel se tira al suelo y evita la puñalada.

Y así ocurre el duodécimo nacimiento de Miguel Mármol, a los setenta años de su edad.

…

1984
La Habana

Miguel a los setenta y nueve

A lo largo del siglo, este hombre ha pasado la pena negra y muchas veces ha muerto por bala o patatús. Ahora, desde el exilio, sigue acompañando con brío la guerra de su gente.

La luz del amanecer lo encuentra siempre levantado, afeitado y conspirando. Él bien podría quedarse dando vueltas y más vueltas en las puertas giratorias de la memoria; pero no sabe hacerse el sordo cuando lo llaman las voces de los tiempos y caminos que todavía no anduvo.

Y así, a los setenta y nueve años de su edad, ocurre cada día un nuevo nacimiento de Miguel Mármol, viejo maestro en el oficio del nacer incesante.

Fuente: Galeano, E. (1986), Memoria del fuego 3 El siglo del viento, Siglo veintiuno de España editores, Madrid.

Actuar, todos, de manera diferente

2008-08-01T12:24:00.001-05:00

Por Noam Chomsky

Fuera de los ideólogos, la academia y la prensa, nadie piensa que el capitalismo sea un sistema viable, y nadie lo ha pensado en los últimos sesenta o setenta años… o quizá nunca.

…

De acuerdo con su aspecto interno, una empresa o un consorcio es una estructura fascista.

…

Israel no es un país pequeño; es un apéndice de la superpotencia mundial, de manera que hace lo que Estados Unidos le permite.

…

Predicar la no violencia es fácil, y sólo podemos tomarlo en serio cuando se trata de alguien como [el pacifista y activista de larga trayectoria] Dave Dellinger, quien se coloca al lado de la víctima.

…

Siempre ha existido el racismo, pero el concepto se desarrolló en el contexto del colonialismo.

…

En Estados Unidos está prohibido hablar de diferencias de clase; de hecho, sólo dos grupos pueden permitirse el lujo de tener conciencia de clase: la comunidad empresarial –furibundamente consciente de ello- y los sectores gubernamentales encargados de la planificación.

…

Cuando nos adentramos en patrones culturales y sistemas de creencias, la opinión del vecino en la parada del autobús es tan válida como la del científico más connotado.

…

Cualquier ser pensante sabe por propia experiencia casi todo lo que es posible comprender sobre el ser humano –como actúa y por qué. No es física cuántica.

…

Tres cuartas partes de la población estadounidense cree literalmente en los milagros.

…

Sólo si todos actuamos de manera diferente podremos lograr el beneficio colectivo.

Fuente: Chomsky, N. (1994), Pocos prósperos, muchos descontentos, Siglo veintiuno editores, México.

Dedicatorias

2008-07-31T15:38:00.004-05:00

Por Pichón (compilador)

Carl Sagan, El cerebro de Broca

“A Raquel y Samuel Sagan, mis padres,
quienes me introdujeron
en los placeres de la comprensión del mundo,
con gratitud, admiración y amor.”

Eduardo Galeano, El fútbol a sol y sombra

“Las páginas que siguen están dedicadas a aquellos niños que una vez, hace años, se cruzaron conmigo en Calella de la Costa. Venían de jugar al fútbol, y cantaban:

Ganamos, perdimos,
igual nos divertimos.”

Ernesto Sabato, El túnel

“A la amistad de Rogelio Frigerio
que ha resistido todas las asperezas
y vicisitudes de las ideas.”

Lewis R. Binford, En busca del pasado

“Este libro está dedicado a la memoria de François Bordes. En recuerdo de las muchas horas en que bromeamos, discutimos y disfrutamos cada uno con las opiniones del otro. Nuestro campo ha perdido a uno de sus colaboradores más destacados y yo a un gran amigo. Lamento profundamente no poder oír la réplica de Bordes a este libro.”

Stephen Jay Gould, Ciencias versus religión

“Para Jesse y Ethan,

que tendrán que continuar más allá de la vigilancia de su padre, y que a buen seguro mejorarán un mundo cuyo futuro de manera tan sincera describió John Playfair, un gran científico y escritor, que concluía sus Outlines of Natural Philosophy [Generalidades de filosofía natural] (1814) afirmando (en el antiguo modo subjuntivo, en el que su “fuera” equivale a nuestro “sería”):

Fuera imprudente ser optimista,
y poco filosófico desesperar.”

Sólo para hombres

2008-07-31T12:00:00.002-05:00

Por Pichón

Lise Meitner [1878-1968]

Lise Meitner y Otto Hahn realizaron los cálculos que llevaron al descubrimiento de la fisión nuclear.

Sólo Hahn recibió, en 1944, el premio Nobel de Química.

Frieda Robscheit-Robbins [1893-1973]

Frieda Robscheit-Robbins y George Whipple descubrieron que una dieta rica en hígado curaba la anemia de los perros, lo cual condujo al tratamiento de la anemia perniciosa en los seres humanos.

Sólo Whipple recibió, en 1934, el premio Nobel de Medicina.

Chien-Shiung Wu [1912-1997]

Chien-Shiung Wu, Chen Ning Yang y Tsung-Dao Lee abatieron un principio físico que se había considerado inmutable: la naturaleza no distingue entre izquierda y derecha.

Sólo Yang y Lee recibieron, en 1957, el premio Nobel de Física.

Jocelyn Bell Burnell [1943]

Jocelyn Bell Burnell y Anthony Hewish detectaron, por primera vez, los púlsares: estrellas de neutrones densas y de rápida rotación.

Sólo Hewish recibió, en 1974, el premio Nobel de Física.

Fuentes:
-Discover en español, dic2002.
- http://es.wikipedia.org/wiki/Anexo:Premio_Nobel_de_F%C3%ADsica

¿Cuánto mide una cuerda?

2008-07-26T21:40:00.006-05:00

Por Pichón

La teoría de cuerdas dice que los constituyentes fundamentales de la naturaleza no son partículas puntuales de dimensión cero, sino diminutos filamentos unidimensionales llamados cuerdas.[1]

¿Diminutos? ¿Cuánto mide una cuerda?

Si digo que el tamaño de la típica cuerda es 0,00000000000000000000000000000000001 metros (10^-35 m) digo nada: nuestro cerebro no puede imaginar semejante número.

Pero sí puede comprender una analogía. Si una cuerda crece hasta tener el tamaño de un grano de arena, y el grano de arena crece en la misma proporción, este tendría un diámetro de 800000000000000000000000000 metros (8 x 10^26 m) o, lo que es lo mismo, 82.000 millones de años luz. El diámetro del universo visible.[2]

En otras palabras, si las cuerdas tuvieran el tamaño de un grano de arena, ¡un solo grano de arena ocuparía todo el universo!

Notas
[1] Greene, B. (1999), El universo elegante, Crítica, Barcelona.
[2] 10^-35 m x 9 x 10^30 = 9 x 10^-5 m (tamaño de un grano de arena). 9 x 10^-5 x 9 x 10^30 = 8 x 10^26 m (tamaño del universo visible).

Allende era un socialdemócrata

2008-07-24T00:00:00.001-05:00

Por Noam Chomsky

Una sociedad es democrática en la medida en que sus integrantes tienen oportunidad de participar en la definición de las políticas públicas.

…

El libre mercado es para los pobres.

…

El New England Journal of Medicine mencionó hace un par de años que el índice de mortalidad entre los hombres negros de Harlem es semejante al de los habitantes de Bangladesh.

…

El estado no tiene derecho de quitarle la vida a nadie.

…

Alrededor de 75% de la población estadounidense literalmente cree en el diablo.

…

Si la gente se dedica a actividades ajenas al campo político, quienes detentan el poder podrán manejar las cosas a su antojo.

…

El GATT y el TLC deberían llamarse “acuerdos sobre los derechos de los inversionistas”, no “acuerdos de libre comercio”.

…

Una técnica normal del libre mercado: sobra gente, de manera que hay que hacerla trabajar en condiciones atroces. Si se muere, vendrán otros.

…

Allende era un socialdemócrata, muy al estilo europeo, que pugnaba por una leve redistribución de la riqueza, con el propósito de ayudar a los pobres (Chile era una sociedad muy desigual). Como médico de profesión, una de sus medidas fue instituir el programa de leche gratuita para medio millón de niños indigentes y desnutridos. Declaró la nacionalización de las principales industrias, como la minería del cobre, y apoyó la política de independencia internacional –lo cual significaba que Chile no se subordinaría a Estados Unidos, sino que tomaría un camino más independiente.

…

Durante muchos años -hasta el decenio de 1970- la sociedad chilena fue sumamente vital, vibrante y democrática, pero el régimen de terror fascista logró despolitizarla. El colapso de las relaciones sociales era muy notorio. La gente trabaja aislada y se vale por sí misma. El repliegue hacia el individualismo y los beneficios personales es la base de la apatía política.

…

Si el poder se deja en manos de las transnacionales, la gente morirá.

Fuente: Chomsky, N. (1994), Secretos, mentiras y democracia, Siglo veintiuno editores, México.

VERSOS SENCILLOS

2008-07-22T00:00:00.001-05:00

Por José Martí

Yo soy un hombre sincero
de donde crece la palma,
y antes de morirme quiero
echar mis versos del alma.

…

Mi verso es de un verde claro
y de un carmín encendido:
mi verso es un ciervo herido
que busca en el monte amparo.

…

Yo tengo un amigo muerto
que suele venirme a ver:
mi amigo se sienta y canta;
canta en voz que ha de doler.

…

…Ella, por volverlo a ver,
salió a verlo al mirador:
él volvió con su mujer:
ella se murió de amor.

…

…Se entró de tarde en el río,
la sacó muerta el doctor:
dicen que murió de frío:
yo sé que murió de amor.

…

Sé de un pintor atrevido
que sale a pintar contento
sobre la tela del viento
y la espuma del olvido.

…

Bien estará en la pintura
el hijo que amo y bendigo:
¡mejor en la ceja oscura,
cara a cara al enemigo!

…

Vamos, pues, hijo viril:
vamos los dos: si yo muero,
me besas: si tú… ¡prefiero
verte muerto a verte vil!

…

¿Del tirano? Del tirano
di todo, ¡di más!; y clava
con furia de mano esclava
sobre su oprobio al tirano.

…

¿De mujer? Pues puede ser
que mueras de su mordida;
¡pero no empañes tu vida
diciendo mal de mujer!

Fuente: Martí, Yugo y estrella (antología), Libresa, Ecuador, 2005.

55 dólares

2008-07-20T00:00:00.004-05:00

Por Pichón

Puestos a soñar, en el mundo no habrá pobres y no habrá ricos.

No sé qué es pobreza. Tampoco sé qué es riqueza. Hablaré solamente de pobreza y riqueza de ingresos.

Esa pobreza la padece quien vive con 2 dólares al día o menos.

Esa riqueza, ¿quién la padece?

Quizá la respuesta está en De la pobreza al poder, un libro publicado por Oxfam Internacional (2008):

Por debajo de un PIB de unos 20.000 dólares per cápita, la opinión de las personas respecto a su satisfacción vital aumenta a medida que aumentan los ingresos. Por encima de esa cantidad, la gráfica se nivela: una renta nacional más alta no hace más felices a las personas.[1]

Así, padece riqueza de ingresos quien vive con más de 20.000 dólares al año o, lo que es lo mismo, más de 55 dólares al día.

Nota
[1] http://www.oxfam.org/files/080625_pobrezapoder_resumen.pdf

Citas (IX)

2008-07-18T00:00:00.002-05:00

Por Carl Sagan (compilador)

En buena lógica, ¿no debería la mente del orador conocer la sustancia del tema sobre el que se dispone a hablar?
-Platón

…

¿Con qué martillo? ¿Con qué cadena?
¿En qué horno se ha fundido tu cerebro?
¿Con qué yunque? ¿A qué temible garra
sus atroces angustias le impulsaron a sujetarse?
-William Blake

…

De todos los animales, el hombre es el que tiene el cerebro más grande en proporción a su tamaño.
-Aristóteles

…

Te pido a ti y a todos en general que me señaléis un rasgo genérico … que permita diferenciar al hombre del simio. Ciertamente, yo no sé de ninguno y me gustaría que alguien me indicara lo contrario. Sin embargo, si hubiese llamado “mono” al hombre o a la inversa, todos los clérigos se me habrían echado encima. Tal vez, como naturalista que soy, tendría que haberlo hecho.
-Carl Linneo

…

Amantes y locos tienen la mente tan arrebatada,
tan poblada de fantasías, que perciben
más de lo que la pura razón es capaz de aprehender.
El orate, el que pena de amor y el poeta
destilan imaginación …
-W. Shakespeare

…

Los simples poetas tienen la mente tan embotada como la de un sujeto ebrio, sumida siempre en la bruma, incapaces de ver o de juzgar las cosas con claridad. Para ser un eximio y cabal poeta todo hombre necesitaría estar versado en varias ciencias, poseer una mente lógica, analítica y, en cierta medida, matemática …
-John Dryden

…

La peligrosidad es cosa del futuro … Los más notables avances de la civilización son procesos que casi aniquilan a las sociedades en cuyo seno se producen.
-Alfred North Whitehead

…

La voz del intelecto es callada, pero no ceja hasta conquistar una audiencia y, en última instancia, después de interminables repudios, consigue su objetivo. Es este uno de los pocos aspectos en los que cabe un cierto optimismo sobre el futuro de la humanidad.
-Sigmund Freud

…

Las horas discurren silenciosa y furtivamente…
-W. Shakespeare

…

El dilema fundamental de la humanidad, el problema que subyace a todos los demás y que destaca por encima de ellos, es precisar qué puesto corresponde al hombre en la naturaleza y cuál es su relación con el cosmos. El origen de nuestra especie, los límites que condicionan nuestro influjo sobre la naturaleza y el de ésta sobre nosotros, el objetivo que pugnamos por alcanzar, son problemas que se presentan una y otra vez, con indeclinable vigor, a todos los seres vivos de la Tierra.
-T. H. Huxley

Fuente: Sagan, Los dragones del edén, Crítica, España, 1977.

Estados Unidos no perdió en Vietnam

2008-07-16T00:00:00.001-05:00

Por Noam Chomsky

Al contrario de lo que todos –a la derecha o a la izquierda- dicen, Estados Unidos consiguió sus objetivos en Indochina. Vietnam está demolido. No hay peligro de que un desarrollo venturoso provea un modelo para las otras naciones de la región.

Por supuesto, no fue una victoria total para Estados Unidos. Nuestro fin más amplio era reincorporar a Indochina al sistema global dominado por Estados Unidos, y eso no se ha conseguido aún.

Pero nuestro fin básico –el decisivo, el que contaba realmente- era destruir el virus, y eso lo conseguimos. Vietnam es un caso de mutilación, y Estados Unidos está haciendo lo que puede para que quede así. En octubre de 1991, Estados Unidos pasó una vez más por encima de las objeciones enérgicas de sus aliados en Europa y Japón, y renovó el embargo y las sanciones contra Vietnam. El Tercer Mundo tiene que aprender que nadie puede osar levantar la cabeza. El policía del mundo los perseguirá despiadadamente si cometen este indecible crimen.

Fuente: Chomsky, Lo que realmente quiere el tío sam, Siglo XXI, México, 1994.

No Bravery [video]

2008-07-14T00:00:00.004-05:00

Por James Blunt

There are children standing here,
Arms outstretched into the sky,
Tears drying on their face.
He has been here.
Brothers lie in shallow graves.
Fathers lost without a trace.
A nation blind to their disgrace,
Since he's been here.

And I see no bravery,
No bravery in your eyes anymore.
Only sadness.

Houses burnt beyond repair.
The smell of death is in the air.
A woman weeping in despair says,
He has been here.
Tracer lighting up the sky.
It's another families‚ turn to die.
A child afraid to even cry out says,
He has been here.

And I see no bravery,
No bravery in your eyes anymore.
Only sadness.

There are children standing here,
Arms outstretched into the sky,
But no one asks the question why,
He has been here.
Old men kneel and accept their fate.
Wives and daughters cut and raped.
A generation drenched in hate.
Yes, he has been here.

And I see no bravery,
No bravery in your eyes anymore.
Only sadness.

Fuente: http://www.jamesblunt.com/songs/bravery.html

Video encontrado en http://www.youtube.com/watch?v=CtQjMSfBs90

¿Cómo no llamarle imperio?

2008-07-12T00:00:00.007-05:00

Por Pichón

¿Cómo no llamarle imperio si, durante la segunda mitad del siglo veinte, bombardeó a China, Corea, Guatemala, Indonesia, Cuba, Congo, Laos, Vietnam, Camboya, Líbano, Granada, Libia, Nicaragua, Panamá, Irak, Bosnia, Sudán, Afganistán y Yugoslavia?

¿Cómo no llamarle imperio si planificó o cometió el asesinato de Fidel Castro, Patrice Lumumba, Salvador Allende, Che Guevara,…?

¿Cómo no llamarle imperio si respaldó a criminales como Trujillo en la República Dominicana, Somoza en Nicaragua, Marcos en las Filipinas, Duvalier en Haití, Suharto en Indonesia,…?

Fuentes:
-Chomsky, El miedo a la democracia, Crítica, España, 1991.
-Human Rights Watch, http://www.hrw.org/spanish/cartas/2001/bush.html
-Galeano, http://www.pagina12.com.ar/2000/00-02/00-02-20/contrata.htm

El estado de los derechos humanos en URUGUAY

2008-07-10T00:00:00.001-05:00

Por Amnistía Internacional

Impunidad: justicia para abusos del pasado

Siguió en vigor la Ley de Caducidad de 1986, que impedía la apertura de procedimientos judiciales contra miembros de las fuerzas de seguridad por actos cometidos durante el gobierno militar (1973 -1985).

Al finalizar el año, la Cámara de Representantes estaba estudiando un proyecto de ley que proporcionaría resarcimiento a los familiares de víctimas de violaciones de derechos humanos cometidas durante el gobierno militar.

Al concluir el año seguía pendiente de resolución la solicitud de extradición desde Brasil del coronel retirado Juan Manuel Cordero por su implicación en violaciones de derechos humanos cometidas durante el gobierno militar, entre ellas los asesinatos de Zelmar Michelini y Héctor Gutiérrez Ruiz.

En julio, un equipo de antropólogos de la Facultad de Humanidades y Ciencias de la Educación de la Universidad de la República comenzó las excavaciones en el predio militar de La Tablada en busca de los restos de personas detenidas que fueron víctimas de desaparición forzada durante el gobierno militar.

En septiembre se iniciaron en predios militares nuevas excavaciones para exhumar los restos de Elena Quinteros, miembro del opositor Partido por la Victoria del Pueblo, que fue secuestrada en la embajada de Venezuela en junio de 1976 por miembros de las fuerzas de seguridad.

En junio, el gobierno excluyó de la aplicación de la Ley de Caducidad 17 casos a los que previamente sí les era aplicable, entre ellos al menos cinco traslados de detenidos desde Argentina a Uruguay entre febrero y agosto de 1978. En septiembre excluyó también el secuestro de Nelson Santana y Gustavo Inzaurralde en Paraguay en 1977. La decisión dejó abierta la puerta a la investigación judicial de estos casos. Con estas nuevas exclusiones, el actual gobierno había excluido ya de la Ley de Caducidad un total de 47 casos de víctimas de violación de derechos humanos.

En septiembre, el Tribunal de Apelaciones en lo Penal de 3er. turno ratificó la reclusión y auto de procesamiento del ex presidente Juan María Bordaberry (1971-1976) en calidad de coautor de 10 homicidios. En diciembre, el ex presidente Gregorio Álvarez (1981-1985) fue detenido y acusado formalmente de ser coautor de la desaparición forzada de más de 30 personas.

Violencia contra las mujeres

Según un informe publicado en noviembre de 2007 por el Observatorio Nacional sobre Violencia y Criminalidad del Ministerio del Interior, al menos 17 mujeres murieron víctimas de la violencia doméstica entre noviembre de 2006 y octubre de 2007.

En junio, el Instituto Nacional de las Mujeres publicó el Primer Plan Nacional de Igualdad de Oportunidades y Derechos para atajar la discriminación contra las mujeres.

Salud: derechos reproductivos

En noviembre, la Cámara de Senadores aprobó el proyecto de ley de Salud Sexual y Reproductiva, que preveía la despenalización del aborto practicado en determinadas circunstancias durante las12 primeras semanas de gestación. Según la legislación vigente entonces, el aborto era punible con hasta nueve meses de cárcel para las mujeres que se sometieran a él y con dos años de prisión para la persona que lo realizase. Al finalizar el año, el proyecto de ley se encontraba en espera de aprobación por parte de la Cámara de Representantes.

Sistema de justicia

En un informe publicado en mayo, la Comisión Interamericana de Derechos Humanos recomendó que se adoptaran todas las medidas necesarias para poner en libertad a Jorge, José y Dante Peirano, recluidos en detención preventiva desde 2002, mientras continuaba su juicio. Los tres hombres habían sido puestos en libertad al finalizar el año.

Según el ministro del Interior, más del 60 por ciento de los internos en prisiones uruguayas no habían sido sentenciados.

Menores

En julio, el Comité de los Derechos del Niño, de la ONU, lamentó que las autoridades uruguayas no hubieran elaborado un plan nacional de acción sobre los derechos de los menores, y que no existiera una institución independiente ante la cual presentar denuncias sobre violaciones de dichos derechos. El Comité expresó también su preocupación por la discriminación contra menores de ascendencia africana, así como por el gran número de menores privados de libertad, algunos de los cuales habían sido sometidos a tortura o tratos degradantes por agentes del orden.
Fuente: Amnistía Internacional, Informe 2008, EDAI, España, 2008.

Siete años en un día

2008-07-08T00:00:00.003-05:00

Por Pichón

Los argentinos, durante la dictadura militar, se dividían en: aterrados, encerrados, enterrados y desterrados.

En siete años desaparecieron 30.000.

Los pobres más pobres entre los pobres, en tiempos de globalización neoliberal, se dividen en: aterrados, encerrados, enterrados y desterrados.

Cada día mueren 30.000.

El estado de los derechos humanos en MÉXICO

2008-07-06T00:00:00.001-05:00

Por Amnistía Internacional

Información general

El presidente Calderón prometió que su gobierno lucharía contra la delincuencia organizada, que durante 2007 fue presuntamente responsable de más de 2.500 homicidios.

En octubre, los gobiernos de México y Estados Unidos anunciaron la Iniciativa Mérida, una iniciativa de cooperación en materia de seguridad regional en virtud de la cual el gobierno estadounidense propuso ofrecer a México y América Central 1.400 millones de dólares en asistencia sobre seguridad y justicia penal a lo largo de tres años. Al finalizar 2007, el Congreso de Estados Unidos continuaba deliberando sobre la propuesta y su posible repercusión en los derechos humanos y la seguridad.

Novedades jurídicas, constitucionales e institucionales

En mayo, las autoridades anunciaron la creación de un Plan Nacional de Desarrollo que incluía compromisos de protección de los derechos humanos. El gobierno también se comprometió a mantener abierta la invitación a los mecanismos internacionales de derechos humanos y a abordar el uso de la tortura.

En agosto se anunció la creación de un nuevo Programa Nacional de Derechos Humanos.

En el Congreso se produjeron avances en las reformas de la Constitución y de los sistemas de seguridad pública y justicia penal. Estas reformas exigían cambios importantes en los procedimientos judiciales y policiales, como el reforzamiento de las competencias de la policía y el Ministerio Público para entrar en los domicilios sin autorización judicial y para recluir en un tipo especial de detención preventiva (el denominado “arraigo”) durante un periodo de hasta 80 días a personas sospechosas de pertenecer a la delincuencia organizada.

Suprema Corte de Justicia de la Nación

En febrero, la Suprema Corte de Justicia falló que el Ejército había violado la prohibición constitucional de la discriminación al destituir a militares por ser seropositivos.

En diciembre, una investigación especial ordenada por la Corte informó sobre sus averiguaciones con respecto al caso de Lydia Cacho. Concluyó que el gobernador del estado de Puebla y otros altos cargos locales eran responsables de utilizar el sistema de justicia de modo indebido, lo que había llevado a que la periodista fuese detenida, sometida a malos tratos y procesada en un juicio injusto por publicar un libro sobre redes de pornografía y abuso de menores. Sin embargo, la mayor parte de los jueces de la Suprema Corte se negaron a refrendar estas conclusiones.

Al concluir el año, aún no se conocían los resultados de otras dos investigaciones especiales de la Suprema Corte de Justicia de la Nación sobre abusos cometidos en San Salvador Atenco y el estado de Oaxaca.

Derechos reproductivos

La asamblea legislativa del Distrito Federal despenalizó el aborto practicado durante el primer trimestre y estableció la creación de servicios destinados a este fin en Ciudad de México. La Procuraduría General de la República y la Comisión Nacional de Derechos Humanos presentaron ante la Suprema Corte de Justicia recursos constitucionales contra estas reformas, que al finalizar el año aún no se habían resuelto.

Fuerzas policiales y de seguridad: seguridad pública

Militares

Más de 20.000 militares repartidos por numerosos estados realizaban labores policiales para luchar contra las bandas de narcotraficantes. Según los informes, algunos de estos militares detuvieron arbitrariamente, torturaron y mataron de modo ilegítimo a no menos de cinco personas durante estas operaciones.
-En febrero, las autoridades del estado de Veracruz concluyeron que una mujer indígena, Ernestina Ascencio Rosario, había muerto debido a las heridas causadas por la violación a la que presuntamente la sometieron militares que llevaban a cabo operaciones policiales en el estado. Sin embargo, la Comisión Nacional de Derechos Humanos concluyó que la investigación contenía errores y que Ernestina Ascencio había muerto por causas naturales. A pesar de la preocupación generalizada que despertó el modo en que se trató el caso, la investigación se dio por cerrada.
-En mayo, unos militares que participaban en operaciones policiales detuvieron arbitrariamente a varias personas en el estado de Michoacán. Varios de los detenidos informaron de que habían sufrido malos tratos; al parecer, cuatro adolescentes fueron violadas o sometidas a agresión sexual.
-En junio, unos soldados que se encontraban en un control de carretera en el estado de Sinaloa dispararon contra un vehículo y mataron a dos mujeres, dos niñas y un niño. Algunos de los soldados fueron detenidos, y al finalizar el año continuaban las investigaciones militares iniciadas.
Tortura y uso excesivo de la fuerza

Se acusó a agentes de policía de torturas y de hacer un uso excesivo de la fuerza.
-En julio, unos agentes de la policía municipal y estatal utilizaron en Oaxaca gas lacrimógeno, piedras y porras para dispersar a manifestantes, causando heridas graves a no menos de dos personas. Se practicaron decenas de detenciones. Emeterio Cruz fue fotografiado cuando gozaba de buena salud mientras se encontraba bajo custodia, pero con posterioridad fue golpeado repetidamente por la policía, y más tarde llevado a un hospital en estado de coma. En agosto, cuando le dieron el alta, sufría parálisis parcial. Cinco agentes de la policía municipal fueron detenidos y acusados en relación con el caso.
-En junio, agentes de la policía estatal desalojaron a un grupo de indígenas campesinos nahua que ocupaban tierras en litigio del municipio de Ixhuatlán de Madero, en el estado de Veracruz. La policía disparó al aire repetidamente; una de las personas detenidas resultó herida de bala. Según los informes, los detenidos fueron golpeados y amenazados durante el interrogatorio para obligarlos a implicar a su dirigente en presuntos delitos. Posteriormente quedaron en libertad bajo fianza, en espera de ser procesados por ocupación ilegal de tierras.

Impunidad

Las investigaciones sobre las denuncias de detenciones arbitrarias, torturas y otros malos tratos por parte de agentes de policía eran muchas veces deficientes, y la impunidad de las violaciones de derechos humanos era generalizada.

El sistema de justicia militar era a menudo el que se ocupaba de casos de violaciones de derechos humanos por parte de militares. La Comisión Nacional de Derechos Humanos halló indicios de abusos graves en algunos casos, pero no recomendó que los tribunales civiles se ocupasen de ellos.
-En octubre, un tribunal civil declaró a cuatro soldados culpables de la violación de 14 mujeres cometida en julio de 2006 en el municipio de Castaños, estado de Coahuila. Otros militares que participaron en la agresión quedaron absueltos o no fueron procesados.

Violaciones de derechos humanos cometidas en el pasado

Las violaciones de derechos humanos cometidas durante las décadas de 1960, 1970 y 1980, que la Fiscalía Especial para Movimientos Sociales y Políticos del Pasado había investigado previamente, fueron transferidas de nuevo a la Procuraduría General de la República sin que mediase ningún compromiso de continuar con las investigaciones. El gobierno hizo caso omiso del informe final de la Fiscalía Especial, en el que se reconocía que los abusos habían constituido crímenes de Estado sistemáticos. En octubre se anunció la creación de un fondo para indemnizar a las víctimas.
-En julio, un juez federal falló que la matanza de decenas de estudiantes cometida en 1968 en la plaza de Tlatelolco, en Ciudad de México, constituía genocidio, pero que no había pruebas suficientes contra el ex presidente Luis Echeverría para continuar con el proceso. Al concluir el año estaba pendiente un recurso presentado contra este fallo.

Posibles desapariciones forzadas

El Ejército Popular Revolucionario (EPR) acusó a las autoridades de la desaparición forzada de dos de sus miembros, Edmundo Reyes Amaya y Gabriel Alberto Cruz Sánchez, de los que afirmó que habían sido detenidos en la ciudad de Oaxaca el 25 de mayo.

En agosto, el EPR reivindicó la autoría de diversas explosiones producidas en el centro de México como apoyo a su petición de que las autoridades admitieran la detención de los dos hombres. En octubre, un tribunal federal dictó un recurso de amparo en el que ordenaba que cesara inmediatamente la desaparición forzada de esas personas y que las autoridades las hicieran aparecer. Las autoridades federales y estatales negaron la detención y la desaparición forzada de los dos hombres y prometieron investigar los hechos. Al finalizar el año continuaba sin conocerse el paradero de Edmundo Reyes Amaya y Gabriel Alberto Cruz Sánchez.

Violencia contra las mujeres

En junio, la Encuesta Nacional sobre la Dinámica de las Relaciones en los Hogares halló que el 67 por ciento de las mujeres mayores de 15 años afirmaba haber sufrido algún tipo de violencia en el hogar, la comunidad, el lugar de trabajo o la escuela, y que casi 1 de cada 10 declaraba haber sido víctima de violencia sexual.

En febrero entró en vigor la Ley General de Acceso de las Mujeres a una Vida Libre de Violencia, de ámbito federal. Nueve estados introdujeron reformas legales similares.

Según los informes, más de 25 mujeres fueron asesinadas en Ciudad Juárez en 2007. Las autoridades continuaban sin procesar a los responsables de numerosos delitos de violencia contra las mujeres cometidos en el estado en años anteriores. El número de mujeres asesinadas y el grado de impunidad eran, según informes, incluso superiores en otros estados, como el estado de México.

Sistema de justicia: detención arbitraria y juicios injustos

En algunos estados continuó utilizándose el sistema de justicia penal para procesar a activistas y opositores políticos, que eran detenidos arbitrariamente durante periodos prolongados y sometidos a procesos legales injustos. A pesar de que en muchas ocasiones se ganaban los recursos presentados ante los tribunales federales, era frecuente que los tribunales estatales no enmendasen las injusticias. Ningún funcionario se vio obligado a rendir cuentas por infringir las normas sobre juicios justos.
-En noviembre, la presa de conciencia Magdalena García Durán, indígena detenida durante las protestas de mayo de 2006 en San Salvador Atenco, quedó en libertad por falta de pruebas cuando un juez local dio finalmente cumplimiento a la resolución dictada por un tribunal federal en un segundo recurso. Sin embargo, más de 20 personas detenidas al mismo tiempo en San Salvador Atenco estaban siendo juzgadas al concluir el año, en procesos caracterizados por actuaciones injustas similares.
-Diego Arcos, dirigente comunitario de Nuevo Tila, en el estado de Chiapas, quedó en libertad en diciembre de 2007 tras pasar un año bajo custodia acusado de cuatro asesinatos cometidos durante un ataque contra la comunidad de Viejo Velasco en noviembre de 2006. A pesar de haber ganado un recurso federal en agosto, no quedó en libertad hasta que el ministro de Justicia del estado revisó el caso y retiró los cargos.
-Ignacio del Valle Medina, Felipe Álvarez Hernández y Héctor Galindo Gochicoa, dirigentes de un movimiento local de protesta de San Salvador Atenco, estado de México, fueron condenados en mayo a 67 años de prisión cada uno tras ser hallados culpables de secuestrar a funcionarios públicos durante las disputas locales que se produjeron en 2006. Hubo honda preocupación en relación con la imparcialidad del juicio y la condena.

Defensores y defensoras de los derechos humanos

Los defensores y defensoras de los derechos humanos continuaron siendo objeto de ataques, amenazas, hostigamiento y cargos penales infundados en muchos estados, en lo que parecían ser represalias por su labor.
-En mayo, Aldo Zamora, miembro de una familia de ecologistas que hacían campaña contra la tala ilegal de árboles en el municipio de Ocuilán, estado de México, murió abatido por disparos. Su padre había presentado reiteradas denuncias a las autoridades sobre las amenazas de muerte que recibía la familia, pero no se habían tomado medidas. En agosto fueron detenidos dos sospechosos; otros dos continuaban en libertad al finalizar el año.
-En abril, el defensor de los derechos de los migrantes Santiago Rafael Cruz fue golpeado hasta morir en la oficina del Foro Laboral del Obrero Campesino, en Monterrey, estado de Nuevo León. Las autoridades del estado negaron que el homicidio estuviese relacionado con su trabajo en favor de los derechos humanos, pero organizaciones locales de derechos humanos expresaron preocupación con respecto al rigor con que se había llevado a cabo la investigación sobre su muerte. Un hombre fue acusado del asesinato y detenido, y al finalizar el año se encontraba en espera de juicio.
-La defensora de los derechos humanos Aline Castellanos se vio obligada a abandonar el estado de Oaxaca tras dictarse en su contra una orden de detención basada en pruebas falsificadas que la acusaban de participar en la ocupación de un edificio público.

Libertad de expresión: periodistas

Los periodistas, especialmente los que informaban sobre narcotráfico y corrupción, fueron objeto de ataques reiterados. Al menos seis periodistas y trabajadores de medios de comunicación fueron asesinados, y otros tres fueron secuestrados. La mayor parte de las investigaciones oficiales sobre estos delitos y sobre ataques a periodistas cometidos en el pasado apenas avanzaron o estaban estancadas.
-En octubre, Mateo Cortés Martínez, Flor Vásquez López y Agustín López Nolasco, trabajadores del periódico El Imparcial del Istmo, de Oaxaca, murieron a consecuencia de los disparos que recibieron mientras repartían periódicos. Inmediatamente después de los homicidios, el director del diario y dos periodistas recibieron amenazas en las que se les advertía de que podría ocurrirles lo mismo.

Los ataques reiterados contra periodistas provocaron un aumento de la autocensura y socavaron la libertad de expresión.

En abril se despenalizó la difamación en la legislación federal, pero en la mayor parte de las jurisdicciones estatales continuó siendo delito común.

Discriminación: comunidades marginadas

Muchas comunidades marginadas continuaban teniendo un acceso limitado a servicios básicos, a pesar del compromiso del gobierno de aumentar el gasto social. Esto generó conflictos, desigualdad y discriminación, que afectaban especialmente a las comunidades indígenas. El hecho de que las comunidades afectadas por proyectos de desarrollo o inversión no recibiesen información veraz, no fuesen consultadas ni tuviesen la oportunidad de participar en la formulación de los proyectos intensificó las tensiones y limitó el empoderamiento.
-Las comunidades que se oponían a la construcción de la presa hidroeléctrica La Parota, en el estado de Guerrero, ganaron diversos recursos legales preliminares basados en que no se había obtenido legalmente la aprobación de la comunidad. El proyecto continuaba suspendido al concluir el año, en espera de que se resolviesen diversas acciones legales.

Migrantes

Continuaron recibiéndose informes de abusos contra algunos de los miles de migrantes irregulares que cruzaban las fronteras del norte y el sur. Las personas que ofrecían asistencia humanitaria a los migrantes que pasaban por México corrían peligro de ser acusadas de trata de personas.

El gobierno propuso nuevos procedimientos reguladores para los centros de detención de migrantes (“estaciones migratorias”). Al concluir el año, la propuesta, que restringiría el acceso de la sociedad civil y aumentaría el control sobre los migrantes, estaba pendiente de aprobación por parte del ejecutivo.

Fuente: Amnistía Internacional, Informe 2008, EDAI, España, 2008.

Todo está destinado a la extinción

2008-07-04T00:00:00.002-05:00

Por Bertrand Russell

Que el hombre es producto de causas que no previeron el fin que estaban alcanzando; que su origen, su crecimiento, sus esperanzas y sus temores, sus amores y sus creencias, no son sino el resultado de una disposición accidental de átomos; que ningún ardor, ningún heroísmo, ninguna intensidad de pensamiento o sentimiento, puede preservar una vida más allá de la tumba; que todos los trabajos, toda la devoción, toda la inspiración, todo el brillo del genio humano, están destinados a la extinción en la vasta muerte del sistema solar; y que el templo entero de la culminación del Hombre debe quedar enterrado inevitablemente bajo los restos de un universo en ruinas. Todas estas cosas, si no están totalmente fuera de discusión, son casi tan seguras que ninguna filosofía que las rechace puede esperar mantenerse en pie. Sólo dentro del andamiaje de estas verdades, sólo sobre la base firme de una desesperación inquebrantable, puede construirse una segura morada del alma.

Fuente: Kaku, Hiperespacio, Crítica, España, 1996.

El estado de los derechos humanos en CANADÁ

2008-07-02T00:00:00.002-05:00

Por Amnistía Internacional

Discriminación: derechos de los pueblos indígenas

En el informe difundido en mayo sobre la investigación pública en torno a la muerte de Dudlley George, ocurrida en 1995 a manos de la policía, se esbozaba un plan para reforzar la protección de los derechos de los pueblos indígenas. Continuaron los conflictos en torno a la tierra y a los derechos de propiedad de los recursos naturales, y las autoridades siguieron sin garantizar una solución rápida e imparcial. Este hecho se reflejaba en la situación existente en Grassy Narrows, en el noroeste de Ontario, y en los problemas de los lubicon cree en el norte de Alberta.

El gobierno se negó a abordar las disparidades en la financiación de los distintos organismos para la protección de los indígenas menores de edad. En septiembre, Canadá votó en contra de la adopción de la Declaración de la ONU sobre los Derechos de los Pueblos Indígenas, y después precisó que no se aplicaría en el país.

“Guerra contra el terror”

En enero, Maher Arar, ciudadano canadiense entregado ilegalmente (en la práctica de las denominadas entregas extraordinarias) por Estados Unidos a Siria en 2002, recibió disculpas oficiales y una indemnización del gobierno. Sin embargo, no se aplicaron muchas de las recomendaciones del informe sobre la investigación pública realizada al efecto. Una investigación sobre la intervención de funcionarios de Canadá en los casos de tres ciudadanos canadienses –Abdullah Almalki, Ahmed el Maati y Muayyed Nureddin– detenidos y torturados en el extranjero, se vio empañada por un excesivo hermetismo.

En febrero, el Tribunal Supremo de Canadá resolvió que el sistema del certificado de seguridad de inmigración, utilizado por el gobierno federal para recluir y expulsar a personas nacidas en otros países que fueran sospechosas de delitos terroristas, suponía una violación de la Carta de Derechos, ya que, al retenerse un número considerable de pruebas, impedía a las personas afectadas la preparación de una defensa efectiva. En un proyecto de ley que proponía la creación de un defensor especial no se abordaba este motivo de preocupación.

En febrero, el Parlamento votó a favor de la no renovación de algunas disposiciones controvertidas de la Ley Antiterrorista. En octubre, el gobierno presentó un proyecto de ley en virtud del cual se restablecerían las disposiciones relativas a las detenciones preventivas y las vistas de investigación. El proyecto de ley estaba todavía pendiente de aprobación en el Parlamento al finalizar el año.

En noviembre, el Tribunal Federal rechazó la solicitud del gobierno de archivar las acciones judiciales interpuestas por Amnistía Internacional y la Asociación de Libertades Civiles de la Columbia Británica en las que se impugnaba la práctica de transferir a la custodia afgana, con el elevado riesgo de tortura que ello entrañaba, a las personas detenidas durante las operaciones militares realizadas en Afganistán.

El gobierno canadiense se negó a intervenir en favor de Omar Khadr, detenido por las fuerzas estadounidenses en Afganistán cuando tenía 15 años y recluido en Guantánamo desde hacía más de cinco.

Violencia contra las mujeres

Las autoridades no establecieron un plan nacional para abordar la violencia y la discriminación sufridas por las mujeres indígenas ni adoptaron medidas para aplicar las recomendaciones –formuladas mucho tiempo atrás– sobre las mujeres encarceladas en prisiones federales. Siguieron restringiéndose los fondos destinados a las organizaciones de defensa de las mujeres, por lo que algunos grupos sufrieron escasez de recursos, y otros tuvieron que disolverse.

Personas refugiadas y solicitantes de asilo

En noviembre, el Tribunal Federal resolvió que el acuerdo sobre “terceros países seguros” suscrito por Canadá y Estados Unidos violaba la Carta de Derechos y el derecho internacional. El gobierno recurrió la resolución. Al finalizar el año estaba pendiente de aprobación en el Parlamento un proyecto de ley que obligaría al gobierno a aplicar las disposiciones de la Ley de Inmigración y Protección de Refugiados de 2001 relativas a los recursos de apelación de los refugiados.

Policía y fuerzas de seguridad

Murieron al menos cuatro personas tras recibir descargas de pistolas Taser (armas de electrochoque) de la policía. En octubre, la muerte del ciudadano polaco Robert Dziekanski en el aeropuerto internacional de Vancouver después de que la policía le disparara por dos veces con unas pistolas de este tipo suscitó numerosos comentarios y la apertura de una investigación pública de ámbito provincial.

Pena de muerte

En octubre, las autoridades abandonaron una política practicada desde hacía mucho tiempo, al afirmar que ya no pedirían el indulto de los ciudadanos canadienses condenados a muerte en países democráticos en los que imperara el Estado de derecho.

Fuente: Amnistía Internacional, Informe 2008, EDAI, España, 2008.

La injusticia parece infinita

2008-06-30T00:00:00.004-05:00

Por Pichón

UNO

La propaganda neoliberal dice que vivimos en el mejor de los mundos posibles. Pero basta una sola dosis de verdadera información para dudar.

Tome otra dosis y sabrá que, lejos de ser el mejor, el mundo es una mierda.

DOS

Hay pueblos cuya esperanza de vida al nacer supera los 80 años (Andorra, Japón, Canadá, Francia, Australia…). Pero sólo en promedio porque, por ejemplo, la esperanza de vida de los aborígenes australianos es 17 años menor a la del resto de la población.

Y hay pueblos donde este indicador no llega a 40 años (Angola y Suazilandia).

TRES

La tasa de mortalidad infantil (por cada 1.000 nacidos vivos) es un número de una cifra en Islandia, República Checa, España, Israel, Cuba... pero tiene dos o tres cifras en la mayor parte del mundo.

Nuevamente, sólo en promedio: en Perú, por ejemplo, dentro del 20% más rico de la población mueren 6 niños por cada 1.000, frente a 46 niños muertos dentro del 20% más pobre.

CUATRO

Mientras hay países cuya población adulta está totalmente alfabetizada (Polonia, Estonia, Letonia, Eslovenia, Bielorrusia,…), hay otros con más de 70% de su población analfabeta (Guinea, Níger, Afganistán, Chad y Malí).

En este mundo, 774 millones de adultos no son capaces de leer ni escribir.

CINCO

Y 1.200 millones de personas sobreviven con menos de un dólar al día…

…no, no sobreviven; mueren: durante el par de minutos que usted estuvo leyendo esto, más de 40 personas murieron a consecuencia de la pobreza extrema.

SEIS

Siete, ocho, nueve,… la injusticia parece infinita.

Y la inmoralidad del sistema, también.

Fuentes
-Amnistía Internacional, Informe 2008, EDAI, España, 2008.
-CIA (Agencia Central de Inteligencia). 2008. “The World Factbook 2008.” Washington, DC.
-Oxfam International. http://www.oxfam.org/es/programs/campaigns/endpoverty/
-Oxfam International. http://www.oxfam.org/es/programs/campaigns/health_and_education/semana_educacion_2008
-PNUD, Informe sobre desarrollo humano 2007-2008.

Una leyenda

2008-06-28T00:00:00.002-05:00

Por Carl Sagan

En la primavera de 1974, unos dos años antes de que la nave espacial Viking aterrizara en Marte, estuve en una reunión en Inglaterra, financiada por la Royal Society de Londres, para examinar la cuestión de cómo buscar vida extraterrestre. Durante un descanso noté que se estaba celebrando una reunión mucho mayor en un salón adyacente, en el cual entré movido por la curiosidad. Pronto me di cuenta de que estaba siendo testigo de un rito antiquísimo, la investidura de nuevos miembros de la Royal Society, una de las más antiguas organizaciones académicas del planeta. En la primera fila, un joven en una silla de ruedas estaba poniendo, muy lentamente, su nombre en un libro que lleva en sus primeras páginas la firma de Isaac Newton. Cuando al final acabó, hubo una conmovedora ovación. Stephen Hawking era ya una leyenda.

Hawking ocupa ahora la cátedra Lucasian de matemáticas de la Universidad de Cambridge, un puesto que fue ocupado en otro tiempo por Newton y después por P.A.M. Dirac, dos célebres exploradores de lo muy grande y lo muy pequeño. Él es su valioso sucesor.

Fuente: Hawking, Historia del tiempo, Crítica, Colombia, 1988.

Cuba camina

2008-06-26T00:00:00.002-05:00

Por Pichón

UNO

Párese con un solo pie, cierre los ojos y camine.

¿Pudo?, ¿alguien podría?

Sí. Se llama Cuba.

DOS

Nació luchando por su libertad. Y creció luchando, también, por la libertad de otros pueblos.

El imperio tuvo miedo de ella, cual virus que podía extenderse por la región, y la condenó a soledad perpetua…

…soledad que Cuba resistió apoyándose en la Unión Soviética…

…Unión Soviética que se derrumbó. Washington, para terminar con tanta insolencia, arreció el embargo. Pero Cuba siguió de pie.

TRES

Ahora, Cuba camina:

-firma dos tratados de derechos humanos,
-conmuta casi todas las sentencias a muerte,
-autoriza nuevas operaciones de cambio de sexo para transexuales,
-la agricultura se descentraliza,
-los cubanos tienen acceso a hoteles, teléfonos celulares y alquiler de autos,
-…

CUATRO

Esos pasos alivian el dolor y, junto a los anteriores, esos que Cuba dio en nombre de la justicia, nos recuerdan que cambiar la realidad, aún con el acoso imperial, sí es posible.

¿Es Fidel un dictador?

2008-06-24T00:00:00.006-05:00

Por Pichón

¿Es Fidel un dictador?

No. Sus obras -por sus obras los conoceréis- no lo colocan en una lista de dictadores:

-Francisco Franco (España)
-Adolf Hitler (Alemania)
-Mussolini (Italia)
-Augusto Pinochet (Chile)
-Pol Pot (Camboya)
-Anastasio Somoza (Nicaragua)
-Stalin (Unión Soviética)
-…

¡Fidel Castro no está entre estos oscuros personajes! Al contrario, es un símbolo de dignidad nacional. Y de ello dan cuenta los maestros:

-Eduardo Galeano (1)
-Ernesto Cardenal (1)
-Ernesto Che Guevara (1, 2, 3)
-Juan Gelman (1)
-Mario Benedetti (1)
-Tomás Borge (1)

Democracia y socialismo nacieron para ser dos nombres de la misma cosa

2008-06-23T00:00:00.003-05:00

Por Eduardo Galeano

Fidel Castro es un símbolo de dignidad nacional. Para los latinoamericanos, que ya estamos cumpliendo cinco siglos de humillación, un símbolo entrañable.

Pero Fidel ocupa, desde hace añares, el centro de un sistema burocrático, sistema de ecos de los monólogos del poder, que impone la rutina de la obediencia contra la energía creadora; y a la corta o a la larga, el sistema burocrático –partido único, verdad única- acaba por divorciarse de la realidad. En estos tiempos de trágica soledad que Cuba está sufriendo, el Estado omni-potente se revela omni-impotente…

Este sistema no proviene de la oreja de una cabra. Proviene, sobre todo, del veto imperial. Apareció cuando la revolución no tuvo más remedio que cerrarse para defenderse, obligada a la guerra por quienes prohibían que Cuba fuera Cuba; y el incesante bloqueo exterior lo fue consolidando a lo largo del tiempo. Hace más de treinta años que el veto imperial se aplica, de mil maneras, para impedir la realización del proyecto de la Sierra Maestra.

Continuo escándalo de hipocresía: desde aquel entonces, toman examen de democracia a Cuba, los fabricantes de todas las dictaduras militares que en Cuba han sido.

En Cuba, democracia y socialismo nacieron para ser dos nombres de la misma cosa; pero los mandones del mundo sólo otorgan la libertad de elegir ente el capitalismo y el capitalismo.

Fuente: Galeano, Ser como ellos y otros artículos, Siglo Veintiuno, México, 1992.

El estado de los derechos humanos en PERÚ

2008-06-22T00:00:00.001-05:00

Por Amnistía Internacional

Información general

Se declaró inconstitucional un proyecto de ley sobre cooperación internacional que habría permitido a las autoridades ejercer un mayor control sobre las ONG.

El Congreso rechazó en enero un proyecto de ley para modificar el uso de la pena capital en casos relacionados con actividades terroristas. Al finalizar el año seguían pendientes de aprobación en el Congreso otros dos proyectos de ley sobre la pena de muerte.

A lo largo del año, docentes, profesionales de la salud y mineros llevaron a cabo varias huelgas para protestar contra la política económica y laboral del gobierno.

En agosto se promulgaron varios decretos legislativos para combatir la delincuencia organizada. Suscitó preocupación que pudieran utilizarse para declarar ilegales las legítimas manifestaciones de malestar social.

Grupúsculos del grupo armado de oposición Sendero Luminoso continuaron operando en varias zonas. Se siguió acusando injustamente a campesinos del departamento de Ayacucho de delitos relacionados con actividades terroristas por su presunta participación en ataques perpetrados por dicho grupo.

Impunidad: justicia por violaciones cometidas en el pasado

En septiembre, Chile extraditó a Perú al ex presidente Alberto Fujimori. Éste se enfrentaba a varios cargos, entre ellos el homicidio de 15 personas en 1991 y la desaparición forzada y el homicidio de 9 estudiantes y un profesor en 1992. El juicio continuaba al finalizar el año.

Al concluir el año no se había puesto en marcha todavía un programa efectivo para proteger a las víctimas de los abusos contra los derechos humanos cometidos durante los 20 años de conflicto armado, así como a familiares, testigos y abogados.

Los avances en la aplicación de las recomendaciones de la Comisión de la Verdad y Reconciliación siguieron siendo limitados. En agosto, la Defensoría del Pueblo puso de relieve que sólo se había incoado una nueva causa durante el primer semestre del año y que 28 de las 47 sometidas a la consideración del Ministerio Público seguían pendientes de resolución.

Empezó a funcionar el Consejo Nacional de Reparaciones, creado en 2006 para supervisar las reparaciones a las víctimas de abusos contra los derechos humanos documentados por la Comisión. Al finalizar el año, este Consejo había aprobado la inscripción de más de 800 comunidades (y centros poblados).

En noviembre, la Corte Suprema de Justicia resolvió que la responsabilidad por el delito de desaparición forzada no recaía sólo en quienes perpetraban el homicidio y ocultaban el cadáver, sino también en los integrantes de la cadena de mando. En su resolución, la Corte Suprema confirmó las condenas impuestas a dos oficiales de las fuerzas armadas por la desaparición forzada en 1991 de cuatro personas en el departamento de Ayacucho.
-En julio, la Corte Interamericana de Derechos Humanos falló que el Estado era responsable de los homicidios de Saúl Cantoral Huamaní y Consuelo Trinidad García Santa Cruz, perpetrados en febrero de 1989 por miembros de las fuerzas armadas.

Condiciones de reclusión

En octubre se abrió de nuevo la prisión de Challapalca, situada a 4.600 metros sobre el nivel del mar. De inmediato se trasladó allí a 24 presos. La cárcel se había cerrado en 2005 a raíz de las presiones ejercidas en este sentido a nivel nacional e internacional, como la recomendación de la Comisión Interamericana de Derechos Humanos de que se clausurara porque su inaccesibilidad restringía gravemente el derecho de los reclusos a mantener contactos con personas del exterior, incluidos familiares, abogados y médicos.

Salud: la salud materna en las zonas rurales

En abril, el gobierno afirmó que estaba adoptando medidas para garantizar que se dejara de multar a las mujeres por no acudir a las consultas de atención prenatal y que se facilitaran los correspondientes certificados de nacimiento vivo, expedidos normalmente por los centros de salud, a las que daban a luz en su domicilio.

En un informe publicado en mayo por la Defensoría del Pueblo se subrayaban la persistencia de los obstáculos económicos y geográficos a los que se enfrentaban las mujeres de las zonas rurales para acceder a asistencia médica, la falta de información accesible sobre servicios de salud y la ausencia de cuidados médicos culturalmente adecuados.

En febrero, el Comité de la ONU para la Eliminación de la Discriminación contra la Mujer recomendó a Perú que garantizara a todas las mujeres la expedición de documentos de identidad, incluidos certificados de nacimiento vivo, y que garantizara en particular a las mujeres de las comunidades rurales, indígenas y minoritarias pleno acceso a la justicia, la educación y los servicios de salud.

Defensores y defensoras de los derechos humanos: planes mineros

-En marzo, el defensor de los derechos humanos Javier Rodolfo Jahncke Benavente recibió amenazas de muerte, al parecer, por su colaboración en la provincia de Piura con la red Muqui, que trabajaba para que se garantizara a las comunidades el acceso a información sobre los planes mineros y a un proceso de consultas justo y transparente antes de su puesta en práctica.
-En agosto, la Comisión Interamericana de Derechos Humanos solicitó medidas de protección, incluidos diagnóstico y tratamiento médico, para 65 personas de La Oroya, localidad de la provincia de Yauli, en la región de Junín, expuestas durante decenios a los efectos de la minería.

Fuente: Amnistía Internacional, Informe 2008, EDAI, España, 2008.

Gracias Eduardo

2008-06-21T13:05:00.008-05:00

Por Pichón

Quiero darle un fuerte abrazo, pero nos separan miles de kilómetros…

...kilómetros que se vuelven pocos, que se vuelven ninguno, por obra y gracia de la palabra…

…palabras andantes, que incomodan, que duelen, que indignan, es decir, que valen la pena.

Y aunque está prohibida la reproducción total o parcial de esta obra por cualquier procedimiento… tengo, cosa rara, la certeza de que el maestro aprobaría, con una mirada cómplice, esta manera de delinquir.

Gracias Eduardo

…

-Días y noches de amor y de guerra (1978) (1)

Memoria del Fuego:
-Los nacimientos (1982) (1, 2, 3)
-El siglo del viento (1986) (1, 2, 3, 4, 5, 6, 7, 8, 9, 10, 11, 12, 13, 14, 15, 16)

-Nosotros decimos no (1989) (1)
-Ser como ellos y otros artículos (1992) (1, 2)
-Las palabras andantes (1993) (1, 2)
-El fútbol a sol y sombra (1995) (1, 2)
-Bocas del tiempo (2004) (1, 2, 3, 4, 5, 6)

El estado de los derechos humanos en HAITÍ

2008-06-20T00:00:00.002-05:00

Por Amnistía Internacional

Información general

Los niveles de violencia de motivación política continuaron siendo bajos, pero los elevados índices de desempleo, la pobreza generalizada y el narcotráfico generaron malestar social y violencia.

A lo largo del año, la Misión de Estabilización de la ONU en Haití (MINUSTAH) llevó a cabo enérgicas operaciones militares para desmantelar las bandas armadas que operaban en los centros urbanos de mayor importancia. Fueron detenidos más de 800 presuntos miembros de esas bandas. El Consejo de Seguridad de la ONU prorrogó el mandato de la MINUSTAH hasta octubre de 2008. En las regiones en las que predominaba la violencia armada se pusieron en marcha programas para reducirla, pero la continuidad de las mejoras en la seguridad se vio obstaculizada por la incapacidad del gobierno de proteger y hacer efectivos los derechos económicos y sociales más básicos de la población. El ritmo de desarme seguía siendo muy lento.

Con las elecciones municipales celebradas en abril concluyó el proceso en tres vueltas para la elección de representantes en todos los niveles de gobierno. Sin embargo, se aplazaron las elecciones previstas en diciembre para la renovación de un tercio del Senado.

El Parlamento ratificó el tratado de incorporación al Caricom, el mercado común caribeño.

Violencia contra las mujeres y las niñas

Las mujeres y las niñas siguieron sufriendo discriminación y violencia generalizadas en todos los aspectos de la vida pública y privada, una situación que se vio agravada por la falta de acceso a la justicia. Sin embargo, se presentaban pocas denuncias por violencia de género, en parte a causa del miedo a las represalias y al ostracismo. A este temor a presentar denuncias contribuía también la escasez de refugios y de otros servicios de apoyo.

Las niñas eran las más expuestas a la violencia y el hostigamiento de carácter sexual. Las cifras dadas a conocer por diversas ONG revelaron que el número de casos de violación denunciados se había incrementado con respecto a años anteriores y que más de la mitad de las víctimas eran menores de 17 años.

El sistema de justicia no proporcionó remedio efectivo a las sobrevivientes de violación y violencia doméstica. Se tuvo noticia de que en las zonas rurales las autoridades judiciales ejercían presiones sobre las sobrevivientes de violación para que aceptasen acuerdos económicos con los violadores en vez de tramitar los hechos como delito.

En noviembre, 108 soldados srilankeses de la fuerza de mantenimiento de la paz de la ONU fueron repatriados a su país tras denunciarse abusos y explotación sexual de mujeres y niñas haitianas.

Sistema de justicia

Se realizaron esfuerzos para fortalecer el sistema de justicia, como la adopción de nuevas leyes sobre el estatuto de los magistrados y la supervisión de sus funciones por parte del Consejo Superior de la Magistratura, medidas ambas que reforzaron la independencia de la judicatura. Sin embargo, las debilidades estructurales e institucionales, agravadas por la corrupción y la falta de recursos, siguieron alimentando violaciones de los derechos humanos en el seno del sistema de justicia.

La prisión preventiva prolongada infringió de forma persistente las normas internacionales en materia de derechos humanos, y fueron escasos los esfuerzos que se realizaron para corregir la situación. Sólo el 16 por ciento de los detenidos habían sido sentenciados, y este porcentaje disminuía hasta el 5 por ciento en el caso de los menores de 18 años. Otros presos siguieron encarcelados pese a haber cumplido sus penas.

El presidente de la Comisión Interamericana de Derechos Humanos (CIDH) y relator sobre los Derechos de las Personas Privadas de Libertad en las Américas observó que algunas personas habían sido detenidas por personal de la MINUSTAH sin orden judicial o habían sido objeto de detenciones colectivas “sin seguir los procedimientos básicos de un debido proceso legal y sin respetar los estándares internacionales de derechos humanos”.

Impunidad

Fueron escasos los avances del gobierno en la investigación de casos de violaciones de derechos humanos cometidas en el pasado.

Libertad de expresión: periodistas

Se produjeron amenazas y agresiones a periodistas a manos de personas de las que se sospechaba que actuaban en nombre de criminales o de responsables de abusos contra los derechos humanos cometidos en el pasado. Seguían sin resolverse los homicidios de al menos nueve periodistas cometidos desde el año 2000.

No obstante, en agosto se creó la Comisión Independiente de Apoyo a las Investigaciones sobre los Asesinatos de Periodistas (Commission indépendante d'appui aux enquêtes relatives aux assassinats des journalistes, CIAPEAJ), una iniciativa conjunta del presidente haitiano y SOS Journalistes, ONG que trabajaba por la protección de los derechos de los periodistas.
-En marzo, Robenson Casseus, periodista de Radio Nouvelle Génération, recibió amenazas telefónicas anónimas porque se había negado a cambiar sus emisiones y apoyar con ellas a un partido de la oposición. Fue atacado y golpeado, y su casa, incendiada.
-En diciembre, un tribunal de lo penal declaró a dos hombres culpables del asesinato en 2001 del periodista Brignol Lindor. Sin embargo, las identidades de los responsables de instigar el homicidio seguían sin conocerse al finalizar el año.

Defensores y defensoras de los derechos humanos

Los defensores y defensoras y activistas de los derechos humanos siguieron recibiendo amenazas de agentes del Estado y de particulares. Se denunciaron algunos casos de secuestro de clara connotación política.
-En octubre, Dérilus Mérilus y Sanièce Petitphat, miembros del Comité de Derechos Humanos de Savanette, fueron amenazados de muerte por familiares de un presunto violador a cuya víctima habían ayudado a presentar la denuncia.
-En agosto fue secuestrado Lovinsky Pierre-Antoine, jefe de la Fundación 30 de Septiembre. Al finalizar el año se desconocía su paradero. Trabajaba para lograr el fin de la impunidad por los abusos cometidos en el pasado y para obtener reparación para las víctimas de violaciones de los derechos humanos cometidas durante el gobierno militar (1991-1994).

Derechos de la infancia

El acceso de niños y niñas a la educación era limitado a causa del impacto de la pobreza, la violencia y el elevado precio de las tasas escolares. El Fondo de la ONU para la Infancia (UNICEF) calculó que en Haití había aproximadamente 500.000 niños y niñas sin escolarizar.

En las escuelas estaban prohibidos los castigos corporales, pero seguía denunciándose su uso.

Según datos de organizaciones de defensa de las mujeres y promoción de la salud, casi la mitad de todos los casos de violación y violencia sexual denunciados afectaban a niñas haitianas menores de 17 años.

Hasta 175.000 menores realizaban trabajos domésticos, y en su mayoría no estaban escolarizados. Además, según informes, muchos de ellos eran sometidos a abusos y castigos corporales.

La reclusión de menores de no más de 10 años de edad en centros penitenciarios infringía la legislación nacional y las normas internacionales.

Se recibieron varias denuncias sobre menores en orfanatos que eran sometidos a abusos sexuales y se convertían en objeto de trata.

Fuente: Amnistía Internacional, Informe 2008, EDAI, España, 2008.

¿Cree usted en Dios?

2008-06-19T00:00:00.002-05:00

Por Carl Sagan

Como la palabra “Dios” significa cosas distintas para las distintas personas, normalmente respondo preguntando qué entiende mi interlocutor por “Dios”. Sorprendentemente, la respuesta es a veces enigmática o inesperada: “¡Oh! Ya sabe usted, Dios. Todo el mundo sabe quién es Dios”, o bien, “Pues un tipo de fuerza superior a nosotros y que existe en todos los puntos del universo”. Hay muchas fuerzas de ese tipo. Una de ellas se llama gravedad, pero no es frecuente identificarla con Dios. Y no todo el mundo sabe a lo que se hace referencia al decir Dios. El concepto cubre una amplia gama de ideas. Alguna gente piensa en Dios en forma de un hombre de piel blanca, de grandes dimensiones, con una larga barba blanca, sentado en un trono en algún lugar ahí arriba, en el cielo, llevando afanosamente la cuenta de la muerte de cada gorrión. Otros –por ejemplo, Baruch Spinoza y Albert Einstein- consideraban que Dios es básicamente la suma total de las leyes físicas que describen el universo. No sé de ningún indicio de peso a favor de los patriarcas antropomórficos capaces de controlar el destino humano desde algún lugar privilegiado oculto en el cielo, pero sería estúpido negar la existencia de las leyes físicas. Creer o no en Dios despende mucho de lo que se entiende por Dios.

Fuente: Sagan, El cerebro de Broca, Crítica, España, 1994.

La Agencia Central de Información

2008-06-18T00:00:00.004-05:00

Por Amnistía Internacional

Históricamente, la Agencia Central de Información (Central Intelligence Agency, CIA) ha asesorado, formado y proporcionado material a fuerzas implicadas en abusos contra los derechos humanos a gran escala en numerosos países, como es el caso del Ejército de la República de Vietnam durante la guerra de Vietnam, la policía secreta iraní (SAVAK) durante el mandato del Sha Reza Pahlevi, la policía secreta chilena (DINA) al mando del general Augusto Pinochet y la Guardia Nacional nicaragüense en la época de Anastacio Somoza…

La CIA también proporcionó formación, agentes y material para apoyar a grupos de oposición armada en Albania, Guatemala, Laos, Polonia, la Ucrania soviética y, de forma indirecta, Afganistán (a través de Pakistán), Angola (a través de Zaire), y Nicaragua (a través de El Salvador, Guatemala y Honduras). En cada uno de los últimos tres casos, los receptores de la formación y las armas de la CIA han participado en violaciones generalizadas del derecho internacional humanitario, incluidas ejecuciones extrajudiciales, torturas, “desapariciones” y otras graves violaciones de derechos humanos.

Fuente: Amnistía Internacional, Poder inigualable, principios incumplidos, España, EDAI, 2003.

El estado de los derechos humanos en COLOMBIA

2008-06-16T02:00:00.003-05:00

Por Amnistía Internacional

Homicidios cometidos por las fuerzas de seguridad

Según los informes, los miembros de las fuerzas de seguridad ejecutaron extrajudicialmente al menos a 280 personas en el período de 12 mese concluido en junio de 2007. Los militares a menudo presentaban a sus víctimas, en su mayoría campesinos, como “guerrilleros muertos en combate”. La mayoría de los homicidios se remitían al sistema de justicia militar, que habitualmente procedía al archivo de tales casos sin realizar ningún intento genuino de hacer rendir cuentas a los responsables.
-El 22 de abril, soldados de la XVI Brigada del ejército irrumpieron en el domicilio de Ernesto Cruz Guevara en el municipio de Aguazul, departamento de Casanare, y lo interrogaron en relación con actividades guerrilleras. Antes de marcharse, los soldados dijeron a su esposa que se lo llevaban a la oficina local de la Fiscalía General de la Nación. La familia de Ernesto Cruz identificó posteriormente su cuerpo sin vida; el ejército dijo que era un guerrillero muerto en combate.

En junio, el Ministerio de Defensa Nacional expidió la Directiva Permanente No. 10, que reiteraba que las ejecuciones extrajudiciales eran una violación del derecho a la vida.

Grupos paramilitares

El gobierno aseguró que se había desmovilizado a más de 31.000 combatientes y que ya no había paramilitares activos. Las autoridades atribuyeron la continuada violencia a bandas criminales dedicadas al narcotráfico. Si bien es verdad que determinados grupos paramilitares se habían transformado en bandas criminales relacionadas con las droga y que cierta violencia estaba vinculada a disputas entre esos grupos, había claros indicios de que los grupos paramilitares tradicionales seguían operando en muchas partes del país con nombres nuevos, como los “Águilas Negras” y la “Organización Nueva Generación”. Continuó habiendo informes sobre connivencia entre paramilitares y fuerzas de seguridad.

La Misión de Apoyo al Proceso de Paz en Colombia, de la Organización de los Estados Americanos, publicó en febrero su octavo informe trimestral, donde afirmaba que había identificado 22 nuevas estructuras compuestas por aproximadamente 3.000 integrantes, aunque otras fuentes sugirieron que la cifra era muy superior. En el periodo de 12 meses concluido en junio de 2007, al menos 230 homicidios de civiles se atribuyeron a los paramilitares, ya fuera actuando por su cuenta o en connivencia con fuerzas de seguridad.
-El 23 de febrero, Alba Milena Gómez Quintero y su hijo Miguel Antonio, de 18 años de edad, viajaban en un taxi por la carretera que comunica San Juan de Arama con Granada, en el departamento del Meta. Dos presuntos paramilitares los sacaron del vehículo, en un lugar situado entre dos controles del ejército, y los mataron. Según los informes, Alba Milena Gómez había presentado una demanda formal contra el ejército, pues, según denunciaba, la habían acusado falsamente de ser una auxiliar de la guerrilla.

Omisión de la verdad sobre los abusos de los paramilitares

Sólo un 10 por ciento aproximadamente de los más de 31.000 paramilitares desmovilizados reunían los requisitos necesarios para acogerse a las disposiciones de la Ley de Justicia y Paz, conforme a la cual, quienes dejaran las armas podían beneficiarse de penas de prisión considerablemente reducidas a cambio de confesar violaciones de derechos humanos y otorgar reparación a sus víctimas. En cualquier caso, el proceso discurría con lentitud, dado que sólo se disponía de unas 20 unidades de investigación para ocuparse de miles de casos.

Gracias a las confesiones de algunos dirigentes paramilitares se conoció cierta información sobre las personas a las que habían matado, pero los datos sobre la identidad de sus víctimas y el paradero de sus cadáveres siguieron siendo muy vagos. Entre 2006 y el final de 2007 se exhumaron más de 1.100 cuerpos de numerosas fosas comunes, aunque muchas de ellas se descubrieron gracias a la información proporcionada por paramilitares sin rango y al margen del proceso de la Ley de Justicia y Paz. La gran mayoría de los cadáveres seguían sin ser identificados. Aún estaban sin delimitarse la mayor parte de los al menos cuatro millones de hectáreas de tierra que se calculaba que los paramilitares habían robado. Muy pocas tierras se habían devuelto a sus legítimos propietarios.

La mayoría de los paramilitares eludieron ser sometidos a investigación efectiva gracias al Decreto 128 y a la Ley 782, que concedían amnistía de facto a quienes no estuvieran siendo investigados por abusos contra los derechos humanos y admitieran ser miembros de grupos paramilitares, delito conocido como “concierto para delinquir”. En julio, sin embargo, la Corte Suprema de Justicia resolvió que la pertenencia a grupos paramilitares no era un crimen político y que, como tal, no le eran aplicables amnistías. Esta resolución dejo a unos 19.000 paramilitares en un limbo legal.

Según parece, los paramilitares mataron a varias víctimas y a quienes las representaban en el proceso de la Ley de Justicia y Paz.
-Hombres armados no identificados mataron el 7 de febrero en el municipio de Apartadó, departamento de Antioquia, a Carmen Cecilia Santana Romaña, representante de víctimas que solicitaban la devolución de sus tierras y su derecho a participar en las vistas del proceso de la Ley de Justicia y Paz.
-Unos hombres armados de los que se sospechaba que estaban relacionados con los paramilitares mataron a tiros el 31 de enero en Montería, departamento de Córdoba, a Yolanda Izquierdo, representante de sobrevivientes y ella misma también sobreviviente, en la vista del proceso de la Ley de Justicia y Paz sobre el líder paramilitar Salvatore Mancuso.

Escándalo “para-político”

La Corte Suprema de Justicia sometió a investigación a más de 40 legisladores por su presunta relación con los paramilitares; casi la mitad se encontraban detenidos al finalizar el año. En diciembre, uno de ellos, Erik Morris, fue condenado a seis años de prisión. Centenares más de autoridades del Estado, entre ellas gobernadores, alcaldes y miembros de las fuerzas de seguridad, estaban siendo sometidos a investigación por la Fiscalía General de la Nación y la Procuraduría General de la Nación. En noviembre, a causa de sus vínculos con los paramilitares, la Procuraduría General de la Nación. En noviembre, a causa de sus vínculos paramilitares, la Procuraduría General inhabilitó para empleo o cargo público durante 18 años a Jorge Noguera, ex director del Departamento de Seguridad Administrativa. Según los informes, varios magistrados de la Corte Suprema que investigaban el escándalo, y sus familias, recibieron amenazas.

Impunidad

La impunidad seguía siendo la norma en la mayoría de los casos de abusos contra los derechos humanos. Aunque se registraron algunos progresos en varios casos emblemáticos, en otros muchos no hubo avance alguno en la determinación de responsabilidades en la cadena de mando.
-En noviembre, un capitán del ejército fue detenido por su papel en la matanza de ocho personas de la Comunidad de Paz de San José de Apartadó, municipio de Apartadó, departamento de Antioquia, en febrero de 2005. La Fiscalía General de la Nación aseguró que los homicidios habían sido perpetrados por el ejército en connivencia con los paramilitares. En febrero, la Fiscalía General de la Nación aseguró que estaba investigando a 69 soldados por esos homicidios. Desde 1997 habían muerto de forma violenta más de 160 miembros de la Comunidad de Paz.
-En noviembre se hizo público que un equipo de la Fiscalía General de la Nación había reabierto las investigaciones sobre 294 de los miles de homicidios de miembros de la formación política de izquierdas Unión Patriótica que habían tenido lugar desde 1985. Se creía que los paramilitares y las fuerzas de seguridad habían sido responsables de la mayoría de estos homicidios.
-En octubre, el ex ministro de Justicia y senador Alberto Santofimio fue condenado a 24 años de cárcel en relación con el homicidio del candidato presidencial Luis Carlos Galán, cometido en 1989.
-En septiembre, tres miembros de la fuerza aérea fueron condenados por un juez civil a seis años de arresto domiciliario por lo que se describió en el fallo como homicidio accidental de 17 personas en Santo Domingo, municipio de Tame, departamento de Arauca, en 1998. El sistema de justicia militar había absuelto con anterioridad a los tres hombres con el argumento de que las muertes se habían producido por la explosión de un camión que pertenecía a la guerrilla. En el fallo de septiembre se concluía que la causa de los homicidios había sido una bomba de racimo lanzada desde un helicóptero de la fuerza aérea.
-En agosto, cuatro miembros del ejército y un civil fueron condenados a 40 años de prisión por el homicidio de tres sindicalistas en el municipio de Saravena, departamento de Arauca, en agosto de 2004. El ejército había asegurado que se trataba de guerrilleros muertos en combate.
-En julio, el coronel retirado del ejército Alfonso Plazas Vega fue detenido por su participación en la desaparición forzada de 11 personas durante el asalto del ejército al Palacio de Justicia de Bogotá en noviembre de 1985. La operación se llevó a cabo tras haber sido ocupado el edificio por guerrilleros del M-19, que tomaron como rehenes a quienes había en el interior. Más de un centenar de personas murieron durante el asalto del ejército, entre ellas 12 magistrados de la Corte Suprema. En septiembre, el fiscal general Mario Iguarán dijo que había claros indicios de que muchos de los que luego desaparecieron estaban vivos al salir del edificio.

Grupos guerrilleros

Las FARC y el Ejército de Liberación Nacional (ELN) siguieron cometiendo abusos contra los derechos humanos y graves y reiteradas violaciones del derecho internacional humanitario, como el homicidio de civiles y la toma de rehenes. Más de 210 homicidios de civiles se atribuyeron a los grupos guerrilleros en el periodo de 12 meses concluido en junio de 2007.
-Según los informes, el ELN mató el 14 de marzo a cuatro personas en San Joaquín, municipio de Mercaderes, departamento del Cauca.
-Al parecer, las FARC mataron el 1 de enero a cuatro personas en el municipio de Yarumal, departamento de Antioquia. Al menos dos de las víctimas eran dirigentes comunitarios.

Parte de la población del departamento de Arauca huyó de sus hogares a causa de las escaramuzas armadas y del homicidio selectivo de civiles derivados del continuado conflicto entre las FARC y el ELN. Entre las víctimas había dirigentes sociales y comunitarios a los que cada bando acusaba de apoyar al otro.

Las FARC siguieron teniendo en su punto de mira a personas que desempeñaban cargos destinados por elección, y al parecer fueron también responsables de la mayor parte de los 29 homicidios de aspirantes a cargos municipales que se cometieron durante la campaña para las elecciones locales celebradas el 28 de octubre.
-Entre el 7 y el 10 de julio se dio muerte a cuatro titulares de alcaldías y concejalías de los departamentos de Caquetá, Chocó y Valle del Cauca.

Seguía siendo generalizado el uso de minas terrestres antipersonal por parte de los grupos guerrilleros. En 2007 murieron por su causa más de 180 civiles y miembros de las fuerzas de seguridad (que seguían siendo las principales víctimas de esos artefactos), y 680 personas resultaron heridas.
-Los días 14 y 15 de julio murieron en el municipio de Ricaurte, departamento de Nariño, cinco miembros de la comunidad indígena awá, entre ellos dos niños, a causa de minas terrestres antipersonal colocadas, según los informes, por las FARC.

En agosto quedaron suspendidas las conversaciones preliminares de paz entre gobierno y ELN por desacuerdos sobre las condiciones para el alto el fuego.

Secuestros y tomas de rehenes

Fue generalizada la condena del homicidio, ocurrido en circunstancias inciertas el 18 de junio, de 11 de los 12 diputados de la Asamblea Departamental del Valle del Cauca que habían sido secuestrados por las FARC en abril de 2002. Las FARC aseguraron que las muertes se habían producido en el fuego cruzado de un combate con un grupo armado no identificado, pero las autoridades pusieron esta versión en duda.

La comunidad internacional se implicó cada vez más en las conversaciones sobre el intercambio de presos de las FARC por rehenes en manos del grupo guerrillero tras autorizar el presidente Uribe la puesta en libertad en junio de Rodrigo Granda, “representante diplomático” de las FARC, y la excarcelación simultánea de más de un centenar de presos sentenciados de las FARC. El presidente Uribe autorizó al presidente venezolano, Hugo Chávez, a mediar para tratar de alcanzar un acuerdo, y en noviembre se celebró en Caracas una reunión entre el presidente Chávez y dirigentes de las FARC. Sin embargo, ese mismo mes, el presidente Uribe dio por terminado el papel mediador de Venezuela debido a que, según los informes, el presidente Chávez se había puesto en contacto con el jefe del ejército colombiano, contraviniendo así el acuerdo previo de no conversar directamente con jefes militares de Colombia sobre la cuestión de los rehenes. Esta situación provocó un deterioro de las relaciones diplomáticas entre los dos países. Al finalizar el año no se había materializado la muy esperada liberación por las FARC de tres rehenes de alto perfil.

Aunque siguió reduciéndose el número de secuestros –de los 687 de 2006 a los 521 de 2007-, las cifras seguían siendo muy elevadas. Los grupos guerrilleros, principalmente las FARC y en mucho menor grado el ELN, fueron responsables del secuestro de aproximadamente 150 personas; la mayoría de esos secuestros estaban relacionados con el conflicto, mientras que la mayor parte de los secuestros restantes fueron obra de bandas criminales. Hubo alrededor de 125 secuestros que no pudieron atribuirse a ningún autor concreto.

Violencia contra las mujeres

Todas las partes del conflicto continuaron sometiendo a mujeres y niñas a abusos sexuales y otras formas de violencia. Se obligaba a mujeres guerrilleras a abortar o a tomar anticonceptivos, conculcando de ese modo sus derechos reproductivos.
-Según los informes, soldados del ejército irrumpieron el 23 de mayo en una vivienda del municipio de Toribío, departamento del Cauca, en la que intentaron abusar sexualmente de una niña de 11 años.
-Según los informes, cinco paramilitares de los “Águilas Negras” –dos mujeres, dos menores y un hombre- entraron el 26 de marzo en la casa de dos hermanas, de 14 y 10 años de edad, en el municipio de Bello, departamento de Antioquia. Al parecer, algunos de los paramilitares golpearon a las dos niñas y abusaron sexualmente de la mayor y la mataron. José Mendieta, de 60 años de edad y vecino de las hermanas, acudió en auxilio de las muchachas pero, según los informes, murió acuchillado por los asaltantes.

Según los informes, paramilitares y bandas criminales reclutaron a la fuerza en varias partes del país a mujeres y niñas como trabajadoras sexuales. En el departamento de Putumayo se dio muerte al menos a cinco de esas mujeres.

Civiles en peligro

La población civil seguía siendo la más castigada por el conflicto, especialmente las personas pertenecientes a comunidades indígenas, afrodescendientes y campesinas, muchas de las cuales vivían en tierras de interés económico para las partes beligerantes. Al menos 1.340 civiles murieron de forma violenta o fueron víctimas de desaparición forzada en el periodo de 12 meses concluido en junio de 2007. También hubo más de 305.000 nuevos casos de desplazamiento interno en 2007. La cifra de personas desplazadas internamente desde 1985 era de entre tres y cuatro millones.
-En septiembre, casi un millar de indígenas awá, aproximadamente la mitad de ellos menores, se vieron desplazados del Resguardo Inda Sabaleta, en el municipio de Tumaco, departamento de Nariño, debido a los combates entre el ejército y grupos guerrilleros.
-En abril, más de 6.000 personas se vieron obligadas a huir de sus hogares en el departamento de Nariño a causa de los reiterados enfrentamientos entre el ejército y grupos guerrilleros.

Los paramilitares y la guerrilla seguían reclutando a menores de edad. El Fondo de la ONU para la Infancia (UNICEF) calculó que en Colombia había entre 6.000 y 7.000 niños y niñas soldados.

También se produjeron varios atentados con bomba en áreas urbanas, algunos de los cuales las autoridades atribuyeron a las FARC.
-El 9 de abril hizo explosión un coche bomba ante un edificio de la policía en Cali, departamento del Valle del Cauca. Un civil resultó muerto y hubo más de 30 heridos.
-El 16 de marzo hizo explosión un artefacto en Buenaventura, departamento del Valle del Cauca. Cuatro personas resultaron muertas, y siete, heridas.

Defensores y defensoras de los derechos humanos y otros activistas

Defensores y defensoras de los derechos humanos, sindicalistas, activistas sociales y comunitarios y periodistas siguieron siendo objeto de ataques, sobre todo por parte de grupos paramilitares.

Durante el año se produjeron asaltos y robos de información sensible en oficinas de varias ONG de derechos humanos, entre ellas Reiniciar, Corporación Jurídica Yira Castro, Movimiento de Reconciliación y Justapaz.

En febrero, según informes, unas 70 ONG, sindicatos y otras organizaciones sociales recibieron amenazas de muerte de paramilitares a través del correo electrónico. En junio, ocho ONG de derechos humanos del departamento de Nariño recibieron amenazas de muerte telefónicas y a través del correo electrónico enviadas por el grupo paramilitar Organización Nueva Generación, según informes. Este grupo había enviado amenazas similares a 13 ONG de Nariño en marzo.
-El 4 de noviembre, dos hombres encapuchados y armados atacaron a Yolanda Becerra, presidenta de la Organización Femenina Popular, en su domicilio en Barrancabermeja, departamento de Santander. Según la información disponible, la empujaron contra la pared, la amenazaron con un arma de fuego y le dieron un plazo de 48 horas para abandonar la ciudad.
-El 4 de abril, Judith Vergara, activista comunitaria de la Comuna 13 de Medellín, departamento de Antioquia, fue muerta a tiros cuando viajaba en autobús por la ciudad.

Al menos 39 sindicalistas murieron de forma violenta en 2007. En enero comenzó a funcionar la Representación Permanente de la Organización Internacional del Trabajo en Colombia, establecida para observar los derechos de los sindicalistas en el país y el trabajo de la unidad especial creada dentro de la Unidad de Derechos Humanos de la Fiscalía General de la Nación para investigar casos relacionados con atentados contra la vida y la integridad física de sindicalistas.

La inquietud que el homicidio de sindicalistas colombianos suscitó en el Congreso estadounidense dificultó los esfuerzos para lograr un acuerdo de libre comercio entre Colombia y Estados Unidos.
El presidente Uribe hizo nuevos comentarios que daban a entender que las organizaciones de derechos humanos tenían vínculos con grupos guerrilleros. En julio, el presidente dijo: “Ahora la estrategia guerrillera es otra: cada vez que se le da una baja a la guerrilla, ahí mismo moviliza a sus corifeos en el país y en el extranjero para decir que fue una ejecución extrajudicial”.

Ayuda militar estadounidense

La ayuda de Estados Unidos a Colombia ascendió en 2007 a unos 727 millones de dólares, de los que aproximadamente el 82 por ciento se destinó a las fuerzas de seguridad. Unos 595 millones de dólares del monto total procedían de los presupuestos para Operaciones Exteriores, y de ellos el 25 por ciento dependía de los avances del gobierno colombiano en determinados indicadores de derechos humanos. En abril, la secretaria de Estado estadounidense, Condoleezza Rice, certificó que Colombia estaba realizando progresos en el ámbito de los derechos humanos y autorizó el pago del total del 25 por cierto de los fondos condicionados a esa materia del ejercicio fiscal 2006. No obstante, el Congreso estadounidense retuvo la cesión de los fondos destinados a las fuerzas armadas, que ascendían a unos 55,2 millones de dólares, a causa de la preocupación generada en torno las ejecuciones extrajudiciales y el escándalo para-político. Pese a la celebración de tres rondas de preguntas y respuestas, el Congreso no aceptó los argumentos para que se certificasen los avances de Colombia en materia de derechos humanos y, al finalizar el año, el dinero seguía retenido.

En diciembre, el presidente de Estados Unidos, George W. Bush, firmó la entrada en vigor de importantes cambios en la ayuda estadounidense a Colombia. Las ayudas a las fuerzas militares y policiales de los presupuestos para Operaciones Exteriores se redujeron en un 31 por ciento y la ayuda social y económica se incrementó en un 70 por ciento. La condición de cumplir determinados requisitos en materia de derechos humanos se amplió al 30 por ciento de la ayuda y se requirió de las autoridades colombianas el desmantelamiento de los “grupos armados sucesores”, con lo que se reconocía por parte del gobierno estadounidense que la actividad paramilitar continuaba en Colombia. La cifra total de asistencia a Colombia fue de 44 millones de dólares menos que la solicitada por el presidente Bush para 2008.

Oficina del Alto Comisionado de la ONU para los Derechos Humanos

En septiembre, la Oficina del Alto Comisionado de la ONU para los Derechos Humanos anunció que el gobierno había acordado prorrogar por tres años el mandato de la Oficina en Colombia del Alto Comisionado para los Derechos Humanos.

Con respecto a la aplicación por parte del gobierno de las recomendaciones sobre derechos humanos formuladas por la ONU, el Informe sobre Colombia de la alta comisionada de la ONU para los Derechos Humanos, publicado en marzo, manifestaba que “el cuadro de implementación era todavía variado, particularmente en el caso de las recomendaciones sobre la revisión de los archivos de inteligencia, la reducción de los índices de impunidad, la cesación de vínculos entre servidores públicos y miembros de grupos paramilitares, y la mejoría de la calidad de las estadísticas sobre derechos humanos y derecho internacional humanitario”. En el informe se expresaba también preocupación por la continuada presencia de paramilitares, los crecientes informes sobre ejecuciones extrajudiciales perpetradas por las fuerzas de seguridad y las infracciones del derecho internacional humanitario por parte de los grupos guerrilleros, y en particular las FARC.

Fuente: Amnistía Internacional, Informe 2008, EDAI, España, 2008.

Ernesto entra en contacto con Raúl y Fidel

2008-06-14T02:00:00.002-05:00

Por Paco Igancio Taibo II

Es en esos días de la segunda mitad de junio del 55 cuando, en sus visitas a los exiliados cubanos, Ernesto entra en contacto con el menor de los hermanos Castro, Raúl, un personaje de rostro aniñado que tras la amnistía reciente se ha tenido que exiliar porque las autoridades batistianas le han montado una provocación acusándolo de haber puesto una bomba en un cine. Raúl, con una formación marxista y además con la experiencia del asalto al Moncada a sus espaldas, debió resultarle a Ernesto mucho más atractivo que los exiliados latinoamericanos con los que había estado previamente en contacto, expertos en barajar sueños y confundir ilusiones con realidades, vividores del cuento de hadas del retorno triunfal.

Durante esos días se entrevistan varias veces, tanto en el nuevo hogar que Ernesto comparte con Hilda [compañera del Che] como en el mísero departamento 29 en la calle Ramón Guzmán num. 6 donde el joven cubano se ha establecido. En esas conversaciones se habla de la próxima llegada del mítico Fidel Castro, quien a pesar de sus iniciales intenciones de permanecer en Cuba para armar una red revolucionaria opositora a la dictadura, bajo la presión de la censura y las múltiples provocaciones a sus compañeros, ha decidido finalmente exiliarse para organizar un retorno armado.

Según uno de sus muchos biógrafos, el impacto de las conversaciones con Raúl hace que Ernesto Guevara se dé una vuelta a la hemeroteca de la universidad para releer la historia del asalto al Moncada. Será en la segunda semana de julio, en una noche que Ernesto recordaría como una de esas frías noches de México a pesar de ser verano, cuando se encuentra con el mayor de los hermanos Castro, el líder indiscutido del movimiento de resistencia a Batista que empieza a llamarse 26 de julio. Fidel, que ha llegado a México el día 8, se encuentra a Ernesto en la casa de María Antonia González, un poco el hada madrina del grupo de exiliados, una cubana casada con el luchador de lucha libre Avelino Palomo, alias Medrano, en cuyo hogar de Emparán 49 han ido cayendo uno por uno los cuadros políticos del exilio cubano.

La conversación inicial entre Fidel y Guevara dura ocho o diez horas, según la memoria de los testigos o de los interrogadores futuros de los testigos, y a los dos interlocutores les ha de quedar profundamente grabada en la memoria; de ocho de la noche hasta el amanecer hablaron de la situación internacional, repasaron sus versiones de América Latina, hablaron de política y sobre todo de revoluciones, en particular, de la visión de Ernesto de lo sucedido en Guatemala y de la idea de Fidel de la futura revolución contra la dictadura batistiana.

Guevara, un hombre que en esos momentos de su vida había aprendido a mantener la distancia, a soterrar sus emociones, ha quedado profundamente impresionado con su interlocutor, ha sido capturado por la magia de hipnotizador de serpientes de Fidel. Al día siguiente escribe en su diario: Un acontecimiento político es haber conocido a Fidel Castro, el revolucionario cubano, muchacho joven, inteligente, muy seguro de sí mismo y de extraordinaria audacia; creo que simpatizamos mutuamente.

Al llegar a su casa le contaría a Hilda: Tenía razón Ñico en Guatemala cuando nos dijo que si algo bueno se ha producido en Cuba desde Martí, es Fidel Castro: él hará la revolución.

Fuente: Taibo II, Ernesto Guevara también conocido como el Che, Planeta, México, 2003.

El estado de los derechos humanos en NICARAGUA

2008-06-13T02:00:00.001-05:00

Por Amnistía Internacional

Información general

Nicaragua firmó en marzo el Protocolo Facultativo de la Convención contra la Tortura y Otros Tratos o Penas Crueles, Inhumanos o Degradantes, de la ONU.

Según los informes, en un discurso pronunciado en octubre ante la Asamblea Nacional de la República, el presidente Ortega manifestó que Nicaragua no firmaría el Estatuto de Roma de la Corte Penal Internacional.

La Asamblea Nacional aprobó un nuevo Código Penal que ya no contenía el artículo del anterior código que penalizaba las relaciones de gays y lesbianas.

Salud: derechos reproductivos

Al finalizar el año había ante la Corte Suprema de Justicia aproximadamente 50 recursos de inconstitucionalidad contra la ley que prohibía el aborto terapéutico (cuando, de seguir adelante el embarazo, se pone en peligro la vida o la integridad física o psicológica de la mujer). La Asamblea Nacional incorporó esa ley al nuevo Código Penal a pesar de no haberse resuelto los recursos.

En 2006, la Relatoría sobre los Derechos de la Mujer de la Comisión Interamericana de Derechos Humanos había señalado que el aborto terapéutico era un servicio necesario para las mujeres y que su prohibición pondría la vida y la salud de las mujeres en peligro, además de plantear dificultades al personal médico.
-Una mujer de 24 años murió en abril a cauda de las complicaciones derivadas de un embarazo ectópico. Una organización dedicada a cuestiones de salud de las mujeres que investigó el caso concluyó que uno de los factores que contribuyeron a que se produjera la muerte fue la demora del personal médico en aplicarle el tratamiento que le hubiera salvado la vida (y que exigen explícitamente las normas del Ministerio de Salud) a causa de su preocupación por la posibilidad de ser procesados si realizaban un aborto.

Derechos laborales

Las organizaciones locales denunciaron que seguía siendo escasa la implementación de los derechos laborales. Los trabajadores presentaron ante autoridades y organizaciones de derechos humanos demandas relacionadas con las condiciones de trabajo, y en las que se abordaban, entre otras cosas, la libertad de asociación y los efectos nocivos sobre la salud.

Fuente: Amnistía Internacional, Informe 2008, EDAI, España, 2008.

El estado de los derechos humanos en ARGENTINA

2008-06-12T02:00:00.001-05:00

Por Amnistía Internacional

Información general

En octubre fue elegida presidenta Cristina Fernández, candidata del Frente para la Victoria, coalición que incluía al gobernante Partido Justicialista.

En enero entró en vigor una ley para la aplicación del Estatuto de Roma de la Corte Penal Internacional, que incorporó a la legislación nacional el delito de genocidio, los crímenes de guerra y los crímenes de lesa humanidad.

Al finalizar el año estaba pendiente de aprobación en el Senado un proyecto de ley que incorporaba el delito de desaparición forzada en el Código Penal.

Impunidad: justicia por violaciones cometidas en el pasado

A lo largo del año se condenó a varias personas acusadas de haber cometido violaciones de derechos humanos durante el período del gobierno militar (1976-1983).
-Christian von Wernich, ex capellán de la policía de Buenos Aires, fue condenado en octubre a cadena perpetua por su participación en 42 secuestros, 7 asesinatos y 31 casos de tortura.
-En julio, la Corte Suprema declaró inconstitucional el indulto presidencial concedido por el ex presidente Carlos Menem al ex general Santiago Riveros por violaciones de derechos humanos cometidas en el pasado. En su resolución, la Corte afirmaba que el derecho internacional impide consagrar la impunidad de los crímenes de lesa humanidad.

Policía y fuerzas de seguridad

En mayo y agosto, empleados municipales de la provincia de Santa Cruz organizaron huelgas y manifestaciones en apoyo de sus demandas salariales. Algunas manifestaciones terminaron en violentos enfrentamientos con la policía. Doce manifestantes resultaron heridos por el impacto de balas de goma disparadas por la policía provincial. Resultaron heridos también cinco agentes.

En abril, un manifestante murió al ser alcanzado por un bote de gas lacrimógeno durante una manifestación llevada a cabo por profesionales de la enseñanza en demanda de mejores condiciones laborales en Neuquén, provincia de Neuquén. Se inició una investigación sobre el incidente.

Conflicto sobre tierras

Se recibieron informes sobre la irrupción violenta de agentes de policía y guardias armados en comunidades campesinas e indígenas en el contexto de los conflictos sobre tierras, en concreto en la provincia de Santiago del Estero. Las organizaciones de defensa de los derechos de los campesinos sufrieron hostigamiento.

Discriminación: derechos de los pueblos indígenas

En septiembre, el Defensor del Pueblo de la Nación solicitó a la Corte Suprema una medida cautelar a favor de las comunidades indígenas de la provincia del Chaco, en especia de la etnia toba. En la solicitud se ponía de relieve el elevado grado de pobreza y la falta de comida y acceso a agua potable, alojamiento y asistencia médica en estas comunidades. En octubre, la Corte Suprema resolvió que las autoridades federales y provinciales debían asignar recursos especiales y proporcionar alimento, agua potable y servicios de salud y educación para abordar la situación de emergencia de estas comunidades.

Condiciones penitenciarias

En noviembre murieron más de 30 reclusos como consecuencia de un incendio en la prisión de Santiago del Estero. Según los informes, el fuego lo habían provocado algunos presos que protestaban por los malos tratos, los abusos de autoridad, los registros corporales vejatorios y el hecho de que no se investigaran sus denuncias. La Relatoría sobre los Derechos de las Personas Privadas de Libertad de la Comisión Interamericana de Derechos Humanos expresó su preocupación por el incidente e instó a las autoridades a que adoptaran medidas para proteger a las personas encarceladas e investigar las denuncias.

Fuente: Amnistía Internacional, Informe 2008, EDAI, España, 2008.